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Foguete da SpaceX Stuck the Landing

"O Falcon pousou", anunciou um comentarista da SpaceX em um webcast ao vivo na noite de segunda-feira. Uma sala de controle lotada explodiu em aplausos quando os trabalhadores pularam e se abraçaram, celebrando o sucesso do pouso histórico. O foguete da empresa havia acabado de enviar sua carga em órbita e retornado a uma plataforma de aterrissagem, relata Christian Davenport para o The Washington Post .

O foguete Falcon 9 decolou de Cabo Canaveral, na Flórida, no dia 21 de dezembro, às 20h29, para entregar 11 satélites em órbita para a empresa de comunicações Orbcomm. Poucos minutos depois do vôo, a segunda fase do foguete se soltou e continuou subindo. O impulsionador fez uma curva no ar e voltou para terra firme, colando o patamar, auxiliado pelas barbatanas nas laterais.

Esta foi a primeira vez que a SpaceX conseguiu este foguete de primeiro estágio, e é um grande passo em direção a foguetes reutilizáveis ​​e viagens espaciais mais acessíveis. Elon Musk, o CEO e fundador da empresa, disse que o pontual, aterrissando verticalmente, é um "momento revolucionário", informa Davenport.

"É realmente uma grande diferença se podemos fazer o trabalho de reutilização", disse Musk na semana passada, de acordo com James Dean da Florida Today .

O feito acontece menos de um mês após o lançamento e aterrissagem bem-sucedida de outro foguete reutilizável pela empresa de exploração espacial, a Blue Origin. No entanto, o lançamento mais recente foi um desafio maior. O foguete da SpaceX é mais pesado e mais poderoso que o da Blue Origin. Ele também foi projetado para enviar cargas úteis para a órbita, em vez de apenas atingir a borda do que é considerado espaço, antes de aterrissar novamente.

Esse maior desafio significa que a SpaceX teve que lutar muito pelo sucesso. O primeiro Falcon 9 decolou em 2012. A empresa fez duas tentativas no início deste ano para pousar o foguete em uma plataforma flutuando no Oceano Atlântico. Ambos os foguetes atingiram o alvo, mas caíram. Um foguete Falcon 9, que não conseguiu entrar em órbita com segurança no final de junho, fez com que algumas pessoas duvidassem da dependência de empresas comerciais para a espaçonave usada pela NASA. A SpaceX e a Boeing são contratadas pela agência espacial para levar os astronautas americanos ao espaço.

O lançamento da segunda-feira à noite para a SpaceX, no entanto, foi o primeiro desde o acidente de junho. Seu sucesso impulsionou a empresa e provavelmente a própria indústria. Foguetes reutilizáveis ​​podem tornar a viagem espacial de rotina uma realidade.

Foguete da SpaceX Stuck the Landing