A Segunda Guerra Mundial pode ter sido a guerra mais sangrenta, mas também poderia ser considerada a mais estranha - um conflito cheio de planos frustrados de fazer tudo, desde sequestrar o papa e prendê-lo em um castelo para prender bombas em miniatura em morcegos Cidades japonesas. Acrescente um à “lista estranha, mas verdadeira”: como Richard Dunley escreve para os Arquivos Nacionais da Grã-Bretanha, os nazistas planejavam bombardear a Grã-Bretanha com nuvens de notas falsas.
É claro que a idéia não pretendia "fazer chover" para os cidadãos ingleses - ao contrário, escreve Dunley, ela foi projetada para desestabilizar a economia britânica. Mas o complô foi descoberto quando Alfred Naujocks, um oficial de inteligência alemão, foi capturado e interrogado em 1944, escreve Dunley. Naujocks já era infame antes de sua captura: cinco anos antes, ele organizou e executou o chamado incidente de Gleiwitz, capturando uma estação de rádio polonesa e transmitindo um discurso anti-alemão. Juntamente com outros eventos supostamente anti-alemães orquestrados pelos próprios alemães, o incidente deu à Alemanha uma desculpa para invadir a Polônia e a Segunda Guerra Mundial foi posta em movimento.
Nanjucks disse a seus interrogadores que ele estava encarregado de liderar uma campanha chamada Operação Bernhard, destinada a minar a economia britânica. Naujocks e outros nazistas usaram 140 prisioneiros judeus no campo de concentração de Sachsenhausen, que treinaram para forjar notas bancárias britânicas. Eles até contrataram uma fábrica especial para fornecer o papel apropriado para anotações britânicas. Mas o historiador da CIA, Kevin Ruffner, escreve que a escassez de tempo de guerra significava que apenas cerca de 10% dos 134 milhões de libras britânicas produzidas pelos falsários eram bons o suficiente para serem distribuídos.
Esta nota britânica forjada foi feita por prisioneiros no campo de concentração de Sachsenhausen, na Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial. (Wikimedia Commons) "As instruções vieram do próprio Hitler, que queria derrubar grandes quantidades de notas falsas de aviões alemães", escreve Dunley. Hitler aparentemente esperava que o esquema inflasse perigosamente a economia britânica em tempo de guerra e enfraquecesse a Grã-Bretanha, tornando-a um alvo mais fácil para uma invasão alemã. Os nazistas também planejavam falsificar dólares americanos com a esperança de fazer o mesmo do outro lado do Atlântico para os Estados Unidos.
Claro, esse enredo nunca se tornou real. Embora a Alemanha tenha usado parte do dinheiro forjado para importar suprimentos, Naujocks e sua equipe tiveram que mudar seu centro secreto de falsificação do campo para o campo durante o resto da guerra. Finalmente, no final da guerra, nazistas desesperados queimaram enormes quantidades de “moeda” britânica e despejaram algumas delas em um remoto lago austríaco. Anos mais tarde, parte do dinheiro foi encontrado no fundo do Lago Toplitz e foi incinerado pelas autoridades britânicas.
O dinheiro falsificado pode não ter feito seu trabalho, mas a Inglaterra não se arriscou. Depois da guerra, o Banco da Inglaterra retirou todas as notas com um valor de mais de cinco libras, assim que projetou e imprimiu novo papel-moeda. Para um esquema que não funcionou, a Operação Bernhard certamente afetou muitas pessoas - e entrará para a história como um dos enredos secretos mais exagerados da época da guerra.
