Designers do Bjarke Ingels Group acreditam que Zootopia é o futuro dos zoológicos. Programado para ser construído como uma extensão do zoológico de Givskud, na Dinamarca, Zootopia - um portador insubmido de "zoológico" e "utopia" - será um zoológico aparentemente sem gaiolas ou paredes.
Significa, diz o arquiteto Bjarke Ingels para a NPR, criar “coabitação bem-sucedida entre humanos e diferentes espécies de animais”. Não haverá nenhuma barreira física tradicional que separa o homem da besta.
Isso certamente parece idílico. Os esboços conceituais dos projetistas apresentam uma visão em que os animais vagueiam livremente e os visitantes humanos são mantidos para ver galerias projetadas para se misturar ao ambiente. Mas em outros esboços, os designers mostram as pessoas andando de bicicleta ou de barco entre os animais - remando em um rio com bancos freqüentados por elefantes, escalando rochas com pinguins ou percorrendo um caminho cercado por zebras e girafas.
Nem todos os animais estarão em liberdade, é claro. Os leões serão mantidos em um recinto.
Não há dúvida de que animais cativos podem parecer tristes em suas gaiolas. Sem o devido cuidado, os animais do zoológico podem ficar ansiosos e inquietos, ou mesmo estressados. Dar aos animais mais espaço e ambientes mais naturalistas dificilmente é um mau objetivo. Mas tirar as paredes e deixar as pessoas vagarem entre os animais pode superestimar uma parte importante da equação: as pessoas.
As pessoas comuns não têm ideia de como lidar com animais selvagens, ou mesmo cativos, e há muitas histórias de pessoas que enfrentam ferimentos que ameaçam a vida depois de se aproximarem demais dos animais do zoológico. Algumas pessoas escalam as tocas do leão; outros querem nadar com ursos polares. Mas um elefante assustado é tão perigoso quanto um leão, e os pinguins fazem uma mordida desagradável. Mesmo os funcionários altamente treinados não estão imunes aos riscos. Há alguns anos, um visitante do African Lion Safari - um parque selvagem no Canadá onde os animais vagavam livremente e as pessoas ficavam confinadas ao carro - foi espancado por três tigres de Bengala por uma janela de carro aberta.
Às vezes as paredes não estão lá para manter os animais, mas para nos manter fora.
