Na manhã de 16 de julho de 2010, um pedaço de gelo quatro vezes maior do que o de Manhattan rachou da língua da Geleira Petermann da Groenlândia e foi para o mar como o maior iceberg desde 1962. Apenas dois anos depois, outra seção massiva de gelo da mesma geleira. Icebergs como estes não ficam no Ártico - eles são apanhados pelas correntes e conduzidos a climas mais quentes, derretendo ao longo do caminho.
De acordo com um novo estudo publicado na revista Geophysical Research Letters, geleiras derretendo e calotas polares da Groenlândia enviaram 50 gigatoneladas de água jorrando nos oceanos de 2003 a 2008. Isso compreende cerca de 10% da água que flui de todas as calotas e geleiras da Terra. . A pesquisa vem na esteira de um estudo no ano passado que mostrou que os lençóis de gelo da Groenlândia e da Antártida estão desaparecendo três vezes mais rápido do que nos anos 90, e que a Groenlândia está derretendo a uma taxa especialmente acelerada. No novo estudo, os cientistas foram capazes de colocar um ponto ainda melhor na situação de derretimento de gelo, separando as geleiras e as calotas polares da camada de gelo, que cobre 80% da ilha. O que eles descobriram é que as geleiras da Groenlândia estão realmente derretendo mais rapidamente do que a camada de gelo.
Estudos como esses demonstram os impactos de um clima mais quente nas geleiras da Groenlândia. Mas, como se costuma dizer, uma imagem vale mais que mil palavras . Evidências visuais dessa liquefação são capturadas pelos satélites da NASA, que são capazes de tirar instantâneos das geleiras de parição e documentar o derretimento do gelo a longo prazo. A NASA exibe fotos das geleiras em sua galeria de fotos do Estado do Fluxo, junto com uma coleção rotativa de imagens de satélite que ilustram outras mudanças no ambiente, incluindo incêndios florestais, desmatamento e desenvolvimento urbano.
As fotos, com sua qualidade “agora você vê, não faça agora”, ilustram como as geleiras estão se tornando efêmeras rapidamente. Aqui estão alguns exemplos:
A Geleira Helheim da Groenlândia pode ser vista recuando e diminuindo de 2001 (à esquerda) para 2003 (centro) para 2005 (à direita). (NASA) O conjunto de imagens acima mostra a borda da geleira Helheim da Groenlândia, localizada na margem da manta de gelo da Groenlândia, capturada por um satélite em 2001, 2003 e 2005. A frente de parto é marcada pela linha curva através do vale, enquanto o solo parece marrom ou marrom e a vegetação é vermelha.
De acordo com a NASA, quando as temperaturas mais quentes inicialmente fazem com que uma geleira derreta, ela pode desencadear uma reação em cadeia que acelera o afinamento do gelo. À medida que a borda da geleira começa a se liquefazer, ela se desintegra, cria icebergs e acaba se desintegrando. A perda de massa desequilibra o glaciar e ocorre o desbaste e o parto, um processo que estica o glaciar através do seu vale. O volume total de gelo diminui e então encolhe a geleira à medida que o parto leva o gelo embora. A frente de parto de Helheim ficou parada da década de 1970 até 2001, momento em que a geleira iniciou ciclos apressados de retração fina, avançada e dramática, em última análise, mudando 7, 5 quilômetros em direção à terra em 2005.
Glaciar Petermann da Groenlândia em 26 de junho de 2010 (à esquerda), antes de um enorme iceberg se romper, e em 13 de agosto de 2010, após o intervalo. (NASA) O gigantesco evento de parto no Petermann Glacier em 2010 é retratado nessas duas imagens. A geleira é a fita branca no lado direito de cada foto, e sua língua se estende até o Estreito de Nares, que aparece como uma listra preto-azulada no centro da imagem da direita e é fortemente salpicado de pedaços brancos na foto da imagem. esquerda. Na primeira imagem, a língua da geleira está intacta; no segundo, um enorme pedaço de gelo foi quebrado e pode ser visto flutuando através do fiorde. Este iceberg tinha 97 milhas quadradas de tamanho - quatro vezes maior que a ilha de Manhattan.
Glaciar Petermann da Groenlândia em 16 de julho de 2012 (à esquerda e ao centro), antes de um grande evento de parto, e 17 de julho de 2012, depois que um iceberg se rompeu. (NASA) No verão de 2012, um segundo enorme iceberg se desintegrou do Glaciar Petermann. Nestas imagens, a geleira é a fita branca que serpenteia do canto inferior direito. Se você seguir a língua para cima, verá que ela aparece intacta nas fotos à esquerda e no centro (embora a imagem central tenha uma fenda sinistra abrangendo sua largura), que foram tiradas um dia antes da ocorrência do parto. A foto à direita mostra que ela desmoronou quando a geleira pariu.
Dado que a Groenlândia experimentou um verão excepcionalmente quente em 2012 e as temperaturas estavam acima da média neste inverno, 2013 está preparada para mais icebergs de fusão e maciços. A temporada de derretimento de gelo do ano passado durou dois meses a mais do que a média desde 1979, e este ano já está começando de forma pouco auspiciosa. Começou em 13 de março, com a sexta menor área de gelo marinho registrada para a Groenlândia, de acordo com o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo. O que a nova estação de parto no verão trará?
