Todo mundo adora uma boa risada, mas nem todos os risos são criados iguais. Compartilhar risadas com amigos soa diferente do que rir com estranhos - e um novo estudo mostra que pessoas em todo o mundo são surpreendentemente boas em dizer qual risada é qual, até mesmo da exposição mais breve ao som.
Pesquisadores perguntaram a 966 indivíduos de 24 sociedades espalhadas pelo mundo para ouvir gravações breves de pares de pessoas rindo juntas por cerca de um segundo. Alguns desses pares combinavam com dois amigos, mas outros eram estranhos. A maioria dos ouvintes, 61% no geral, mostrou-se confiável em identificar quem eram amigos e quem não era apenas com o som de suas risadas.
"Rir não é necessariamente apenas uma comunicação entre as pessoas que estão rindo, mas potencialmente pode ser um sinal para pessoas de fora que lhes dão algumas informações", diz Greg Bryant, psicólogo cognitivo da Universidade da Califórnia, Los Angeles Center for Behavior., Evolution and Culture, e co-autor do estudo publicado hoje no Proceedings of National Academy of Sciences . "Um grupo de pessoas rindo de um bar pode estar produzindo um coro de sinais para os outros sem realmente estar ciente disso."
Os resultados do estudo podem lançar luz sobre o papel do riso como um dos comportamentos de comunicação não-verbal que podem ter ajudado a impulsionar a evolução das sociedades humanas cooperativas, sugerem Bryant e seus colegas. O riso pode ajudar recém-chegados ou forasteiros que o ouvem a fazer julgamentos rápidos sobre o status e a afiliação de indivíduos dentro de pequenos grupos, dizem os pesquisadores.
"O riso pode ser um comportamento simples, mas também é uma ferramenta poderosa que fornece insights sobre vocalizações mais complicadas e difíceis, como fala e linguagem", diz Robert R. Provine, neurocientista da Universidade de Maryland, Condado de Baltimore, e autor de Comportamento Curioso: Bocejar, Rir, Soluçar e Além . Estudos sobre o riso podem fornecer uma abordagem de sistemas simples para desvendar aspectos do comportamento humano, diz ele.
Como tantos ouvintes disseram amigos e estranhos à parte? Ouvir com muito cuidado era a chave, junto com o reconhecimento subconsciente de como soam os amigos quando juntos.
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Existem “características acústicas diferentes associadas à excitação [entre amigos], que também está associada ao riso espontâneo - em oposição ao que você pode considerar uma risada mais falsa”, diz Bryant. Características como maior variabilidade em loudness e pitch estavam entre as dicas. “As risadas são diferentes”, explica ele. “Geralmente, as pessoas ficam mais excitadas quando produzem risadas espontâneas. É isso que os ouvintes estavam ouvindo e associaram isso a pessoas que se conhecem. ”
Os risos eram trechos extraídos de conversas entre vários pares de estudantes universitários da Califórnia que foram registrados em 2003 para um estudo sobre a fala irônica. Isso garantiu que todas as risadas eram parte de conversas naturais e ninguém foi convidado a rir na hora. Os risos também não tinham idéia de que suas risadinhas e gargalhadas especificamente seriam um dia o foco de estudo de um grupo internacional de pesquisadores.
Ouvintes incluíram diversos grupos de todo o mundo, incluindo o povo Hadza da Tanzânia, peruanos rurais e europeus e egípcios educados em universidades.
A natureza transcultural do estudo é particularmente importante, observa Provine. "Com o riso, você está olhando para um humano universal, um comportamento que é compartilhado por todos os membros da nossa espécie", diz ele. “Para fazer generalizações sobre o riso, precisamos de informações sobre seu uso em diferentes culturas para que possamos ver que o riso não tem um significado em uma sociedade e outro em uma sociedade diferente”.
"Dado o fato de que eles encontraram esses resultados em 24 sociedades, incluindo entre indivíduos que não eram nem mesmo falantes de inglês como os assuntos registrados, a criação de números como esse é impressionante", acrescenta Provine.
No entanto, a capacidade dos ouvintes de identificar corretamente os relacionamentos dos risos era melhor para alguns pares de risos e ouvintes do que outros. “Quando os dois apresentadores eram do sexo feminino e amigos, a precisão das pessoas em reconhecer a resposta correta era de quase 80%”, afirma Bryant. Nos Estados Unidos, onde os palestrantes se originaram, os ouvintes foram capazes de identificar os risos como amigos em 95% das vezes. As mulheres estranhas, por outro lado, mostraram-se particularmente difíceis de interpretar para todas as sociedades - os participantes adivinharam corretamente o relacionamento dos rindo menos da metade do tempo, o que significa que simplesmente jogar uma moeda teria sido mais preciso.
O que pode explicar essa discrepância? É apenas uma das questões levantadas pela pesquisa, mas Bryant tem algumas ideias.
"Provavelmente tem algo a ver com as suposições das pessoas sobre as mulheres rindo juntas", diz ele. Os ouvintes “tomam isso como uma pista mais confiável de que eles são realmente amigos. Há algumas evidências de que as mulheres tendem a demorar mais tempo para desenvolver um relacionamento onde elas riem juntas, então, em algum nível, as pessoas podem intuitivamente saber disso. "
O riso é importante para os relacionamentos, porque é uma das vocalizações mais sociais de todas as pessoas, acrescenta Provine. “Pesquisas recentes indicaram que o riso ocorre 30 vezes mais em situações sociais do que em solitários”, observa ele. "Quando você está sozinho, o riso basicamente desaparece."
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