Aninhado no Parque Nacional de Snowdonia, no País de Gales, encontra-se uma pequena e histórica cidade chamada Harlech, mais conhecida por um imponente castelo construído por Eduardo I no final do século XIII. Mas agora, Harlech possui outra reivindicação à fama. Como relata Steven Morris para o Guardian, uma das ruas sinuosas da cidade foi oficialmente declarada a mais íngreme do mundo.
Ffordd Pen Llech, como é chamada a rua, conquistou o título do recorde mundial do Guinness para a rua mais íngreme depois de uma campanha duramente conquistada. A honra pertenceu anteriormente à Baldwin Street, em Dunedin, Nova Zelândia, cujo impressionante gradiente mede 35% em seu ponto mais íngreme. Mas a residente de Harlech, Gwyn Headley, suspeitava que Ffordd Pen Llech era mais íngreme.
"Eu percebi pela primeira vez que esta rua era um concorrente para a rua mais íngreme do mundo quando meu carro deslizou para baixo com todos os quatro pneus trancados", diz ele.
Antes de conquistar o título de recordista mundial, Harlech teve que chamar um especialista qualificado para avaliar a inclinação de Ffordd Pen Llech. A tarefa foi concedida a Myrddyn Phillips, um especialista em medição de montanhas. Como o Guardian noticiou no início deste ano, Phillips se baseou tanto na tecnologia de satélites quanto em métodos menos high-tech - giz, para marcar pontos importantes e tijolos, para manter um tripé firme - para fazer suas medições. Os números foram posteriormente processados por um matemático e, em última análise, foi determinado que o gradiente de Ffordd Pen Llech registrou 37, 45% em seu ponto mais alto.
"O registro é medido com base na seção mais íngreme [maior gradiente] ao longo de uma distância de 10 metros", explica Guinness. “Se a inclinação média é tomada, você poderia ter uma estrada onde uma seção é extremamente íngreme e o resto é plano, o que não é uma avaliação justa. O gradiente é medido tomando o trecho de 10 metros e dividindo-o por quanto ele sobe / desce ao longo da distância de 10 metros ”.
Guinness tinha que aprovar os cálculos de Harlech, mas isso por si só não era suficiente para garantir o título. Ffordd Pen Llech também teve que cumprir dez critérios de seleção, incluindo, entre outras coisas, que a estrada era uma via pública, que estava completamente à superfície e que tinha edifícios ao longo da faixa de rodagem, de acordo com a BBC . "Guinness World Records foram ultra-específicos nos critérios", diz Headley. Ele estava confiante em encontrar nove dos pontos, mas o último o preocupou.
Essa estipulação específica exigia que a cidade submetesse plantas da rua. A Harlech tinha documentos de 1842 em diante, mas não conseguiu produzir nenhuma data anterior ao início da história da rua; Acredita-se que Ffordd Pen Llech tenha mais de 1.000 anos de idade. A cidade argumentou com sucesso, no entanto, que seria difícil fornecer registros de uma época “antes que houvesse coisas como plantas”, observa Morris.
A notícia de que Harlech havia conquistado o título do Guinness para a rua mais íngreme foi recebida com júbilo pelos moradores da cidade, que estão planejando uma festa para comemorar.
"Como alguém que nasceu e cresceu aqui, não posso dizer o quanto é especial", diz a moradora Sarah Badham. "É incrível."
Mas aqueles que moram em Dunedin, que abriga a recém-destronada Baldwin Street, não estão tão satisfeitos - especialmente à luz da final da Copa do Mundo de Críquete, em que a Nova Zelândia perdeu para a Inglaterra.
"Estou com raiva de muitas coisas no mundo esta semana, mas isso realmente arruinou a minha semana - obrigado", diz Hamish McNeilly, da New Zealand, segundo a BBC . “Eu não vou superar isso, isso segue o grilo para mim, então ainda estamos muito zangados. É uma semana ruim, realmente é.
Baldwin Street é uma fonte de orgulho para os neozelandeses e uma atração para os turistas. Corridas de caridade são realizadas lá, ciclistas enfrentam a rua e, a cada ano, os espectadores lotam Baldwin para o Cadbury Chocolate Carnival, quando dezenas de milhares de chocolates esféricos rolam pela inclinação. Moradores da rua passaram a vender comida, bebida e lembranças.
Mas alguns estão levando a perda do recorde mundial da Nova Zelândia no ritmo. Não muito depois de a notícia ter sido divulgada, um adesivo apareceu na placa de rua de Baldwin, que a proclama como a "rua mais íngreme do mundo".
"A segunda rua mais íngreme do mundo", diz a placa agora.
