Vaquero, uma escultura maior que a vida de Luis Jiménez, que fica do lado de fora de uma entrada para o Smithsonian American Art Museum, é impossível perder. Ele mostra um colorido cowboy mexicano disparando sua pistola enquanto montava um cavalo azul que parece prestes a saltar sobre os degraus do museu. Adicionado à nossa coleção em 1990, é um forte aceno para o impacto de longa data e crescente dos artistas latino-americanos em nossa cultura - uma contribuição que tem sido frequentemente negligenciada. Uma exposição inaugurada este mês no museu, "Nossa América: a presença latina na arte americana", irá destacar um capítulo da história da arte que permanece em segredo para muitos americanos.
Desta história
[×] FECHAR
A escultura de Luis Jiménez, Vaquero, recebe os visitantes do American Art Museum. (© 1980, Museu de Arte Americana Luis Jiménez / Smithsonian) 
Em Morte de Rubén Salazar, 1986, Frank Romero retrata o assassinato do escritor e ativista chicano em um bar em Los Angeles em 1970. (© 1986, Frank Romero) 
O fotógrafo Joseph Rodríguez captura as pessoas no contexto de sua cultura (acima: Carlos, da série Spanish Harlem, 1987). (© 1987, Joseph Rodríguez) 
O artista cubano Emilio Sánchez explorou frequentemente temas arquitetônicos (Untitled, Bronx storefront, “ La Rumba Supermarket ”). (Fundação Emilio Sánchez) 
O caprichoso Night Magic [Blue Jester], de 1988, do artista mexicano-americano Carlos Almaraz, lembra obras de Chagall. (© 1988, Carlos Almaraz Estate) 
A pintora expressionista abstrata Olga Albizu foi pioneira da arte abstrata em sua terra natal Porto Rico (acima: Radiante, 1967). (© 1967, Olga Albizu) 
A obra mais conhecida de Luis Jiménez, Man on Fire, 1969, talvez retrata um governante asteca que foi queimado vivo pelos conquistadores. (© 1969, Luis Jiménez) 
Galeria de fotos
Desde que se juntou ao Smithsonian em 2010, E. Carmen Ramos, curadora de arte latina no American Art Museum, teve um mandato ambicioso: fortalecer nossa participação na arte latina e apresentar essa coleção de uma maneira nova. “Nossa América”, que ela curou, exibirá os resultados dessa missão até agora. Incluirá 92 obras (de 72 artistas), das quais totalmente 63 foram adquiridas desde 2011.
A exposição “estará apresentando esses artistas como protagonistas da arte americana, que não é como normalmente os vemos”, diz Ramos. É muito mais típico, diz ela, ver os trabalhos engajados em uma conversa exclusivamente com outros trabalhos latinos. Em contraste, esta exposição contará a história, em grande parte não contada, de como os artistas latinos contribuíram para todos os principais movimentos da arte moderna americana, ao mesmo tempo em que colocam sua própria marca cultural nesses estilos.
"Nossa América" se concentra no período desde meados do século 20, quando artistas latinos conscientemente abraçaram ou lutaram com sua identidade.
Carmen Herrera é uma artista que permaneceu em segredo por muito tempo. Herrera emigrou de Cuba para Nova York em 1939, permaneceu em Paris e fez parte da cena de arte abstrata de Nova York, mas ela só recentemente foi resgatada da obscuridade. Os visitantes podem comparar seu Blanco y Verde ("Branco e Verde") com o muito mais famoso Blue on White, por Ellsworth Kelly, sua colega, também à mostra na American Art.
A exposição deixará claro que não existe uma perspectiva única “latina”. Alguns artistas se sentiram motivados a se envolver com questões sociais, como o tratamento de trabalhadores rurais imigrantes. Outros, como Jesse Treviño, um pintor fotorrealista, testemunharam fortes laços familiares e comunitários. Três pinturas de oito pés de altura de Freddy Rodríguez estarão à vista, suas formas em ziguezague em cores vibrantes refletem a influência da música merengue dominicana.
Essas pinturas podem deixar os dedos dos pés batendo, e suas telas altas e esguias até chamam a atenção dos dançarinos. Quando seus Danza Africana, Danza de Carnaval e Amor Africano estão juntos, como na exposição, “parece uma festa”, diz Ramos.
Uma festa que vai pegar a estrada. Depois que esta exposição terminar no início de março, começará uma turnê nacional.
