Todos os anos, médicos e historiadores se reúnem na Conferência Histopatológica Histórica da Escola de Medicina da Universidade de Maryland para tentar descobrir a causa da morte, seja uma doença ou ferida de batalha, de uma figura histórica proeminente. No fim de semana, os detetives analisaram a história médica de Saladino, o lendário sultão que lutou contra os cruzados cristãos que invadiram a Terra Santa no século 12, relata Nicola Davis no The Guardian .
Saladino faleceu em 1193 EC com a idade de 56 anos, não de ferimentos de batalha, mas de uma doença misteriosa. De acordo com relatos históricos, o fim de Saladino veio após uma série de duas semanas de ataques sudorese de “febre biliar” com dores de cabeça. Os organizadores da conferência dizem que ele era fraco, inquieto e perdeu o apetite. Seus médicos sangraram e deram-lhe enemas sem sucesso. Eventualmente, ele não conseguia nem beber água e começou a suar profusamente antes de entrar em coma e morrer 14 dias após o início dos sintomas. Doenças incluindo encefalite viral e tuberculose foram sugeridas em um artigo de 2010 por Philip Mackowiak, da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, que fundou a conferência há 25 anos.
"É difícil resolver isso porque não há essencialmente nenhuma informação - não há testes e os relatos históricos são um pouco questionáveis, e não há muito de qualquer maneira", Stephen Gluckman, o professor de medicina da Universidade da Pensilvânia School of Medicina que conduziu a investigação, diz Davis.
Apesar das descrições nebulosas, de acordo com um comunicado de imprensa, Gluckman apresentou um diagnóstico: o líder militar morreu de febre tifóide, uma bactéria conhecida por infectar pessoas em todo o Oriente Médio na época.
Laura Geggel, da LiveScience, relata que Gluckman conseguiu descartar outras doenças. A peste pode matar em até 24 horas e as vítimas de varíola costumam ir na primeira ou segunda semana, então elas não foram as culpadas. A tuberculose foi descartada, pois os relatos não mencionavam o sintoma mais visível, problemas respiratórios. E enquanto Saladino tinha ataques de suor, as contas não mencionavam períodos de calafrios e arrepios, que acompanhavam a malária. Os sintomas da febre tifóide, no entanto, se encaixam perfeitamente na descrição e incluem períodos de febre alta e sudorese, dor de cabeça, perda de apetite e fraqueza. "É realmente baseado no que as doenças comuns eram naquela época, e naquelas que eram fatais, e daquelas, que eram fatais em um período de cerca de duas semanas", ele diz a Davis. Gluckman diz que também é possível que Saladino sofra de tifo, uma doença semelhante que inclui erupção cutânea e é transmitida por piolhos, pulgas e outros parasitas.
Em seu artigo anterior, Mackowiak descartou a febre tifóide porque Saladino não apresentava dor de estômago, um "sensório alterado" ou pensamento nebuloso e pouca concentração nos estágios iniciais.
De acordo com o comunicado de imprensa, a febre tifóide ainda está por aí, infectando 200 milhões de pessoas por ano e matando 200 mil pessoas. É tratável com antibióticos, mas é difícil obter medicamentos para pessoas em áreas remotas e rurais.
“Esta é uma peça intrigante de detecção médica. Se os antibióticos existissem no século 12, a história pode ter sido bem diferente ”, diz Mackowiak. Então, novamente, ele diz que o diagnóstico é apenas especulação, e provavelmente nunca saberemos a causa real da morte de Saladino. “Eu não poderia dizer que nenhum dos casos que discutimos, e este é o dia 25, estão fechados, porque nós não temos nenhum resultado de teste definitivo por razões óbvias”, ele diz a Davis.
No passado, os participantes da conferência diagnosticaram um Who's Who de notáveis históricos. No ano passado, eles analisaram as doenças do pintor espanhol Francisco Goya, cujos diagnósticos foram inconclusivos, e em 2016 um apresentador especulou que Christina Olson, tema da pintura de 1948 de Andrew Wyeth, Christina's World, sofria de uma condição hereditária conhecida como Charcot. Doença de Marie-Tooth. Eles também analisaram se Abraham Lincoln teria sobrevivido se tivesse sido tratado em uma moderna unidade de trauma depois de ter sido baleado (veredicto: provavelmente) e descoberto que Mozart provavelmente morreu de febre reumática aguda entre muitas outras descobertas.
