Em muitos países e tradições, o casamento vem com uma mudança de nome, quase sempre para a mulher. No entanto, cerca de 20% das mulheres americanas optam por manter seus nomes e não assumem o nome de seu cônjuge. Outros casais hifenizam, e às vezes um homem até aceita o sobrenome da esposa. Mas essa liberdade de escolha é barrada no Japão. Lá, o Supremo Tribunal recentemente confirmou uma lei centenária de que os casais devem compartilhar um sobrenome.
A decisão veio "como um golpe para os ativistas dos direitos das mulheres", informa a BBC . A grande maioria dos casais usa o sobrenome do marido, então a prática é discriminatória, dizem os ativistas.
Quando Kyoko Tsukamoto, de 80 anos, ouviu a decisão, ela diz que começou a chorar, relata Jonathan Soble para o New York Times . O professor aposentado do ensino médio era um dos queixosos que tentavam mudar a lei. Ela e o marido de 55 anos registraram o casamento apenas para impedir que seus três filhos fossem nascidos fora do casamento. Eles se divorciaram e se casaram novamente, em protesto contra a lei, entre cada um dos nascimentos das crianças. "Meu nome é Kyoko Tsukamoto, mas não posso viver ou morrer como Kyoko Tsukamoto", ela diz ao Times . Em vez disso, seu nome de casada legal, Kojima, aparece em todos os registros oficiais do governo.
O juiz Itsuro Terada, o chefe do tribunal que julgou o caso, justificou sua decisão dizendo que o efeito da lei não é forte porque já existe um uso informal generalizado de nomes de solteira. O governo permitiu que servidores civis casados usem o sobrenome desde seus dias solteiros desde 2001, segundo relata Sobel para o Times .
Embora a questão dos nomes casados possa parecer a alguns como uma pequena briga no contexto mais amplo da igualdade de gênero, a história demonstra sua importância. Em 1855, a ativista norte-americana de direitos iguais Lucy Stone manteve seu nome quando se casou com o abolicionista Henry Blackwell. "Uma esposa não deve mais levar o nome de seu marido do que o dela", disse ela na época, segundo a Biography.com . "Meu nome é minha identidade e não pode ser perdido".
Muitos países permitem que seus residentes escolham mudar seus sobrenomes quando se casam, e alguns têm leis que proíbem que uma mulher mude de nome, informa a BBC . Outros são mais extremos. Na Grécia, as pessoas casadas, homens ou mulheres, devem peticionar para mudar seu nome. Em Quebec, uma mulher é impedida de pegar o sobrenome de seu marido. Ainda é raro e difícil para os homens pegarem os sobrenomes da esposa em muitos lugares.
Embora não exista uma lei que exija que uma mulher leve o nome de sua esposa nos EUA, a decisão ainda pode ser complicada, relatam Claire Cain Miller e Derke Willis para o New York Times . "Essa é a norma social mais forte em termos de gênero que impomos e esperamos", diz Laurie Scheuble, que leciona sociologia na Penn State, para Miller e Willis. O peso pesado da tradição explica por que a maioria das mulheres muda seu sobrenome quando se casam, embora a manutenção de nomes de solteira esteja em ascensão.
Essa tradição estava por trás da recente decisão no Japão. Terada diz que um único nome de família está "profundamente enraizado em nossa sociedade", relata Tomohiro Osaki para o Japan Times . Terada acrescenta que "permite que as pessoas se identifiquem como parte de uma família aos olhos dos outros".
Para mudar a lei do sobrenome, os ativistas terão que se afastar da corte e apelar para a legislatura. No entanto, ainda é provável que enfrentem resistência: Osaki relata para o Japan Times que os entrevistados de duas pesquisas diferentes foram divididos entre aqueles a favor e contra a lei do sobrenome.
Houve uma pequena vitória que veio do caso do sobrenome no Japão: a corte seguiu em frente e anulou um estatuto separado que impedia que as mulheres se casassem novamente dentro de seis meses de seu divórcio, originalmente concebido para "ajudar a determinar a paternidade de um casal". criança nascida logo após o divórcio ", relata a BBC .
