O pico da chuva de meteoros Perseidas em agosto pode ser o evento de observação de estrelas mais popular do ano, mas se você estiver impaciente, pode querer ficar de olho na chuva de meteoros Delta Aquarid. Embora muitas vezes seja um pouco mais obscuro do que os Perseidas que se seguem, os astrônomos do sul terão um bom espetáculo.
Conteúdo Relacionado
- Spacedust Antigo Revela Torção Surpreendente na Evolução da Atmosfera Inicial da Terra
Como a maioria das chuvas de meteoros anuais, os Delta Aquarids ocorrem quando a Terra passa por uma trilha de detritos deixados por um cometa ao passar pelo sistema solar. À medida que esses cometas se aproximam do sol, seu calor faz com que eles se derretam, deixando minúsculos pedaços de rocha e poeira em seu rastro. Os astrônomos, no entanto, ainda não sabem exatamente qual cometa produz os Delta Aquarids, Bruce McClure e Deborah Byrd escrevem para EarthSky.org .
Os astrônomos haviam imobilizado o show de luzes em dois cometas: Marsden e Kracht. Ambos se formaram quando um cometa maior se separou depois de voar muito perto do sol. Mas os cientistas começaram recentemente a procurar outro possível culpado para o banho anual: o cometa 96P / Machholz. Descoberto por um astrônomo amador em 1986, Machholz tem uma órbita curta que o carrega ao redor do sol a cada cinco anos, relatam McClure e Byrd. Quando passa por Mercúrio e se move entre o pequeno planeta e o sol, o calor solta o cometa o suficiente para reabastecer a trilha de poeira que cria os Delta Aquarids.
A NASA considera os Delta Aquarids uma pequena chuva de meteoros, com apenas cerca de 15 a 20 meteoros por hora aparecendo no céu em seu pico. Em meados de agosto, os Perseidas são conhecidos por chegar a 50 meteoros por hora. Mas quando as condições estão certas, as faixas reluzentes dos Delta Aquarids podem se manter.
Este é um ano particularmente bom para assistir ao espetáculo, já que a chuva de meteoros coincide com uma lua nova, e os céus mais escuros ajudarão a tornar as trilhas mais visíveis. Enquanto os meteoros estão chovendo agora, eles devem aumentar constantemente nas próximas duas semanas até o pico em torno de 28 de julho
Embora possam ser vistos em céus noturnos ao redor do mundo, as melhores vistas podem ser encontradas mais ao sul. As pessoas nos trópicos dos hemisférios norte e sul devem ter uma ótima visão da chuva de meteoros, segundo a NASA. Os meteoros serão originários da maioria dos moradores do hemisfério sul; aqueles no norte devem olhar para o horizonte sul para a melhor vista.
Aproveite o show e fique animado para o brilho ainda mais forte dos Perseidas em agosto.
