Para entender a inventividade de Annie Clark como compositora, ajuda a ouvir mais de perto o primeiro single de seu mais recente álbum solo, Strange Mercy . Lançado sob seu nome de música, St. Vincent, "Surgeon" abre com vogais sem palavras harmonizando em uma melodia de canção de ninar sobre um acorde de sintetizador de sustentação, seduzindo o ouvinte para o humor de uma jovem indolente em férias. "Passei o verão nas minhas costas", ela coos.
Desta história
[×] FECHAR
Destaques de uma noite inspiradora com todos os vencedores do prêmio
Vídeo: Recapitulação de Vídeo do Jantar de Ingenuidade Americana de 2013
[×] FECHAR
Ao trazer uma composição sofisticada ao movimento indie-rock, St. Vincent criou um novo tipo de música, que seduz com artesanato e pica com surpresa. (Alessandra Petlin) 
Chamber-rock for brass: St. Vincent e David Byrne se apresentando em Barcelona em sua turnê de 2013 para Love This Giant . (JF / Fotonline) 
São Vicente sobe ao palco em Dallas. (Alessandra Petlin) 
Galeria de fotos
Quando a música alcança seu coro, no entanto, o humor anódino se agrava, como se o jovem sonhador estivesse percebendo que isso não é maneira de passar a juventude. Os acordes mudam de maior para menor; o sintetizador muda de calmante para nervoso, e o cantor declara: “Melhor, melhor cirurgião; Venha me abrir. ”A música volta aos versos sedutores de um doce de orelha enrolado no narrador sonolento, mas cada vez que o coro retorna, a agitação é mais insistente, estimulando a beleza adormecida com sintetizadores vibrantes, ganetos em falsete e finalmente uma guitarra. solo tão afiado que poderia ser uma faca de cirurgião. É como se o ouvinte também tivesse sido sedado e cortado.
Naturalmente, mover-se abruptamente de suave para abrasivo, de doce para rude, é um ponto básico do rock 'n' roll. Mas o que torna Clark tão fascinante é a qualidade dos ingredientes que ela fornece para esses contrastes. Quando ela quer atrair o ouvinte para a terra dos sonhos, ela não confia em truques de produção, mas em acordes que são tão agradáveis quanto narcóticos. Quando ela quer acordar o ouvinte novamente, ela não precisa de um rápido giro do botão de volume, porque a qualidade perturbadora da harmonia e do ritmo desalinhados despertam o suficiente. Ao trazer uma composição sofisticada ao movimento indie-rock, Clark criou um novo tipo de música, que seduz com artesanato e morde com surpresa.
“Colocar esses elementos suaves e duros juntos parece muito natural para mim”, Clark me contou sobre sua salada de couve em um restaurante sul-americano em Dallas. Ela é uma morena de longa data, mas nesse dia de agosto o cabelo loiro encaracolado estava saindo de baixo de seu boné de beisebol de tweed cinza. “Faz todo o sentido para mim, porque posso sentir esse contraste pessoalmente. Serenidade serena e agressiva agressividade coexistem em mim, por isso faz sentido colocá-las na minha música; Estou tentando casar com esses dois.
Clark mantém um apartamento no centro de Manhattan (onde conheceu David Byrne, seu colaborador no LP 2012 Love This Giant ). Mas ela nasceu em Tulsa e passou a maior parte de sua infância na área de Dallas, perto do ambiente de churrasco e montanhismo satirizado no desenho animado da Fox TV “King of the Hill”. Ela estava hospedada na casa de sua mãe em Richardson., um subúrbio próximo de Dallas, enquanto ela gravou seu quarto álbum solo.
Os pólos gêmeos da boemia e do subúrbio moldaram sua criação e alimentaram sua música, mas ao contrário de tantos jovens artistas, ela prontamente reconhece a segunda metade da equação. Ela ainda gosta de ficar na casa da mãe e visitar suas duas irmãs próximas. As partes mais calmas e bonitas de sua música não seriam tão sedutoras se ela não tivesse uma afeição genuína por quietude e beleza como ideais suburbanos, e o artesanato meticuloso de sua produção musical não teria evoluído sem uma ética de trabalho convencional. .
“Abordo meu trabalho como faria um dia de trabalho”, ela me disse. “Se você é escritor, precisa escrever. Se você é músico, você tem que fazer música. Eu escrevi muito desse novo disco em um galpão atrás da casa de meu amigo em South Austin. Eu ia lá todas as manhãs como se estivesse indo para o trabalho. Eu queria ir a algum lugar para escrever que não era Nova York. Era fevereiro e eu queria estar em algum lugar quente. Quando escrevi Strange Mercy [lançado em 2011], fiz algo parecido em Seattle. ”
Ela trabalhou sozinha no estúdio de gravação de um amigo. Ela se lembra de passar horas tocando os acordes com a melodia do verso de “Surgeon”, que ela havia escrito aos 15 anos. Mas ela não conseguia descobrir o que fazer com a música até ler uma história da Vanity Fair sobre o diário de Marilyn Monroe. “Eu li essa frase: 'Melhor, melhor cirurgião, venha me abrir'”, lembra ela. (Refere-se a Lee Strasberg, mentor de atuação de Monroe.) “A sintaxe era estranha, mas todos se sentiam assim às vezes, como se quisessem que alguém cortasse a dor deles. Voltei para o estúdio e escrevi o refrão. Então eu encontrei algumas músicas que se encaixam. Para sustentar aquela imagem de estar deitado na cama, incapaz de levantar-se, a correspondência se acumulando ... a música tinha que soar transparente e fora de foco, como se viesse de um cérebro turvo e cheio de pílulas. Às vezes, apenas a maneira como as palavras soam traz a música. ”
Mesmo com sua ética de trabalho, no entanto, Clark é atraído pela experimentação boêmia. Uma música como "Cheerleader", seu número mais conhecido, pode ter elementos de pop-artesão diferentes das canções de Carole King que Clark cantava como um estudante do ensino médio, mas também possui o tipo de vocais meio estrangulados e violão percussivo que ela ouviu nela Heads Falando favoritos e Gang of Four. Se ela cresceu nos subúrbios, de onde veio essa influência boêmia? Sua mãe assistente social e seu pai preparador de impostos não eram grandes fãs de música, mas compraram para ela seu primeiro violão aos 12 anos e a levaram para as aulas de violão. Como muitos suburbanos nascidos no início dos anos 80 (ela nasceu em 1982), ela ouvia iconoclastas independentes como Radiohead, Sleater-Kinney e PJ Harvey. Mas ao contrário de muitas meninas de 15 anos que sonham com uma carreira musical, Clark tinha um músico profissional por perto - o irmão de sua mãe, Tuck Andress, que, com sua esposa, Patti Cathcart, formou a dupla de jazz Tuck & Patti.
“Quando eu tinha 15 anos, meu tio e minha tia tiveram uma cerimônia pagã de amadurecimento para mim em sua casa na Califórnia”, lembra Clark. “Eles recusaram todas as luzes e tocaram A Love Supreme, de John Coltrane, para mim. Parecia uma unção cerimonial. ”Por um tempo, ela queria ser uma musicista de jazz, “ mas logo percebi que gosto de repetir melodias demais. ”Tuck e Patti ofereceram a sobrinha outra valiosa oportunidade ao convidá-la para uma turnê como assistente gerente, e os pais de Clark compraram sua filha de 15 anos de idade, uma passagem de avião para San Francisco. A experiência dissipou quaisquer noções românticas sobre a vida de um músico profissional.
Depois de se formar na Lake Highlands High School em 2001, Clark foi para a Berklee College of Music, em Boston, onde uma de suas colegas de classe era Esperanza Spalding (vencedora do American Ingenuity Award do ano passado nas artes cênicas). A ênfase estava em desenvolver suas habilidades ao ponto em que você foi contratado como sideman e trabalhou até o líder da banda. Mas Clark queria escrever suas próprias músicas e liderar sua própria banda, então ela desistiu.
Ela retornou a Dallas e, ironicamente, foi contratada como assistente, primeiro na banda de rock 'n' roll de Tim DeLaughter, Polyphonic Spree, e mais tarde com o extravagante roqueiro Sufjan Stevens. Enquanto Clark estava em turnê com esses dois artistas, ela estava trabalhando nas músicas que em 2007 se tornariam seu primeiro álbum solo, Marry Me . Para criar uma distinção entre seu eu privado e público, ela lançou o projeto como St. Vincent, depois do hospital em Nova York, onde o poeta Dylan Thomas morreu em 1953.
Marry Me foi seguido por Ator em 2009 e Strange Mercy em 2011. O segundo álbum atraiu a atenção da mídia, e o terceiro ficou entre os 20 primeiros na parada de álbuns da Billboard. Clark apresentou Strange Mercy com um raro concerto na sala Temple of Dendur no Metropolitan Museum of Art de Nova York.
Estranho ainda eram os relatórios que ela estava recebendo que David Byrne estava aparecendo em seus shows em Manhattan. “Quando ouvi pela primeira vez e vi Annie”, lembra-se Byrne, “pude ver que ela poderia escrever uma melodia memorável e linda - algo de que muitos artistas mais jovens evitam, intencionalmente ou não. Então eu senti que ela aceitou essa parte da música - uma parte que é acolhedora e convidativa para nós como membros da audiência. Mas então ela tempera isso com uma guitarra violenta e muitas vezes letras sombrias e perversas em um tom sem emoção. É realmente muito perturbador, mas de um jeito bom. Eu podia sentir que, além do acima, Annie estava pressionando suas limitações e tentando coisas novas - adicionando novas texturas, instrumentos e idéias à sua escrita. ”
Os dois compositores finalmente se conheceram em 2009 e poucos dias depois se encontraram na Livraria Housing Works do SoHo, onde Björk e Dirty Projectors estavam fazendo uma colaboração única. Os organizadores perguntaram a Byrne se ele gostaria de fazer algo parecido com Clark. Sim, ele faria, mas que forma seria necessária?
"Decidimos limitar os arranjos a uma banda de metal", disse Byrne. “Uma vez que ficamos cimentados nisso, toda vez que começamos uma música, foi como: 'O que o trombone vai tocar aqui? O que a tuba vai tocar? Isso nos ajudou a focar em quais perguntas tentar responder ... Outra decisão que tomamos foi fazer músicas pop. Então sabíamos que precisávamos de 11 ou 12 músicas para um álbum. E sabíamos que, se tivéssemos ido a três ou quatro minutos, deveríamos dizer: "Isso não deveria ter acabado?"
Essas decisões levaram a Love This Giant . Cada música é ambientada em um arranjo de bandas de metais e, embora haja pistas de jazz, salsa, R & B e New Orleans, o álbum não se enquadra em nenhuma dessas categorias, mas surge como uma espécie de rock de câmara para o cinema. . Isso foi libertador para os dois parceiros: Clark podia provar que suas composições eram fortes o suficiente para prosperar fora do rock baseado em violão, e Byrne podia fugir de sua reputação de ironia cerebral e explorar novas canções pop de novo.
"Essa é a única maneira de você crescer", diz Clark. Quando você é empurrado para fora de sua zona de conforto, quando você tem que tentar algo que você não tenha feito antes, você é forçado a fazer um inventário de seus pontos fortes e fracos e ver se você pode atualizá-los. Uma das grandes emoções da minha vida foi estar no palco com David tocando [Talking Heads '] "This Must Be the Place". Se eu pudesse ter dito ao meu jovem de 17 anos que isso iria acontecer, ela teria se preocupado muito menos ".
