Em 2 de novembro de 1950, o tenente Kurt Chew-Een Lee, do Corpo de Fuzileiros Navais, saiu à frente de sua unidade no meio de uma nevasca nas montanhas do nordeste da Coréia. Lee comandou um pelotão de metralhadora na Primeira Divisão de Fuzileiros Navais e eles estavam enfrentando o avanço das tropas chinesas mobilizadas para ajudar as forças norte-coreanas. Ao desenhar fogo inimigo e gritar frases em mandarim, ele confundiu e expôs a posição das unidades chinesas. Sua bravura permitiu que sua unidade ocupasse uma base ocupada pelos chineses, apesar de seus números significativamente menores.
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Lee morreu na semana passada, aos 88 anos. Por seu heroísmo durante a Guerra da Coréia, ele recebeu a Cruz da Marinha, a Estrela de Prata e dois corações roxos, e antes de se aposentar em 1968, ele subiu para o posto de major. Nascido no norte da Califórnia em 1926, Lee tornou-se o primeiro fuzileiro sino-americano em 1946. Como o único asiático-americano em sua unidade, Lee enfrentou inicialmente sua parcela de preconceito e racismo de outros fuzileiros navais e de seus comandantes. Impulsionado por um sentimento de patriotismo, Lee ganhou seu respeito, no entanto. "Eu queria dissipar a noção de que os chineses são mansos, sem graça e obsequiosos", disse ele ao Los Angeles Times em 2010.
Cerca de 20.000 chineses americanos serviram na Segunda Guerra Mundial, e muitos serviram na Coréia, incluindo dois dos irmãos de Lee. Após a Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA abandonou a designação “asiático-americano” e aboliu as unidades segregadas. Como resultado, estimativas exatas do número de chineses chineses que serviram na Coréia permanecem desconhecidas.
Em 2010, o Smithsonian Channel produziu um documentário chamado Uncommon Courage: Breakout em Chosin, que focou em uma das façanhas mais famosas de Lee. Em dezembro de 1950, ele liderou 500 fuzileiros navais em uma missão de resgate para salvar outra unidade de 8.000 homens. a batalha do reservatório Chosin Para mais sobre Kurt Chew-Een Lee e sua história heróica, dê uma olhada nesses clipes.
Como tenente, Chew-Een Lee enfrentava um obstáculo incomum - seus homens nunca haviam visto um fuzileiro naval asiático.
