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As abelhas de laser poderiam nos salvar de asteróides

A Sociedade Planetária, fundada por Carl Sagan e atualmente dirigida por Bill Nye, está de olho nos céus. O grupo tem a missão declarada de “criar um futuro melhor, explorando outros mundos e compreendendo os nossos”. Mas eles também estão procurando por asteróides que possam ameaçar o espaço pessoal da Terra, e planejam ativamente o que fazer quando encontrarem. 1.

Sua missão é simples: evitar o Armagedom usando a melhor pesquisa possível. Os cientistas membros têm trabalhado em soluções já há algum tempo e, ontem mesmo, lançaram alguma literatura de antevisão de suas armas de combate a asteróides: Laser Bees.

Infelizmente, isso não significa abelhas geneticamente alteradas com ferrões a laser e a capacidade de voar através do espaço (embora isso seja uma grande trama cinematográfica SyFy).

Isso significa um enxame de pequenas naves espaciais equipadas com lasers que explodiriam o asteróide que entra, alterando seu curso para um caminho que não destrói a Terra. É uma linha popular de pesquisa, e outros grupos também estão trabalhando em soluções de desvio de asteróide com laser.

Do Bruce Betts da Sociedade Planetária:

Tanto o documento técnico quanto o relatório relatam seu progresso na medição do zapping de rochas em uma câmara de vácuo com um laser de alta potência. Eles medem várias coisas, como a temperatura no local em que o laser atinge a rocha, o desenvolvimento do buraco causado pelo laser, o desenvolvimento da pluma de rocha vaporizada e a deposição de materiais na câmara. Tudo isso permite que eles melhorem os modelos do que aconteceria se você usasse uma espaçonave (ou várias naves espaciais) com um laser ainda mais potente para zapear um asteroide perigoso para movê-lo para uma órbita segura. Conclusão: suas medições foram bem e forneceram insights sobre as mudanças a serem feitas no modelo conceitual. E eles notaram que não apenas o vapor de rocha sai do buraco, mas também a rocha não vaporizada expelida pela rocha vaporizante - outra coisa a explicar na compreensão do processo. Uma nova rodada de experimentos será realizada no final deste verão, que fornecerá diferentes medidas em uma variedade de materiais.

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