Em um anúncio hoje, Hostess - a fabricante de Twinkies, Wonder Bread, Ho-Hos e uma série de outras guloseimas açucaradas - deixou claro que iria fechar todas as suas fábricas, resultado de um pedido de concordata em Janeiro. Para impulsionar os problemas financeiros da empresa, segundo o The Christian Science Monitor, há dois anos, "pela primeira vez nos EUA, as vendas de pão fatiado superaram em vendas o pão branco fatiado - um golpe na marca Wonder Bread".
Concebida pela primeira vez em 1921 pela Taggart Baking Company, a Wonder Bread transformou-se em um pão icônico, branqueado, rico em açúcar e enriquecido com nutrientes. Como produzidos localmente, os produtos artesanais ou de alimentos integrais reconquistam a popularidade, a possível morte do Wonder Bread é um símbolo da mudança cultural em curso na alimentação americana.
A Wonder Bread entrou no mercado na era do pós-guerra com uma série de avanços importantes: a Wonder Bread foi a primeira a introduzir o pão de 1, 5 libras, um salto sobre os atuais 1kg da época. E, na década de 1930, seus fabricantes foram os primeiros a chegar à prateleira com fatias de pão, diz Carolyn Wyman, que escreveu um livro sobre a história do pão, para a Rádio Pública de Wisconsin.
Ajudar em sua ascensão ao ícone cultural, diz Sam Dwyer para a Cluster Mag , foi sua abordagem de marketing, que evitou as implicações religiosas, raciais e sociais da época.
O novo pão Taggart não teria conotações religiosas ou étnicas que pudessem atrapalhar suas vendas, ou mesmo se identificar falsamente com o trabalho das mães puritanas - seria melhor. Seria do mundo mecanizado do futuro, um mundo utópico com fábricas suspensas das nuvens pelo fio de sua fumaça; pontes com o salto de ginastas ... e o vôo de aviões cujas hélices soam como o bater de uma bandeira e o aplauso de multidões entusiasmadas - uma visão delineada no Manifesto Futurista de Filippo Marinetti, publicado em 1909.
… O novo Wonder Bread não sugeriu lar e lar. Pelo contrário, as cores estranhamente vibrantes do logotipo e a pureza visual desse novo pão virgem branco de 1, 5 libras evocavam perfeitamente a estranheza do enorme sistema de fabricação que era visto como o futuro da América.
Juntamente com a geração boomer dos anos 50 e 60, diz a Believer Magazine, as vendas de pão branco produzido industrialmente dispararam:
No final dos anos 50 e início dos anos 60, os americanos comiam muito disso. Por meio de divisões de raça, classe e geração, os americanos consumiam uma média de meio quilo e meio de pão branco por pessoa, toda semana. De fato, até o final dos anos 60, os americanos obtinham de 25% a 30% de suas calorias diárias, mais do que qualquer outro item em sua dieta (e muito mais do que qualquer item contribui para a dieta americana hoje - mesmo alta xarope de milho -frutose).
Mas a queda nas vendas que levaram a Hostess à falência, com o baixo desempenho da Wonder Bread diante de uma virada social para o pão integral, tem sido parte de uma longa luta pelo fabricante de pão. De fato, nos últimos anos a Wonder Bread retrabalhou sua publicidade e introduziu uma gama de novos produtos, na esperança de reavivar a atenção do mercado em transformação. ”, Diz Cluster Mag, “ as novas variantes do produto nunca cativaram a imaginação nacional tanto quanto a versão original ”.
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