Sul da Califórnia, Havaí e Austrália são locais lendários para alguns dos melhores surf do mundo, e as praias e palmeiras só contribuem para o fascínio. Mas para Chris Burkard e os surfistas Patrick Millin, Brett Barley e Chadd Konig, as ondas mais emocionantes podem ser encontradas entre as montanhas cobertas de neve, cristais de gelo azuis irregulares e as luzes do norte do Ártico.
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Em março deste ano, uma equipe de produção de dois homens seguiu o premiado fotógrafo de surf Chris Burkard e três surfistas de sangue quente no paralelo 68 norte, na Unstad Beach, na Noruega. O resultado foi um novo documentário da SmugMug Films, Arctic Swell: Surfing the Ends of the Earth.
O Burkard, o fotógrafo sênior da revista Surfer, com sede na Califórnia, gosta de percorrer grandes distâncias para fotografar os locais de surfe mais interessantes. Ele é perito em emparelhar a ação do surfe contra paisagens dramáticas. Seu livro recente, intitulado “Distant Shores: surfar nas extremidades da Terra”, apresenta fotos de surfe nos cinco continentes.
"Quero que as pessoas se afastem quando olham para minhas imagens", diz Burkard no filme. "Eu quero que eles sintam que os levaram tão longe de onde estão naquele momento que estão imersos nesse sentimento"
Eu conversei com Chris abaixo via e-mail para discutir o que faz os surfistas enfrentarem o Ártico e como é se sentir naquela água gelada.
Como você aprendeu sobre o surfe de águas frias extremas?
Crescer em torno do oceano na costa central da Califórnia, onde a água pode mergulhar abaixo de 50 graus no inverno, ajudou a moldar-me em um pouco de um defensor da água fria. A primeira viagem de surf de água fria que fiz foi para o Canadá. Surfar entre florestas exuberantes e picos cobertos de neve foi um ambiente refrescante e a mudança de suas típicas palmeiras e praias de areia branca ... O que eu adoro no Ártico é o desafio que vem na forma de clima, logística e navegação caminho através de uma terra estrangeira. Eu acho que em meio às condições adversas há vislumbres de beleza e encontrá-los faz tudo valer a pena.
E o que o intrigou sobre o projeto Arctic Swell ?
Eu tenho compartilhado imagens de minhas viagens para o Ártico por seis ou mais anos, mas não havia muito vídeo para complementar os momentos que entram nessas viagens. Esta viagem se apresentou como uma grande oportunidade para mostrar os bastidores do que acontece em uma viagem de surf do Ártico para mim e para os atletas. Eu estava feliz por poder compartilhar alguns momentos de um lugar tão único quanto a Noruega.
Por que você acha que os surfistas são atraídos pela ideia de surfar na região do Ártico?
Há sempre essa ideia para qualquer atleta de progressão e empurrando o reino das possibilidades para si. O surfe apresenta alguns desafios insanos na forma de água gelada (40 graus), tempestades de neve e outras condições meteorológicas brutais. Há uma maravilha e excitação totalmente diferente com esses locais que nos atrai para essas regiões extremas.
Você não fica apenas no litoral enquanto está atirando - muitas vezes você também entra. Então, como está frio lá, realmente?
Qualquer um que entre nestas águas dirá que é uma sensação louca. Água tocando sua pele exposta pode literalmente queimar como fogo. Seus dedos e rosto incham e você pode sentir seu corpo se desligando. Quando você se agacha sob as ondas, fica com a pior dor de cabeça de sorvete que você já teve. As condições são certamente adversas.
Então, o que você e os outros surfistas fazem para se aquecer?
Nós confiamos muito em wetsuits "quentes", feitos de borracha grossa (5-7mm). Usamos luvas grossas e botas, e é crucial ter certeza de que você está aquecido antes de entrar na água, porque uma vez que você está no oceano você não pode aquecer de volta. Além disso, é benéfico ter uma forte vontade e mentalidade para suportar o frio.
Algum truque para impedir que suas câmeras congelem?
Não é necessariamente o frio que vai causar problemas na câmera, mas os outros elementos climáticos. Para evitar o embaçamento, uso pacotes de sílica na bolsa da minha câmera. Eu gosto de manter uma capa de chuva ou uma capa de câmera à mão, bem como muitos lenços de lente para a umidade. Também é importante manter as baterias aquecidas porque a duração da bateria é visivelmente mais curta em locais [frios] como a Noruega.
Você faz um trabalho incrível ao dar à paisagem as imagens de surfe emparelhadas com lindas formações naturais. Que tipo de preparação você faz para seus brotos?
Eu sempre destaquei uma onda no contexto de seus arredores; tiros puxados para trás realmente dão ao espectador uma ideia da região. Em um lugar com um ambiente único como a Noruega, senti que era importante incorporar o terreno à imagem do surfe. Na preparação para esses tipos de fotos, eu definitivamente não só estou consciente do surfista, mas do que mais eu posso incorporar na minha foto, seja um ponto de referência, promontório ou algum primeiro plano único.
Você já fotografou surfando em todo o mundo, como visto em seu livro recente - qual foi a melhor coisa sobre filmar no Ártico?
Eu amo o desafio de filmar no Ártico e as histórias que vêm desses cantos remotos do mundo. Minha parte favorita sobre filmar no Ártico são os panos de fundo e configurações que você tem nas viagens de água fria que são como nada que você já viu. Quando você está atirando na água em um lugar como a Noruega, não se trata de ficar confortável, mas de tentar ser inteligente e permanecer vivo. É realmente uma batalha contra os elementos. Mas eu acho que isso é o que me atrai a filmar em locais diferentes e, muitas vezes, frios.
E o pior?
Atirar na água pode ser perigoso e brutal. Lembro-me de sentir que meus órgãos vitais estavam se desligando e meus dedos começaram a entorpecer, mesmo com luvas. Houve momentos em que eu não conseguia usar meus dedos para tocar no botão do obturador da câmera, então tive que tirar fotos usando meu queixo. Às vezes era o inferno.
Então, qual é o próximo desafio na sua lista? Antártica, talvez?
Estou ansioso para voltar a essas regiões que eu amo, como Noruega e Islândia, mas também estou definindo meus sets em terras novas e estrangeiras. A Antártida sempre esteve no pensamento. É a meca da exploração a frio, mas logisticamente é muito difícil. Eu adoraria ir para os Alpes e para as Ilhas Svalbard da Noruega, mas estou animado para ir a qualquer lugar remoto e desolado. Esses são os lugares que falam comigo.
