Um empreendimento imobiliário multimilionário no centro de Miami foi interrompido recentemente, depois que os arqueólogos descobriram evidências de que, séculos atrás, outro grupo de pessoas havia construído um complexo habitacional importante neste mesmo local. Os arqueólogos encontraram os restos de um assentamento de Tequesta, com 1.500 anos de idade - pelo menos oito edifícios circulares, que podem ter abrigado até mil pessoas.
Em 2012, um grupo de desenvolvimento, o MDM, começou a fazer planos para construir um enorme hotel, um enorme cinema e um amplo restaurante, no mesmo local onde ficava o luxuoso Royal Palm Hotel. As leis da cidade exigem que locais como esse sejam escavados antes do início da construção, e em novembro de 2012, o arqueólogo Robert Carr começou a escavar. Logo, uma estação local da CBS informou, sua equipe começou a encontrar artefatos como "machado, pregos, munição de mosquete e um dente de tubarão com um buraco perfeito", no local onde o cinema estava programado para subir.
Mas isso foi apenas o começo do que a equipe descobriu. Em abril de 2013, o Miami Herald relatou:
Desde que Carr começou a explorar o antigo local da Royal Palm, ele e seus assistentes descobriram remanescentes surpreendentemente extensos do hotel ... fundações, canos, pedaços de paredes de madeira ainda revestidos com a tinta amarela de Flagler, tijolos ainda legivelmente marcados "AUGUSTA". presumivelmente por suas origens na Geórgia e milhares de pequenos artefatos como chaves de hotéis.
Na camada abaixo, os arqueólogos encontraram extensas evidências de um assentamento de Tequesta, incluindo ferramentas rudimentares, fragmentos de ossos e conchas dos peixes e animais que alimentavam os nativos americanos. E no lote onde um mercado da Whole Foods está em construção, eles descobriram um cemitério indiano com os restos fragmentados de cerca de 500 pessoas.
Naquela época, o arqueólogo também havia encontrado dois tacos circulares de buracos - sinais do assentamento que um dia estivera no local. Isso não foi uma surpresa: quando o hotel foi construído na década de 1890, as equipes de construção ergueram um túmulo. Mas em fevereiro, a equipe havia descoberto oito desses círculos e passou a acreditar que havia encontrado o que era "provavelmente um dos locais pré-históricos mais significativos dos Estados Unidos", relatou o Herald :
"O que é incomum e único no site é que é uma grande parte da terra onde a maior parte do antigo povoado de Tequesta é preservada", disse Carr em uma entrevista. “É um dos primeiros planos urbanísticos no leste da América do Norte. Você pode realmente ver essa configuração extraordinária desses edifícios e estruturas. '
Os poços, entediados profundamente na rocha calcária, indicam que a sociedade Tequesta era composta de comunidades relativamente estacionárias que pescavam e buscavam alimentos. Normalmente, as sociedades de forrageamento tendiam a um estilo de vida mais nômade, mudando para comunidades mais permanentes com o advento da agricultura. National Geographic :
O que também é raro sobre o Tequesta, diz Ransom: "Eles prosperaram até 200 anos após o contato com os europeus. Eles foram um dos primeiros grupos nativos americanos encontrados por Ponce de León quando ele chegou aqui em 1513. Os registros históricos mostram que ele os encontrou em Biscayne Bay - então este é possivelmente o site que ele viu ".
O Tequesta foi embora no final do século XVIII. As primeiras doenças européias, como a varíola, cobravam um pesado tributo; os sobreviventes deixaram a Flórida definitivamente quando os britânicos assumiram o controle da Espanha em 1763. "Eles não queriam ser escravizados, e é isso que iria acontecer", diz Ransom. Acredita-se que eles se reassentaram em Cuba.
Mas agora que a equipe de Carr descobriu esses buracos, começou uma briga entre desenvolvedores e preservações sobre o que fazer com o site. Um site similar do Tequesta, o Miami Circle, foi encontrado em 1998 - também por Carr, também em desenvolvimento. É agora um marco histórico nacional.
O MDM sugeriu que esculpisse e exibisse o calcário com os furos dos postes, mas o conselho de preservação histórico local rejeitou essa ideia. O desenvolvedor então começou argumentando que os arqueólogos estavam exagerando no significado do que haviam encontrado. Na semana passada, autoridades locais decidiram enviar os desenvolvedores e preservacionistas para a mediação - eles têm até 27 de março para chegar a um acordo antes que os comissários da cidade se envolvam novamente.
