Afaste-se desse site de saúde: há uma maneira melhor de diagnosticar e observar problemas de saúde do que conectar seus sintomas a um mecanismo de pesquisa e descobrir que você definitivamente tem quatro tipos de câncer. Durante séculos, estudantes de medicina e médicos usaram moulages médicos - cera modelos de doenças, queixas temporárias e peculiaridades médicas - para aprender a reconhecer todos os tipos de aflições. E em Zurique, na Suíça, estudantes de medicina e espectadores curiosos podem ver uma enorme exibição de mulagens antigas e atuais em toda a sua nojenta glória no Museu Moulage.
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Moulages têm uma longa história: civilizações tão antigas quanto os antigos egípcios usavam cera para registrar como as pessoas olhavam quando morriam. A técnica continuou por séculos, espalhando-se pela Europa ao longo dos anos 1600. Com o tempo, os modelos ficaram mais detalhados: cera colorida foi adicionada para mostrar diferentes estágios de cicatrização ou feridas, bolhas de vidro foram adicionadas para representar bolhas e fios de cabelo colocados individualmente foram adicionados para torná-los ainda mais vivos. No início dos anos 1700, as moulages eram um método de ensino bem conhecido para estudantes de medicina e médicos.
Pesquisadores do Hospital Universitário de Zurique começaram a coletar os modelos em 1918. Quando abriram um museu específico em 1993, seus arquivos continham mais de 2.000 modelos de doenças. Seiscentos deles estão em exibição nas caixas de vidro do museu hoje. Toda a coleção representa mais de 1.000 doenças e afecções dermatológicas e venéreas, desde lábio leporino e exemplos cirúrgicos externos até sífilis e câncer de pele causados por raios X precoces. E, de acordo com Sabina Carraro, uma conservadora e restauradora que atua como porta-voz do Museu Moulage e do Hospital Universitário de Zurique, os pesquisadores de lá ainda fazem intricadas moulages hoje.
Embora o Museu Moulage seja uma atração turística perfeitamente peculiar, ele existe principalmente como uma oportunidade de aprendizado para estudantes de medicina e médicos em todo o mundo. O público pode visitar nas quartas e sábados à tarde, mas os profissionais da área médica podem vir a qualquer hora, mesmo fora do horário normal de funcionamento. Os estudantes de medicina do Hospital Universitário de Zurique são obrigados a participar de várias palestras por ano no museu. Grupos participam de visitas guiadas e discussões aprofundadas sobre doenças.
Os modelos de cera podem parecer um pouco desatualizados, mas o museu nunca planeja mudar para representações digitais de doenças. As moulages são 3D e realistas em textura e cor - aspectos que podem ser alterados de forma não intencional com versões de computador. Como os modelos são retirados de pacientes reais, eles mostram o tamanho real do impacto de cada doença no corpo. Embora as representações de alta tecnologia de cada aflição possam ser mais baratas, o museu acredita que o modelo atual é uma avenida para um conhecimento mais profundo, tanto na superfície quanto em um nível um tanto existencial.
"Há um aspecto emocional no estudo de mulagens médicas por cera", diz Carraro ao Smithsonian.com. "Eles lembram a todos de sua própria vulnerabilidade."
