Na imaginação da América, a Guerra do Vietnã não é tão celebrada quanto é assiduamente contemplada. Essa abordagem voltada para dentro é refletida em filmes como “O Caçador de Veados” e “Apocalipse Now”, romances best-sellers e memórias populares que abordam o impacto psicológico da guerra.
A guerra valeu a pena, humana ou não? Foi uma guerra vencível ou condenada desde o início? Quais são suas lições e legados?
Essas questões também sustentam o documentário de Guerra do Vietnã de Ken Burns, que estreou em 17 de setembro. Mas muitos esquecem que antes que a Guerra do Vietnã terminasse como um atoleiro da Guerra Fria, começou como um esforço anticomunista de olhos claros.
Quando criança, eu sempre fui fascinado por quadrinhos; agora, como acadêmico de estudos culturais, pude fundir essa paixão com um interesse em narrativas de guerra. Quadrinhos - mais do que qualquer meio - refletem a trajetória narrativa da guerra, e como o público americano evoluiu de ser geralmente favorável à guerra para ambivalente sobre seu propósito e perspectivas.
A voz do povo
Histórias de guerra são frequentemente contadas através das grandes batalhas e das visões dos generais e políticos no poder.
Os quadrinhos americanos, por outro lado, tendem a refletir as atitudes populares da época em que são produzidos. Devido à serialização e à produção em massa, eles estão equipados de maneira única para responder às mudanças na dinâmica e à mudança de política.
Durante a Grande Depressão, o Super-Homem lutou contra os proprietários de terras corruptos. No auge da Segunda Guerra Mundial, o Capitão América colidiu com o fascista Caveira Vermelha. A transformação de Tony Stark em Homem de Ferro ocorreu ao lado do crescimento do complexo industrial militar durante a Guerra Fria. E a equipe diversificada de X-Men apareceu pela primeira vez durante o movimento pelos direitos civis. Essas histórias refletem as atitudes inconstantes de pessoas comuns, o público-alvo dessas histórias em quadrinhos.
Tramas mais recentes incluíram comícios do Tea Party, missões de paz fracassadas no Irã e histórias que saíram - todas as quais ressaltam o fato de que os quadrinhos continuam a se envolver com assuntos atuais e política.
Como modos da “memória moderna”, os quadrinhos - para citar o historiador francês Pierre Nora - “nos confrontam com a brutal realização da diferença da memória real… e da história, que é como nossas sociedades modernas irremediavelmente esquecidas, impulsionadas pela mudança, organizam o passado. .
Em outras palavras, os quadrinhos são um tipo de registro histórico; Eles são uma janela para o que as pessoas estavam pensando e como estavam interpretando eventos - quase em tempo real.
De falcões a pombas
Os quadrinhos produzidos nos anos durante, depois e antes da Guerra do Vietnã não foram diferentes.
O conflito, seus soldados e seus veteranos aparecem em franquias de quadrinhos tradicionais como "O Homem-Aranha Incrível", "Homem de Ferro", "Justiceiro", "Thor", "Os X-Men" e "Demolidor". de soldados - e da guerra - mudou consideravelmente ao longo do conflito.
Antes de 1968 e da Ofensiva Tet, os quadrinhos da Marvel costumavam apresentar tramas pró-guerra que envolviam batalhas de super-heróis envolvendo os compatriotas dos EUA e os combatentes da Frente Nacional de Libertação do Vietnã do Sul e as forças comunistas de Ho Chi Minh. Esses enredos maniqueístas eram remanescentes dos quadrinhos da Segunda Guerra Mundial, nos quais os “mocinhos” eram claramente distinguidos de seus colegas malignos.
Mas como o movimento de protesto anti-guerra começou a ganhar força - e como a opinião pública sobre o conflito se transformou - o foco de tais trabalhos passou de campanhas heróicas para consequências traumáticas. Mais frequentemente do que não, estes incluíram histórias sobre os veteranos da Guerra do Vietnã, que lutaram para voltar à vida civil, que foram assombrados pelos horrores do conflito e que muitas vezes lamentavam aqueles "deixados para trás" (ou seja, seus aliados sul-vietnamitas).
Tais transformações - falcões de super-heróis tornando-se pombas cotidianas - na verdade prenunciaram um tropo comum nos filmes de Hollywood que seriam feitos sobre a guerra.
Nenhum 'supermen' em 'The' Nam '
"The 'Nam" da Marvel Comics (1986-1993), escrito e editado pelos veteranos da Guerra do Vietnã Doug Murray e Larry Hama, reflete a capacidade do médium de narrar o passado enquanto se dirige à política do presente. Os enredos, por exemplo, equilibravam o início do jingoísmo com um cinismo agora familiar e pós-conflito.
Cada edição era cronológica - abrangendo 1966 a 1972 - e contada do ponto de vista de um soldado chamado Ed Marks.
Como Hama escreveu na introdução do Volume Um, “Toda vez que um mês passava no mundo real, passava-se um mês nos quadrinhos ... Tinha que ser sobre os caras no chão que tinham podridão na selva, malária e disenteria. Tinha que ser sobre pessoas, não idéias, e as pessoas tinham que ser reais, não heróis de papelão ou super-homens. ”
As '84 questões de Nam colocaram eventos históricos como a ofensiva de Tet, juntamente com histórias pessoais envolvendo campanhas de busca e destruição, conflitos com oficiais comandantes e casos de amor.
O sucesso inicial de Nam foi crítico e comercial: a edição inaugural de dezembro de 1986 superou uma parcela concorrente da popular série X-Men.
Enquanto Jan Scruggs, presidente do Fundo do Memorial dos Veteranos do Vietnã, questionou se a guerra deveria ser o tema de uma revista em quadrinhos, o editor da Newsweek William Broyles elogiou a série, observando sua "realidade arenosa".
O elogio mais revelador veio da Bravo Organization, um notável grupo de veteranos do Vietnã. O Nam foi reconhecido pela organização como o melhor retrato da mídia sobre a Guerra do Vietnã, superando o "Platoon" de Oliver Stone.
Como obras de arte, os quadrinhos da Guerra do Vietnã são apenas um dos muitos lugares em que a Guerra do Vietnã foi reencenada, lembrada e lembrada. Um dos legados duradouros da guerra é o modo como ela inspirou seus veteranos, suas vítimas e historiadores a tentar reunir um retrato do que realmente aconteceu - um processo contínuo que continua com o documentário de Burns. Não houve consenso universal nem palavra final.
Como escreveu Viet Thanh Nguyen, autor do Prêmio Pulitizer, “todas as guerras são travadas duas vezes. A primeira vez no campo de batalha, a segunda vez na memória.
Nota do Editor: Este artigo foi atualizado em 22 de setembro para corrigir as forças que os personagens da Marvel lutavam nos quadrinhos.
Este artigo foi originalmente publicado no The Conversation.
Cathy Schlund-Vials, professora de inglês e estudos americanos asiáticos, University of Connecticut
