Por que as mulheres têm orgasmos? A questão há muito tempo confundiu os cientistas; afinal de contas, o orgasmo não é necessário para a concepção, e as mulheres podem atingir o orgasmo mesmo quando não estão fazendo sexo reprodutivo. Agora, um novo estudo traz uma interessante nova teoria para a mistura: os orgasmos femininos poderiam ser um vestígio deixado pela própria evolução.
Em uma revisão da literatura publicada recentemente no Journal of Evolutionary Zoology, um par de especialistas evolucionistas do desenvolvimento afirma que, à medida que o sistema reprodutivo feminino evoluiu, o papel do orgasmo também evoluiu. Uma vez necessário para a concepção, os orgasmos femininos agora parecem ser um bônus para o intercurso humano. Mas semelhante aos órgãos vestigiais como amígdalas ou apêndice, o orgasmo permaneceu.
O segredo está na ovulação, o mecanismo que faz com que os ovários descarreguem ovos para reprodução. Em algumas espécies, como gatos e coelhos, a estimulação física é necessária para estimular o óvulo a ser liberado - um fenômeno chamado de ovulação induzida. Mas nos seres humanos, a ovulação acontece espontaneamente (sem estimulação), geralmente em horários regulares. E não apenas as fêmeas humanas podem chegar ao orgasmo sem penetração, mas uma pesquisa recente com mais de mil mulheres sugere que muitas delas - apenas 61, 6% das mulheres heterossexuais - não gozam durante a relação sexual. O orgasmo feminino também não é associado a um maior número de descendentes em humanos.
Isso há muito tempo confundiu os cientistas, que no passado chegaram a duas hipóteses. Alguns pensam que as mulheres precisam de orgasmos para se reproduzir, mas os pesquisadores ainda não descobriram o porquê. Outros consideram que os orgasmos são acidentes felizes associados ao clitóris, o órgão responsável pela estimulação sexual, que às vezes é considerada a versão feminina do pênis masculino.
Os autores do novo estudo, no entanto, não acham que o orgasmo feminino é acidental ou relacionado à evolução masculina. Em vez disso, eles traçam a ovulação. "Apenas lendo a literatura, descobrimos que há um surto endócrino logo após o orgasmo feminino em humanos", disse a autora do estudo, Mihaela Pavličev, do Centro Médico do Hospital Infantil de Cincinnati, ao Smithsonian.com.
Esse surto de hormônios, incluindo prolactina e ocitocina, é semelhante a outros surtos observados em animais como ratos, que precisam desses produtos químicos naturais para dizer ao seu corpo para ovular. O surto também pode ajudar o implante de ovos em espécies como roedores. Alguns estudos até sugerem que os humanos têm conexões semelhantes entre a implantação de óvulos com mudanças hormonais pós-orgásmicas.
Essa conexão entre hormônio e orgasmo, tanto em humanos quanto em ovuladores induzidos, levou Pavličev a acreditar que eles já foram conectados muito antes de os humanos se tornarem uma espécie. Ela especula que a ovulação espontânea provavelmente evoluiu no último ancestral comum de primatas e roedores. Eventualmente, no entanto, eles devem ter evoluído para os chamados ovuladores espontâneos, mas as reações hormonais associadas aos orgasmos permaneceram.
Este conceito é apoiado por uma descoberta fascinante: o desenvolvimento da ovulação espontânea se assemelha a uma mudança na posição do clitóris. Com base nos laços evolutivos entre uma variedade de animais, as pesquisas descobriram que criaturas que evoluíram mais tarde, incluindo humanos, ovularam espontaneamente. E essa mudança coincidiu com o clitóris mudando para o norte, mais longe da vagina.
“Nesse ponto”, diz Pavličev, “o clitóris perdeu sua função de reprodução”.
O trabalho de Pavličev levanta outras questões ainda mais fascinantes. Por que os humanos começaram a ovular espontaneamente em primeiro lugar? O que veio primeiro: ovulação espontânea ou ovulação induzida? E quais pressões evolutivas desencadearam essas mudanças nas mulheres?
Pavličev está particularmente interessado na conexão entre os orgasmos femininos e sua aparente associação com a implantação de óvulos. Se realmente existe um caso evolutivo para essa adaptação, ela diz - ou se os humanos simplesmente não evoluíram além da conexão de implantação de orgasmo ainda - mais pesquisas podem um dia levar a mudanças nas recomendações para mulheres que tentam engravidar através da fertilização in vitro .
Talvez o aspecto mais intrigante do estudo de Pavličev seja a implicação de que existe uma razão evolucionária para as mulheres nem sempre terem orgasmo. "Não é que haja algo errado", diz ela. “É exatamente como nossa anatomia é.” Tradução: Mulheres que não atingem o orgasmo durante a relação sexual não são defeituosas - apenas altamente evoluídas.
Nota do Editor, 1 de agosto de 2016: Este artigo foi alterado para esclarecer que a ovulação espontânea provavelmente evoluiu em mamíferos muito antes de os humanos se separarem como espécie.
