Nos anos 50 e 60, cerca de 50% das mortes no trânsito nos Estados Unidos poderiam ser atribuídas a dirigir embriagado. Hoje, esse número está mais próximo de 30%. O declínio é em grande parte por causa do bafômetro, que as autoridades usaram para pegar motoristas bêbados desde a sua invenção em 1954. Agora, as autoridades estão lutando contra uma nova forma de dirigir distraído: o uso de celulares. E eles esperam repetir o sucesso do bafômetro com a introdução do “textalyzer”, um gadget que pode testar se um celular estava em uso nos momentos que antecederam um acidente.
Como David Klepper, da Associated Press, informa que Nova York pode se tornar o primeiro estado a usar o textalyzer. Na quarta-feira passada, o governador Andrew Cuomo pediu ao Comitê de Segurança no Trânsito do governador para avaliar a tecnologia e quaisquer questões constitucionais ou legais decorrentes de sua implementação.
"Apesar das leis para proibir o uso de telefones celulares durante a condução, alguns motoristas ainda insistem em enviar mensagens de texto ao volante - colocando a si e a outros em risco substancial", disse Cuomo em um comunicado à imprensa. "Esta revisão examinará a eficácia do uso dessa nova tecnologia emergente para reprimir esse comportamento imprudente e avaliar completamente suas implicações para garantir a proteção da segurança e da privacidade dos nova-iorquinos".
De acordo com o Instituto de Gestão e Pesquisa de Segurança no Trânsito, 12 indivíduos foram mortos e 2.784 feridos em acidentes relacionados a celulares no estado de Nova York entre 2011 e 2015. Durante o mesmo período, 1, 2 milhão de bilhetes foram emitidos por violações de telefone celular.
Em escala nacional, o uso de telefones celulares é igualmente fatal. A Administração Nacional de Segurança no Trânsito em Autoestradas informa que, em 2015, 3.477 pessoas foram mortas e 391.00 ficaram feridas em acidentes envolvendo motoristas distraídos.
O textalyzer, criado pela empresa de tecnologia Cellebrite, de Israel, é uma ferramenta parecida com um tablet e foi projetada para ser conectada ao celular de um indivíduo e pode detectar se o dispositivo estava em uso antes de um acidente, segundo a Associated Press. . O textalyzer mostra às autoridades um desmembramento de aplicativos abertos recentemente, toques na tela e furtos: Se um usuário acabou de enviar um texto, o dispositivo notará a origem da mensagem, o registro de data e hora e a direção de saída, informa David Schaper para a NPR. O gadget está atualmente em desenvolvimento e não estará pronto por vários meses.
Grupos de privacidade digital levantaram preocupações sobre o potencial do textalyzer para exploração de informações, mas partidários argumentam que a polícia não será capaz de ver fotografias pessoais ou ler e-mails e mensagens de texto; o textalyzer mostrará apenas o uso e, se o telefone estiver bloqueado, os administradores precisarão que o proprietário insira sua senha antes de acessar os dados.
Em entrevista à Elizabeth Chuck, da NBC News, Jay Stanley, analista sênior de políticas da American Civil Liberties Union, disse que essas precauções não são suficientes para garantir que “o oficial não estará olhando ou copiando todos os tipos de dados pessoais sobre você. Outro especialista em liberdades civis, o professor Neil Richards, da Universidade de Washington em St. Louis, acrescentou que as autoridades já podem ter acesso a informações sobre o uso do telefone sem tais dispositivos, apresentando um mandado para os registros do celular do suspeito.
Um dos mais fervorosos defensores do textalyzer é Ben Lieberman, morador de New Castle, em Nova York. Em 2011, seu filho de 19 anos morreu em um acidente de carro, e Lieberman acabou descobrindo que o motorista do outro carro estava mandando mensagens enquanto dirigia.
Lieberman diz à NBC que os registros telefônicos, por si só, não fornecem informações suficientes. "Qualquer coisa relacionada à internet não aparece em um registro de telefone", disse ele, citando atividades como verificar o Facebook e tirar selfies. "É como dar um bafômetro que apenas detecta cerveja".
