Anteriormente dediquei esta coluna à extraordinária exposição na Galeria Arthur M. Sackler "Rei do Mundo: Um Manuscrito Mughal da Biblioteca Real, Windsor". Hoje eu escrevo mais amplamente sobre o sinergismo nascido da junção da Galeria Sackler com a venerável Freer Gallery of Art, que trabalha em colaboração como um museu nacional de arte asiática para os Estados Unidos.
Quando o Freer foi inaugurado em 1923, com uma coleção de cerca de 7.500 obras de arte em sua maioria do leste asiático e 1.500 exemplares de arte americana, todos doados pelo colecionador Charles Lang Freer, o Smithsonian já era uma instituição afortunada. Freer, embora autodidata, provou ter um olhar perspicaz para a qualidade e uma visão focalizada de um museu dedicado ao estudo dos exemplos mais ilustres da arte americana asiática e do século XIX e início do século XX. O Freer continuou a adquirir excelentes obras de arte do Leste Asiático e do Sul da Ásia e reuniu uma das maiores coleções mundiais das artes do mundo islâmico.
Com um presente de arte e fundos do Dr. Arthur M. Sackler, o falecido editor médico de Nova York, a Galeria Sackler foi inaugurada como um museu separado em 1987 para aumentar a gama de arte asiática no Smithsonian e desenvolver uma exposição internacional de empréstimos. programa. O Sackler compartilha o foco do Freer na arte asiática histórica, mas estende seu escopo para incluir o mundo contemporâneo, abraçando uma ampla gama de mídias e arte. Os dois museus, que estão fisicamente conectados, mantêm coleções separadas, mas são administrados por uma única equipe.
Muito planejamento foi investido nesse arranjo, e enquanto reviso os 12 anos de Sackler e os 75 de Freer, vejo que a estratégia está tendo sucesso. Entre as ofertas dos museus no ano passado, havia uma exposição que refletia a paixão de Charles Lang Freer pela arte egípcia e, no Sackler, uma exposição de pinturas de influência chinesa do artista americano Roy Lichtenstein. Os próximos projetos incluem uma exposição de tradicionais utensílios de chá japoneses da coleção de Freer, enquanto a Sackler exibe duas fotografias em preto-e-branco recém-adquiridas de mulheres em véus pela artista iraquiana contemporânea Jananne al-Ani.
Os fundadores do Freer e do Sackler estavam comprometidos em educar o público sobre arte asiática e promover bolsas de estudos de arte. Os museus são conhecidos internacionalmente por acolher pesquisadores para estudar as coleções, bem como pela qualidade de suas publicações e bolsas de estudo. Membros e benfeitores doaram generosamente arte e fundos para ampliar as coleções.
O Sackler e o Freer juntos abrigam a maior biblioteca de pesquisa de arte asiática nos Estados Unidos. A coleção da biblioteca consiste em 60.000 volumes, incluindo quase 2.000 livros raros. Metade dos volumes é escrita e catalogada em idiomas asiáticos, e a instalação é um recurso importante para acadêmicos de todo o mundo. Uma dotação recente garante que a aquisição de livros continuará.
Outros presentes recentes para os museus apoiam projetos de bastidores. De 1992 a 1995, por exemplo, doações da Art Research Foundation em Tóquio financiaram a conservação de pinturas japonesas no Estúdio de Conservação de Pintura do Leste Asiático dos museus. O sucesso dessa colaboração levou a uma nova doação para manter um programa de treinamento em conservação japonês nos museus.
Mais apoio para a conservação chegou em uma concessão da Fundação Andrew W. Mellon. Sob a concessão, cientistas de conservação estão investigando o uso de métodos de laboratório para evitar a deterioração de pinturas do leste asiático.
A tecnologia é outro aspecto do mandato de Freer e Sackler. Os museus receberam fundos do Smithsonian para digitalizar e armazenar em discos 12.000 transparências coloridas de arte nas coleções. Quando o projeto estiver concluído, as imagens farão parte de um banco de dados da Instituição que oferece acesso eletrônico público a todas as coleções do Smithsonian.
O acesso eletrônico tem um significado especial para o Freer, uma instituição que prometeu ao seu fundador nunca emprestar objetos da coleção, uma restrição que não se aplica ao Sackler. Ao aderir aos desejos de Freer, a equipe está trabalhando duro para "circular" a coleção por meio de publicações e novas aplicações de tecnologia.
Em alianças de engenharia entre as tradições e instalações dos dois museus, enquanto buscamos ativamente recursos para apoiar dezenas de novos projetos, estamos nos certificando de que os visitantes de Freer e Sackler possam esperar uma continuação de aprendizado e diversão no futuro.
