O "Grande Panorama de uma Viagem Baleeira ao Redor do Mundo" mede uma impressionante altura de 1.275 pés e oito pés e meio de altura.
A pintura de 1848, criada por Benjamin Russell e Caleb Purrington, capta todos os aspectos de uma viagem baleeira, em um momento em que o negócio da caça às baleias estava crescendo nos EUA e ao redor do mundo.
As obras de arte absorventes, uma vez percorrida os EUA em vagões e trens, parou em Boston, Buffalo, Nova York, St. Louis, entre outras cidades em uma turnê nacional.
Quando exibido, um narrador contava histórias de caça e processamento de baleias enquanto o panorama era montado em um sistema de manivelas e bobinas para atravessar um palco de teatro.
Mas depois que sua pintura começou a se lascar, deteriorando-se de tantas viagens, a peça foi guardada.
Agora, uma equipe trabalhando em um esforço de 20 anos na construção restaurou o panorama, que em um quarto de milha de extensão, é considerado a pintura mais longa da América do Norte, relata Jennifer McDermott para a Associated Press.
O New Bedford Whaling Museum, em Massachusetts, investiu US $ 400 mil na tentativa de conservar, digitalizar e armazenar o panorama, de acordo com Allison Meier, da Hyperallergic, que informou sobre o projeto em fevereiro de 2017.
D. Jordan Berson, um conservador têxtil que está gerenciando o projeto, diz a McDermott que ele pulverizou um adesivo no panorama para estabilizar uma camada de tinta que tinha sido pulverizada com o tempo, seções costuradas que foram desmontadas, áreas de desbaste do tecido e rasgos fixos.
O museu está atualmente no processo de encontrar local grande o suficiente para exibir a obra de arte. Como será mostrado como uma peça estática, o local precisará ter pelo menos 16.000 pés quadrados.
Em um esforço para imitar a experiência original e mostrar o panorama se movendo mais uma vez, cada seção da peça também foi fotografada e mesclada em um grande display digital.
"É um tesouro nacional que ficou fora dos holofotes por muito tempo", diz Berson a McDermont.
Quando foi a última vez em turnê, a pintura poderia ter sido usada como uma ferramenta de recrutamento. Na época, as equipes baleeiras estavam perdendo jovens para a Corrida do Ouro. Mas quando participaram das exposições itinerantes, os membros da platéia viam imagens de destinos longínquos para os quais provavelmente nunca viajaram, como o Cabo Horn e Fiji, com certeza para excitar suas imaginações, diz Michael Dyer, curador de história marítima do museu.
Berson disse que espera que o panorama acabe voltando para visitar algumas das cidades que visitou.
Desta vez, em vez de recrutar ninguém, imagina-se que a obra de arte gigante provavelmente provocará uma nova conversa sobre a obra de arte e a história da caça comercial (a proibição foi emitida apenas pela Comissão Internacional da Baleia em 1986).
