Há muitas maneiras pelas quais os entusiastas do espaço podem contribuir para nossa compreensão do sistema solar além do nosso planeta: você pode se tornar um astronauta, claro, ou trabalhar em engenharia ou em apoio técnico e administrativo. Ou, se anos de rigor acadêmicos e trabalho duro não são realmente sua coisa, você poderia simplesmente ficar na cama. De acordo com Kellie B. Gormly, do Washington Post, a NASA, a Agência Espacial Européia e o Centro Aeroespacial Alemão estão procurando mulheres para permanecerem na cama por dois meses como parte de um estudo sobre os efeitos da gravidade zero.
Ir para o espaço é difícil para o corpo. Assim que os astronautas entram na falta de peso, seus fluidos internos mudam das partes inferiores para as partes superiores de seus corpos, o que resulta em uma condição chamada - nas próprias palavras da NASA - síndrome da "cabeça inchada, pernas de pássaro". Quanto mais tempo um astronauta estiver no espaço, mais graves serão os efeitos para a saúde. Os ossos humanos perdem mais de um por cento de minerais e densidade para cada mês fora da órbita da Terra, e os astronautas também correm o risco de condições como músculos atrofiados, perda de volume sangüíneo e descondicionamento cardiovascular, e é por isso que devem se alimentar bem. exercite-se com frequência. Se vamos enviar astronautas ao espaço por longos períodos de tempo - como é o plano para missões futuras na Lua e em Marte - os cientistas precisam ter certeza de que essas missões possam acontecer com segurança. E é aí que os voluntários acamados chegam.
Constantemente deitado simula como o corpo humano se comporta na ausência de gravidade, de acordo com o Centro Aeroespacial Alemão (abreviado para DLR em alemão). Os participantes passarão seus dias na cama, com a cabeça inclinada em seis graus para reproduzir o deslocamento dos fluidos corporais no espaço. De acordo com Rob Dozier, da Motherboard, as agências espaciais estão oferecendo 16.500 euros, ou cerca de US $ 18.500, aos participantes do estudo.
Ser pago para ficar o dia todo pode parecer um emprego dos sonhos, mas o show é mais desafiador do que parece. Os participantes têm que fazer tudo na cama - “lavar, tomar banho, ir ao banheiro, atividades de lazer”, diz o DLR. O tédio pode se instalar rapidamente, e “os participantes são encorajados a estabelecer um objetivo, como aprender um novo idioma ou fazer uma aula on-line”, observa a NASA. Sua dieta será estritamente controlada; Deleites como panquecas serão servidos, de acordo com o DLR, mas eles serão feitos sem aditivos ou adoçantes artificiais.
Compondo o desconforto, os cientistas estarão cutucando e cutucando para coletar dados, como freqüência cardíaca, massa óssea e absorção de nutrientes. Dois terços dos participantes do estudo serão rotacionados todos os dias em uma “centrífuga humana de braço curto” no centro de pesquisa médica aeroespacial da DLR em Colônia, Alemanha, onde a pesquisa está sendo realizada. O objetivo é descobrir se a gravidade artificial pode prevenir ou neutralizar os efeitos fisiológicos da falta de peso.
A primeira fase do estudo já está em andamento; De acordo com Michelle Lou e Saeed Ahmed, 12 homens e 12 mulheres da CNN iniciaram o julgamento na última terça-feira. Para a segunda fase, os cientistas estão procurando mulheres entre 24 e 55 anos de idade, que não fumem, tenham um peso saudável e tenham conhecimento de alemão.
Mas quem gostaria de participar de tal experiência? De acordo com a NASA, os estudos sobre repouso no leito tendem a atrair pessoas que estão “à procura de uma mudança” e podem se dar ao luxo de se afastar de suas vidas por vários meses. Muitos estão ansiosos para apoiar mais desenvolvimentos na exploração espacial.
"Se os humanos andam em Marte ou vivem no espaço por longos períodos", diz a NASA, "é em parte graças aos voluntários que dormem na cama".
