“Deus nunca fez uma recriação mais calma, silenciosa e inocente do que a pesca”, escreveu Izaak Walton, nascido neste dia de 1594, em The Compleat Angler .
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Embora os peixes provavelmente não concordem com essa avaliação, os companheiros pescadores de Walton vêem claramente algo na ideia: depois da Bíblia e de Shakespeare, The Compleat Angler continua sendo um dos livros mais reimpressos da língua inglesa. Isso é verdade, embora esteja escrito em inglês em 1676, a data da edição final de Walton editada e revisada. Por que continua tão popular?
The Compleat Angler não é tanto um manual técnico sobre como pescar como é um livro sobre como aproveitar o campo e toda a sua recompensa. Essayist William Hazlitt, escrevendo em 1800, chamou de "a melhor pastoral da língua".
Já havia muitos manuais sobre pesca publicados por ingleses, a estudiosa de literatura Marjorie Swann disse à Izaak Walton League of America, sobre os grupos conservacionistas mais antigos do país, mas “o que diferencia The Compleat Angler dos livros de instruções anteriores é a insistência de Walton há muito mais a ser um pescador do que um conhecimento técnico de isca e equipamento. Para Walton, a pesca é ao mesmo tempo uma experiência ambiental, social e espiritual. ”As pessoas ainda lêem Walden - por que não isso?
Para as pessoas de sua época, o livro de Walton oferecia uma pausa bem-vinda do caos que os rodeava. "Quando Walton publicou pela primeira vez The Compleat Angler em 1653 a Inglaterra estava em ruínas depois de anos de guerra civil: a amada Igreja Anglicana de Walton foi abolida, seu rei foi executado e a paisagem inglesa foi devastada pela guerra", diz Swan., em 1651, para descrever o "estado natural" da humanidade como "mera guerra ... uma guerra de todos os homens contra todos os homens". Mas em vez de lidar com questões de brutalidade estatal e como criar ordem, Walton escreveu um livro sobre as alegrias e espiritualidades méritos de gastar tempo no campo, indo sobre a prática relativamente pacífica de "dobrar" com amigos.
Izaak Walton em 1672. (Wikimedia Commons) Como outros livros do período, embora seja um guia de conselhos, The Compleat Angler é escrito como uma história. Nick Redgrove explica em um artigo para o ponto de vista :
A maior parte do livro é composta de um diálogo entre Piscator, o pescador, e Venator, o caçador, no qual o primeiro tenta persuadir o último dos méritos práticos e espirituais da pesca. Piscator lembra Venator que os santos Pedro, Paulo e João "eram todos pescadores" antes de citar versos de outros pescadores: Montaigne, George Herbert e John Donne. A conversa acontece durante vários dias em uma viagem de pesca no Vale Lea, durante a qual eles viajam de Tottenham para Ware em Hertfordshire.
"As águas são o armazém da natureza, no qual ela retém suas raridades", escreveu Walton. Entre essas raridades: “o peixe-porco, o peixe-cão, o golfinho, o peixe-rei, o peixe-papagaio, o tubarão, o peixe veneno e o peixe-espada entre muitos peixes incríveis”, escreve Ruth Scurr para o The Times Literary Supplement. Além de descrever as maravilhas da natureza e da amizade, “ele intercalava suas instruções de pesca com poemas, canções, ilustrações, receitas e outras diversões”, escreve ela.
O todo é uma leitura prazerosa que mostra uma "consciência do meio ambiente ... séculos à frente de seu tempo", escreve Simon Redfern para o The Independent . O ex-comerciante-tornado-autor passou anos trabalhando em edições posteriores do livro, que captou uma visão da natureza a partir da perspectiva de sua vida tumultuada.
Também capturou algo universal sobre a experiência de estar na natureza. “Os homens são levados para a sepultura”, escreve Walton, “porque a natureza os fez de pele de sowre”. Eles são “homens que ganham dinheiro”, escreve ele, “homens que gastam todo o tempo em obter e no cuidado ansioso de mantê-lo. ”Mas“ nós, os Anglers, temos pena deles perfeitamente e não precisamos tomar emprestado seus pensamentos para nos considerar tão felizes ”.
