Neste dia de 1951, a primeira faixa de pedestres do mundo foi oficialmente instalada em Slough, na Inglaterra. Lá, por causa de suas listras, era - e ainda é - conhecido como um cruzamento de zebra.
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A passadeira tornou-se rapidamente popular, e foi apenas em sua adolescência, quando os Beatles fizeram sua viagem através do Abbey Road para a capa de seu álbum de mesmo nome. A passadeira foi um passo em frente na segurança rodoviária, mas não foi a primeira nem a última inovação projetada para ajudar os pedestres a atravessar a estrada. Não foi nem mesmo a última inovação de nome animal.
Tanto na Inglaterra quanto nos Estados Unidos, as tentativas de controlar o tráfego para que os pedestres pudessem atravessar com segurança remontam à década de 1930 - cerca de 30 anos depois da primeira morte dos americanos em 1899. Essa fatalidade estava longe da última, e autoridades de todas as nações estavam tentando inserir alguma ordem.
Na Grã-Bretanha, de acordo com a Historic England, as travessias de pedestres também datam da década de 1930. Originalmente, o site escreve, passagens de pedestres foram marcadas por tachas de metal na estrada e postes ao lado. Com o passar do tempo, no entanto, o governo experimentou diferentes marcas pintadas para ajudar a aumentar a segurança, acabando por pousar nas faixas pretas e brancas facilmente reconhecidas que foram instaladas pela primeira vez em 1951, escreve o Arquivo Nacional. Estima-se que a passadeira em Abbey Road tenha sido instalada no final dos anos 50, cerca de uma década antes de os Beatles lançarem a capa do álbum, escreveu a England Historic. (Hoje, o cruzamento da Abbey Road é um patrimônio e uma grande atração turística.)
A passadeira, supostamente nomeada por um oficial do governo que observou que o desenho se assemelhava a uma zebra, era apenas o primeiro tipo de faixa de pedestres nomeado por animais na Grã-Bretanha. Apenas alguns anos depois, em 1962, uma travessia de pedestres de curta duração conhecida como “cruzamento de pandas” foi introduzida na Grã-Bretanha, escreve Joel Taylor para a Metro UK . Foi confuso para os condutores, por isso foi substituído pelo cruzamento pelicano. Austrália tem travessias de wombat. Tucson, AZ, tem HAWKs.
Nos Estados Unidos, também, o design de faixa de pedestres ainda está mudando. Encontrar o tipo correto de faixa de pedestres para o tipo de estrada é importante, disse a arquiteta Cindy Zerger a Bill Lindeke, escrevendo para o Minn Post . Além disso, pensar em quem deveria ter prioridade na estrada mudou a partir dos anos 50, quando os carros tiveram prioridade, escreve Lindeke.
"Precisamos mudar de acomodar pedestres e ciclistas para realmente priorizá-los", disse o consultor de design urbano Sam Newberg à Lindeke.
Em outras palavras, o design de faixa de travessia é apenas uma peça do quebra-cabeça quando se trata de uso em estradas.
