Cem anos atrás, em maio passado, o presidente Woodrow Wilson assinou a primeira resolução do Congresso e a proclamação presidencial conclamando todos os cidadãos a exibirem a bandeira nacional em homenagem às mães americanas no segundo domingo de maio. Mas o crédito pela popularidade do Dia das Mães pertence a Anna Jarvis, que organizou os primeiros cultos oficiais do Dia das Mães na manhã de 10 de maio de 1908, em sua cidade natal de Grafton, Virgínia Ocidental, e no final da tarde em sua cidade natal da Filadélfia. Graças a Jarvis - que escreveu anualmente para cada governador de estado, bem como para qualquer figura local ou nacional que ela acreditasse poder avançar seu movimento de férias, do ex-presidente Theodore Roosevelt ao humorista Mark Twain - a maioria dos estados já recebeu uma observância do Dia das Mães bem antes de Wilson deu o reconhecimento federal de férias.
O feriado pode ter tido um parto fácil, mas não uma transição fácil para a maturidade.
Anna Jarvis projetou a comemoração do Dia das Mães em homenagem a sua própria mãe, Ann Reeves Jarvis. Quando jovem, foi inspirada por uma oração que uma vez ouviu sua mãe dar. “Espero e rezo para que alguém, em algum momento, encontre um memorial em memória do incomparável serviço que presta à humanidade em todos os campos da vida”, Jarvis se lembrava da mãe dizendo. “Ela tem direito a isso.” Jarvis escolheu o segundo domingo de maio para marcar o aniversário da morte de sua mãe e escolheu a flor favorita da Sra. Jarvis, o cravo branco, como emblema oficial do feriado. O pedido de Jarvis para que as crianças visitassem ou escrevessem cartas para casa no Dia das Mães refletia o significado que ela atribuía à sua própria correspondência com a mãe.
Como uma mulher solteira na faixa dos 40 anos, Jarvis via a maternidade simplesmente através dos olhos de uma filha. Assim, ela construiu uma celebração da maternidade centrada na criança para o Dia das Mães: uma “oferta de gratidão” de filhos e filhas e da nação “pela bênção de bons lares”. “Esta não é uma celebração do sentimento sentimental. É um benefício prático e patriotismo, enfatizando o lar como a mais alta inspiração de nossas vidas individuais e nacionais ”.
Maternidade Memorializing: Anna Jarvis e a luta pelo controle do dia das mães
Poucos sabem o nome Anna Jarvis, mas no segundo domingo de maio, enviamos o cartão, compramos as flores, fazemos o telefonema ou fazemos a reserva do lanche para homenagear nossas mães, todas por causa dela.
ComprarAs indústrias comerciais rapidamente reconheceram a negociabilidade na celebração sentimental da maternidade de Jarvis. Seus temas tornaram-se centrais para as campanhas publicitárias do Dia das Mães. A chamada para escrever cartas de tributo alimentou a indústria de cartões comemorativos. A designação do emblema cravo branco energizou a indústria floral. Além disso, a história de Jarvis como filha dedicada a satisfazer o maior desejo de sua mãe falecida era melhor do que qualquer coisa que um redator pudesse inventar.
Mas apesar de seus telefonemas à nação para adotar suas férias, Jarvis considerou sua propriedade intelectual e legal, e não parte do domínio público. Ela desejou que o Dia das Mães permanecesse como um “dia santo”, para nos lembrar da nossa negligência da “mãe da graça quieta” que colocou as necessidades de seus filhos antes das suas. Ela nunca pretendeu que a observância se tornasse o “dia de presente oneroso, dispendioso e dispendioso” que outras festas haviam se tornado no início do século XX.
Os ataques de Jarvis à comercialização do Dia das Mães tornaram-se lendários. Fontes da mídia registraram suas frequentes condenações públicas daqueles que ela denunciou como infratores de direitos autorais, vândalos do comércio e especuladores declarados. Em 1922, Jarvis endossou um boicote aberto contra os floristas que aumentavam o preço dos cravos brancos todo mês de maio. No ano seguinte, ela quebrou uma convenção de confeitaria de varejo para protestar contra a crise econômica do setor. Em 1925, ela interrompeu uma convenção nacional das American War Mothers, na Filadélfia, porque acreditava que a maior parte do dinheiro arrecadado pelas vendas brancas de cravo da organização ia para os bolsos dos organizadores profissionais, em vez de ajudar os veteranos da Primeira Guerra Mundial.
Jarvis identificou várias ameaças diversas ao seu movimento de férias ao longo de sua carreira. Mas o maior foi outro feriado: um Dia dos Pais mais inclusivo. Em 1923, o filantropo de Nova Iorque, Robert Spero, tentou organizar uma grande celebração do Dia das Mães, completa com um desfile de bandas e tropas de canto de Escoteiros e Escoteiras. Jarvis, no entanto, não permitiria isso.
Jarvis tinha lutado com Spero antes de seu papel no lucrativo marketing de cravos brancos artificiais. Agora, ela o acusou de declarar falsamente uma afiliação à sua Associação Internacional do Dia das Mães para se autopromover. Ela ameaçou uma ação judicial, e o governador de Nova York, Alfred Smith, que originalmente apoiou a idéia, pressionou Spero para cancelar seus planos de férias inteiros.
Em 1924, Spero patrocinou sua primeira celebração do Dia dos Pais no segundo domingo de maio. Seus comícios renderam mais conversões de feriado e atenção da mídia à medida que a década avançava. “Queremos que os pais sintam que são mais do que chefes de família, que quando saem para trabalhar têm alguma responsabilidade pelo que acontece em casa”, disse Spero ao The New York Times em 1926. Nesse mesmo ano, uma multidão de 4.000 pessoas compareceu. a reunião do dia dos pais no Bronx. O movimento de férias ganhou força com o endosso oficial de 1929 da editora da revista Parents, George Hecht. E em 1930, o deputado nova-iorquino Julius Berg apresentou um projeto em Albany para substituir legalmente o Dia das Mães com o Dia dos Pais no calendário estadual. Ele estava confiante de que as mães do Estado de Nova York não teriam queixas de compartilhar o dia com os pais.
Uma comemoração das mães. (Museu Nacional da História Americana) Mas Jarvis reclamou veementemente. Ela não apenas considerou o projeto como um ataque pessoal à sua proteção legal de direitos autorais; ela via isso como um insulto patente às mães do estado. “De todos os ataques estranhos e espantosos no lar e da feminilidade respeitada do Estado de Nova York, certamente este projeto anti-mãe patrocinado por um pequeno grupo de filhos antimãe é humilhante”, protestou ela. Para Jarvis, uma ameaça ao Dia das Mães era uma afronta à maternidade e, por sua vez, à harmonia familiar. Embora muitas vezes criticada por seus contemporâneos mais feministas, assim como pelos estudiosos modernos, por não ter reconhecido mães que eram ativas nos movimentos sociais e políticos de reforma da época, Jarvis nunca vacilou em sua defesa do papel proeminente de uma mãe dentro da família.
Jarvis não estava sozinha em suas críticas ao movimento do Dia dos Pais e seu ataque à veneração da maternidade. O sucesso nacional e estadual que Spero previu para suas férias nunca se materializou. Seus comícios anuais nunca foram tão bem atendidos quanto o previsto. O projeto de Berg falhou repetidamente em Albany. E até Hecht abandonou o movimento de férias em 1941 para presidir o recém-criado Comitê Nacional para a Observância do Dia das Mães.
A rivalidade do feriado, em seu coração, era uma disputa social sobre os papéis inconstantes de pais e mães dentro da família americana do início do século XX. O aconselhamento de cuidados infantis e a cultura popular encorajaram os pais a desempenhar um papel ativo no dia a dia de seus filhos na década de 1930, chamando a paternidade de a ocupação mais importante que um homem poderia ter. No entanto, apesar dos novos pontos de vista sobre a paternidade, Spero ainda não conseguiu expulsar a mãe do Dia das Mães. Talvez a falta de amplo apelo do feriado tenha espelhado o reconhecimento cultural mais amplo da divisão desigual do cuidado infantil - que, quando os especialistas contemporâneos em assistência infantil ou os analistas sociais abordavam “pais”, eles ainda estavam realmente se dirigindo às mães. Embora muitos americanos acreditassem que os pais mereciam ser considerados além do chefe de família, a maioria hesitava em equiparar os papéis materno e paterno. Como Jarvis, eles podem ter visto a influência da mãe como insubstituível e, portanto, incomparável ao papel do pai no design ou no status. Em última análise, os americanos optaram por homenagear os pais de uma forma que não ameaçava o status das mães ou marginalizava seu papel de cuidadores primários das crianças. Como o movimento do Dia dos Pais desapareceu na década de 1940, a celebração do Dia dos Pais cresceu em popularidade.
Em um calendário nacional já lotado de homenagens aos pais americanos - do Dia dos Presidentes aos nossos “pais peregrinos” no dia de Ação de Graças - o Dia das Mães é o único feriado cultural e popular que celebra explicitamente as mulheres. E isso explica a proteção de Jarvis: "Quando um filho ou uma filha não pode suportar o nome" mãe "para um único dia do ano, parece que há algo errado", ela implorou. "Um dia fora de todas as idades, e um dia de todo o ano para ter o nome de 'mãe' certamente não é demais para ela." Baseado na longevidade cultural do Dia das Mães, os americanos concordam.
Katharine Lane Antolini é professora assistente de história e estudos de gênero na West Virginia Wesleyan College. Ela é a autora de Memorializing Motherhood: Anna Jarvis e a luta pelo controle do dia das mães . Escreveu isto para o que significa ser americano, uma conversação nacional hospedada pelo Smithsonian e pela praça pública de Zocalo.
