A NASA estava pronta para alcançar um marco nesta sexta-feira com a primeira caminhada espacial exclusivamente feminina. O momento histórico foi adiado, no entanto, porque apenas um terno no tamanho correto para ambas as mulheres era seguro para uso e pronto para a Estação Espacial Internacional (ISS), relatam Jacey Fortin e Karen Zraick no The New York. Vezes .
A astronauta Anne McClain e a também astronauta Christina Koch deveriam sair da ISS para realizar uma missão de seis horas para substituir duas grandes baterias de íons de lítio do lado de fora da estação espacial em 29 de março. As mulheres também teriam realizado trabalhos cruciais no solo; Mary Lawrence e Kristen Facciol foram escaladas para servirem como diretor de vôo principal e principal controlador de vôo no espaço, respectivamente, apoiando McClain e Koch do Johnson Space Center da NASA em Houston.
McClain havia notado uma semana antes que a metade superior do terno, ou "camisa", que ela estava usando era grande demais para ser usada fora da ISS e decidiu que seria mais seguro alguém tomar seu lugar. (Há dois naipes de tamanho médio disponíveis, mas um não é atualmente adequado para trabalho fora da espaçonave.) Trajes mal ajustados podem afetar a visibilidade e a mobilidade durante a realização de tarefas fora da estação espacial, além de criar dificuldades para alterar as configurações dentro da espaçonave. adequar-se. As caminhadas espaciais são consideradas uma das partes mais desafiadoras fisicamente do trabalho de um astronauta.
Além disso, pode levar quase uma hora para colocar um terno e isso sem fazer ajustes. É muito mais fácil substituir um astronauta que se encaixa adequadamente no traje disponível, de modo que o astronauta da NASA, Nick Hague, vai entrar.
"Quando você tem a opção de simplesmente trocar as pessoas, a missão se torna mais importante do que um marco legal", disse Stephanie Schierholz, porta-voz da NASA.
A missão teria sido um momento marcante durante o Mês da História da Mulher, embora Stephanie Schierholz, porta-voz da NASA, diga ao Gianluca Mezzofiore, da CNN, que "não foi orquestrada para ser assim" e que "tarefas e horários sempre podem mudar".
Uma caminhada espacial, também conhecida como atividade extraveicular (EVA), é um termo amplo que se aplica a qualquer momento em que um astronauta sai de um veículo enquanto está no espaço. Segundo a NASA, os astronautas conduzem caminhadas espaciais por uma série de razões: para realizar experimentos no espaço, para testar novos equipamentos ou para consertar satélites e naves espaciais.
A primeira caminhada espacial foi realizada por Alexei Leonov em março de 1965, e a primeira mulher a participar de uma caminhada espacial foi a cosmonauta russa Svetlana Savitskaya, que realizou experimentos de soldagem fora da estação espacial Salyut 7 em 25 de julho de 1984. um número crescente de astronautas da NASA, as mulheres continuam sub-representadas na exploração espacial. E, na maior parte, “as caminhadas espaciais foram ... conduzidas por astronautas homens, com a ajuda de algumas tripulações femininas”, como Shaiann Frazier relatou anteriormente para a NBC News.
As duas mulheres preparadas para fazer história espacial em 29 de março fizeram parte da classe de astronautas da NASA em 2013. McClain, engenheiro aeroespacial e aviador do exército, está a bordo da Estação Espacial Internacional desde dezembro de 2018. Koch, que tem formação em engenharia elétrica e física, será lançado no espaço em 14 de março e se juntará a McClain na ISS.
No início deste mês, Facciol, o principal controlador de vôo, twittou seu apoio a uma caminhada espacial exclusivamente feminina. Mas, ela acrescentou em outro tweet, "aqui está esperando que isso seja a norma um dia!"
Porque neste caso, dois dos seis astronautas treinados para completar esta tarefa específica eram mulheres, a oportunidade para outra caminhada espacial exclusivamente feminina poderia acontecer em breve, relatam Lindsey Bever, Kayla Epstein e Allyson Chiu para o Washington Post .
"Acreditamos que uma caminhada espacial exclusivamente feminina é inevitável", disse Schierholz ao The Post.
Nota do Editor, 27 de março de 2019: Esta matéria foi atualizada para refletir o cancelamento da primeira caminhada espacial exclusivamente para mulheres.
