Em toda a história da vida na Terra, não havia nada como os pachycephalosaurs ou os dinossauros "bonehead". Esses dinossauros herbívoros e bípedes eram mais conhecidos pelo conjunto de solavancos, puxadores e pontas de seus crânios reforçados, e uma espécie recém-descoberta desse tipo de dinossauro poderia ajudar a explicar as origens desse grupo.
Descrito pelos paleontologistas Nicholas Longrich, Julia Sankey e Darren Tanke na revista Cretaceous Research, o dinossauro de aproximadamente 75 milhões de anos é representado principalmente por partes de seu nariz e sua pesada cúpula craniana. De fato, esta parte do crânio do paquicefalossauro era tão resistente que muitas vezes é tudo o que se encontra deles, e embora os espécimes do Texas fossem originalmente referenciados a um gênero diferente, os paleontologistas determinaram que eram de uma nova espécie a que chamavam Texacephale langstoni . Ele vivia ao lado do hadrossauro Kritosaurus, o dinossauro com chifres Agujaceratops, tiranossauros, o gigante Deinosuchus crocodylian e outras criaturas, mas o que realmente torna essa nova forma significativa é sua relação com outros paquicefalossauros.
Quando os cientistas compararam o Texacephale a outros dinossauros semelhantes, descobriram que ele estava situado perto da base da árvore genealógica do pachycephalosaur. Isso sugere que, de certa forma, pode ser mais como os membros mais antigos do grupo do que as formas mais familiares, como Paquicefalossauro e Estigimoloch, e se esse for o caso, pode significar que o grupo se originou na América do Norte. Embora os autores afirmem que esta hipótese é provisória, ela reorganizaria a árvore genealógica do pachycephalosaur de modo que as espécies de cabeça chata da Ásia, que antes eram pensadas como representando os primeiros pachycephalosaurs, representariam variedades especializadas que evoluíram após o espalhamento do grupo. para esse continente. Isso, somado à recente descoberta de que as cabeças de pachycephalosaur podem ser drasticamente reestruturadas à medida que envelhecem, significa que mais pesquisas provavelmente irão abalar a árvore genealógica dos pachycephalosaur.
Longrich, N., Sankey, J. e Tanke, D. (2010). Texacephale langstoni, um novo gênero de pachycephalosaurid (Dinosauria: Ornithischia) da parte superior da Formação Campania Aguja, sul do Texas, EUA Cretaceous Research, 31 (2), 274-284 DOI: 10.1016 / j.cretres.2009.12.002
