Vemos soldados passando por aeroportos ou terminais de ônibus - e agradecemos por seu serviço - e os veteranos que retornam se tornaram figuras comemorativas que saudamos nos jogos de bola. Nós raramente vemos mais os soldados de plantão no Oriente Médio; os caixões daqueles que morreram não são mostrados retornando à base em Dover, Delaware. As “faces” do conflito recuaram em grande parte nos últimos anos, no fundo distante de nossos assuntos cotidianos, fora da vista, se não inteiramente fora da mente.
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Uma nova exposição, “The Face of Battle” na National Portrait Gallery do Smithsonian é uma avaliação visual do que significa ser um soldado nas guerras recentes dos Estados Unidos, bem como o que esse serviço significava na comunidade mais ampla de família, amigos e nação. Nossa equipe de curadores escolheu seis artistas para sua visão particular da vida e da morte dos membros das forças armadas americanas.
Também queríamos pintar um retrato visual com versos para homenagear os homens e mulheres que lutam nas guerras de hoje, por isso encomendamos um poema do poeta ganhador do Prêmio Pulitzer Yusef Komunyakaa, que também é um veterano da Guerra do Vietnã e ganhador do Bronze. Estrela.
A poesia nos fornece uma maneira mais formal de usar a linguagem para comemorar ou reconhecer a importância dos eventos em nossas vidas diárias. Nós o usamos em ocasiões cerimoniais, como casamentos ou funerais, é claro, mas também recorremos a ele para esclarecer e dar sentido às coisas comuns. A poesia nos dá um caminho mais ordenado - em gravidade e peso - para entender e transmitir nossas emoções.
Komunyakaa escreveu poemas sobre o Vietnã, assim como suas conseqüências, incluindo sua meditação assombrosa sobre o Memorial do Vietnã, intitulado “Enfrentando-o” (“Meu rosto negro se esvai. / Escondido no interior do granito preto”). E ele tem sido um colaborador de longa data para a National Portrait Gallery e seus muitos eventos, publicações e experiências. Dada a sua voz única e poderosa, temos o prazer de poder adicionar suas palavras à experiência visual de “Face of Battle”. Como ele escreve, imperativamente, “A batalha começa aqui. . . ”E está em andamento.
Após o Burn Pits
A batalha começa aqui quando eu dou um tapa no meu peito
com a palma da minha mão, um tambor falante
Sob a pele. É difícil acreditar nos homens
uma vez marchou em gaitas de fole de fogo
e fifes. Trovão e relâmpago podem nos desarmar
como IEDs e RPGs. Nós dizemos para nós mesmos
Mantenha a cabeça fria e não se esqueça do passe
& Reveja. Saudar os mortos, mas não se demore.
A classificação e o arquivo são você e eu. Mas mãe de
coragem sabe o peso de cintos de munição,
ziguezaguear pelas dunas e pelas acácias,
e nunca esquecer o cheiro de uma fogueira.
Desenhe faces da batalha em um bloco de notas.
Mas o pigmento de jatos de tinta nunca será
sangue e pele trabalhavam em um hino.
Os desenhos nos desafiam a nos aproximar, a olhar
em nossos olhos refletidos no vidro, emoldurado
pela mente automática da câmera. Seguir
canções de The Highwaymen é uma maneira não
lutar-se em um desfile de espelhos.
Deitar-se num deserto e não pensar em guerra
grãos brancos na pele. Questionar
é ser humano. Para interrogar sombras
ou vá para o terreno e desfaça o mapa.
Para atrasar os pequenos momentos nos transporta
através dos rios. Ficar nu diante de um espelho
e contar as partes é questionar o todo
época de semear e colher espinhos.
Usado com permissão do autor
