Há alguns anos, fui convidado para falar em um evento de gala para a Câmara de Comércio Franco-Americana no Plaza Hotel, em Nova York. Como o público seria principalmente de nacionalidade francesa, fui aconselhado a evitar o uso de expressões idiomáticas no meu endereço. Esta é uma boa chaleira de peixe, pensei enquanto me sentava para limpar meu vocabulário de expressões idiomáticas americanas. O que me restou no final do dia foi "Boa noite", "Obrigado" e um smoking alugado.
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- Trabalhará por Varreduras Cerebrais
Eu teria vendido a fazenda naquela época para dar uma olhada no livro de 2009 do Jag Bhalla, I'm Not Hanging Noodles on Your Ears, e outros idiomas intrigantes de todo o mundo . Se eu tivesse feito isso, eu poderia ter substituído os idiomas franceses pelos ingleses que compõem demais o meu vocabulário de trabalho.
Imagine a alegria do público se eu tivesse dito a eles como senti minha bunda cheia de macarrão (com muita sorte) por estar lá. Esses macarrões, a propósito, seriam diferentes daqueles que ficam pendurados nos meus ouvidos - uma expressão russa que significa “não estou puxando sua perna”. Não estou puxando sua perna.
Os cidadãos franceses reunidos no Plaza claramente tinham sua manteiga, dinheiro para a manteiga e a mulher que a fez (tinha tudo). Mas alguns deles também tinham um copo no nariz (um deles demais). Sem dúvida, eu teria seus posteriores batendo no chão (rindo histericamente) se eu tivesse lido o guia de Bhalla.
Eu não estou pendurando macarrão em seus ouvidos faz mais do que catalogar expressões idiomáticas do mundo. Apresenta um vislumbre muitas vezes confuso da alma interior das culturas estrangeiras. “A língua mais mostra um homem”, escreveu certa vez o dramaturgo britânico Ben Jonson. “Fale que eu poderia te ver.” Mas o que vejo quando ouço que um colombiano que está perdidamente apaixonado foi engolido como uma meia de carteiro, ou que afogar o peixe na França é perder por confusão deliberada? Não faço ideia de como usar a frase, mas mal posso esperar para experimentá-la, mesmo que afogue o peixe na tentativa.
Na verdade, existem dezenas de expressões estrangeiras que poderíamos usar bem nessas partes. Quando falamos de misers, normalmente recorremos ao cheapskate . Mas eu gosto que na Síria, um centavo é mais conhecido como um ordenhador de formigas . (Não confundir com um milker de ratos alemão, que nos Estados Unidos seria chamado de micromanager.)
Aquele menino nervoso na porta para pegar sua filha seria como um cachorro em uma canoa em Porto Rico. E se ele tivesse que mostrar a porta no final da noite, poderia deixar o estilo espanhol do lado de fora e sair pelo pescoço da camisa .
Quanto aos meus amigos franceses, eles provavelmente me convidariam de volta para falar em uma semana às quatro quintas-feiras (quando o inferno congela). Então, mais uma vez, morderei a lua (experimente o impossível) em nome da bonomia internacional. Estou golpeando areia por uma fenda? " Au contraire ", os franceses poderiam dizer. Eu estou penteando a girafa (desperdiçando esforço).
Boa noite, obrigado e perdoe meu francês.
Tom Bodett é um humorista e autor que vive em Vermont.
