Marlene Dietrich, uma das estrelas icônicas da Era de Ouro de Hollywood, deslumbrou-se com o glamour. Ela personificava o tipo de celebridade maior do que a vida que o cinema adorava. Sua imagem ressoou porque, como a própria Dietrich observou: "o glamour não é simplesmente beleza, ele parece excitante, interessante"
Uma nova exposição na National Portrait Gallery explora como Dietrich criou essa percepção duradoura durante o auge de Hollywood. "Marlene Dietrich: Vestida para a imagem" é a primeira exposição americana sobre a atriz. Com curadoria da historiadora Kate Lemay, o tema é construído em torno da autoproclamação de Dietrich: “Eu me visto para a imagem. Não para mim, não para o público, não para a moda, não para os homens.
A vida do perito em Hollywood é narrada em 45 imagens, objetos, correspondências e clipes de filmes. As fotografias incluem imagens de família e retratos de estúdio impressionantes que definiram tanto o estrelato de cinema de Dietrich quanto o mais alto nível de glamour de Hollywood.
A qualidade das estrelas era a magia que fazia a fábrica de brilhos cantar, e Dietrich era um dos poucos a inventar suas próprias personalidades indeléveis. O diretor Josef von Sternberg, que a descobriu em um cabaré de Berlim e a trouxe para Hollywood, atuou como mentora da atriz.
Sternberg dirigiu Dietrich na versão alemã de 1930 de Der Blaue Engel, e seu sucesso como Lola Lola abriu caminho para Hollywood. Embora loiras de platina caseiras como Jean Harlow e Carole Lombard estivessem entre as maiores estrelas de Hollywood, o público amava o exotismo das celebridades estrangeiras desde que o filme mudo de Rudolf Valentino reinava como o “amante latino”. No final da década de 1920, Greta Garbo estava criando uma sensação A chegada de MGM e Dietrich foi apontada como a resposta da Paramount à popular "Esfinge Sueca".
Sternberg ensinou Dietrich como curar sua imagem, diz Lemay. Ele foi habilidoso em usar a luz para esculpir a face da glamourosa estrela de cinema, destacando as maçãs do rosto e criando um halo acima do cabelo - técnicas que Dietrich absorveu meticulosamente e usou muito depois que ela e Sternberg se separaram.
Tomando uma sugestão de seu mentor, a estrela também começou a usar espelhos de corpo inteiro para verificar a iluminação antes das cenas serem filmadas. Sua estréia em 1930 no Marrocos reforçou os cofres da Paramount e fez Dietrich, que foi indicado ao Oscar de Melhor Atriz, uma grande estrela. Mais importante, o Marrocos criou a imagem duradoura de Dietrich. Posada em cartola e coroa fumando um cigarro, glamourosa e chamando, ela olha diretamente para a câmera com um fascínio que de alguma forma transcende o sexo.
Lemay conduziu uma pesquisa na Deutsche Kinemathek - casa do Arquivo Marlene Dietrich - em Berlim. Ela também se conectou com o neto de Dietrich, Peter Riva, que era "muito generoso com seu conhecimento". Sua mãe Maria era a única filha da estrela.
Dietrich nasceu em Berlim em 1901. Mas na década de 1930, ela estava denunciando estridentemente a ascensão da Alemanha nazista; e depois de se tornar cidadã americana em 1939 e fazer mais de 500 aparições entretendo as tropas americanas no exterior, ela foi premiada com a Medalha da Liberdade, uma das mais altas honras civis nos Estados Unidos.
A glamourosa mística do ícone foi o tema de uma grande exposição de 2003, montada no Fashion Museum de Paris. O show atraiu a coleção do Dietrich Archive, explorando o estilo da estrela através de artefatos, incluindo fotografias e 250 roupas de seu guarda-roupa pessoal; a sala final exibia um magnífico casaco de penas de cisne branco que era tão atraente quanto incompreensível. Para Werner Sudendorf, então diretor do Dietrich Archive, o casaco era a expressão quintessencial de seu "glamour, choque, provocação, elegância".
Lemay destaca outro aspecto da mística de Dietrich, explicando que ela "trouxe a androginia para a tela de prata" e abraçou a bissexualidade tanto nas roupas masculinas que ela usava quanto nas cenas indecentes como um beijo entre pessoas do mesmo sexo no Marrocos. A avaliação do crítico de cinema britânico Kenneth Tynan parece concordar: “Ela faz sexo mas não tem sexo positivo. Sua masculinidade atrai as mulheres e sua sexualidade para os homens ”.
Mas a necessidade de ser discreto era primordial na era do sistema de estúdios, onde os contratos continham cláusulas morais e o Código de Produção Cinematográfica regia estritamente o material polêmico do cinema. “A santidade da instituição do casamento e do lar” era primordial, e qualquer atividade insinuando “adultério” ou “beijos excessivos e lascivos” foi explicitamente banida. Cláusulas morais aplicavam o Código de Produção à vida pessoal de uma estrela. Dietrich poderia ser uma inovadora da moda usando calças, mas qualquer admissão pública de bissexualidade seria um delito de demissão.
Em 1933, Dietrich foi o ator mais bem pago da Paramount Studios, recebendo US $ 125.000 por filme. Seus filmes incluíam Shanghai Express, Destry Rides Again, Testemunha da Promotoria e Julgamento em Nuremberg. Ela também era conhecida por sua voz rouca, popularizada em “Falling in Love Again”, “Lili Marlene” e “The Boys in the Back Room”. Um quiosque de exibição na Portrait Gallery inclui clipes de várias apresentações.
Dietrich era, como seu neto Peter Riva observou na pré-visualização da exposição, uma criatura de paixão que conduzia os assuntos com os numerosos homens e mulheres que chamavam sua atenção. Ela se casou com Rudolf Sieber em 1923. Embora eles tivessem uma filha, o casal viveu separadamente durante a maior parte de suas vidas, mas permaneceu casado até a morte de Sieber em 1976. Dietrich o chamou de "o marido perfeito".
Espirituoso, sofisticado, apaixonado e duradouramente glamoroso, Dietrich é uma figura que merece reconhecimento contemporâneo. Nas palavras de Lemay, a exposição pretende transformar a imagem de Dietrich como “uma figura influente da comunidade LGBTQ”.
"Marlene Dietrich: Vestida para a imagem" está em exibição na National Portrait Gallery até 15 de abril de 2018.
