Antes dos 30 anos, John Coltrane era isso. O saxofonista e compositor americano já fazia parte de bandas lideradas por Jimmy Heath e o lendário trompetista Dizzy Gillespie; mais de uma vez, Miles Davis o recrutara para seu quinteto. Alguns argumentaram, então e agora, que ele era e é o saxofonista de jazz mais influente de todos os tempos.
Conteúdo Relacionado
- Novas fotos de John Coltrane redescobertas 50 anos depois de terem sido filmadas
Mas "Trane", como era conhecido, também estava drogando muito. Ainda assim, Davis continuou a levá-lo de volta até que, no final dos anos 50, ele não o fez.
Em vez de arrumar as coisas, Coltrane limpou. Sóbrio, ele saiu por conta própria, recrutando nomes como Jimmy Garrison no baixo, Elvin Jones na bateria e McCoy Tyner nas teclas. Cinqüenta anos atrás, neste mês, ele gravou “A Love Supreme”, uma suíte de quatro partes que, lançada em 1965, se tornaria uma das maiores faixas de jazz de todos os tempos. Era o começo de um novo Coltrane, aquele que derramou sua pele, mudou sua visão, encontrou Deus e uma nova voz.
E com tudo isso veio um novo saxofone: um tenor de Selmer Mark VI, o primeiro do gênero, feito em 1965 em Paris.
O saxofone não chegou a tempo para o famoso disco de Coltrane (e se tivesse, alguém poderia argumentar, a história dele seria quase perfeita demais). Na verdade, não há uma única coisa particularmente notável sobre o chifre em si, diz John Edward Hasse, curador da música americana no Museu Nacional de História Americana. Ao contrário de algumas outras grandes marcas da época, não era um saxofone construído para o jazz, nem para o som clássico ou para o big band que antes havia ajudado a tornar Coltrane famoso. Em vez disso, o Mark VI era conhecido simplesmente como (sem dúvida) o melhor chifre “versátil” - muito parecido com o homem por trás dele.
Ravi Coltrane, filho de John, não sabe exatamente quando e onde seu pai tocou o instrumento, diz Hasse. Mas o tenor era um dos três instrumentos que Coltrane usaria enquanto brilhava nos dois anos seguintes, reinventando a si mesmo - e ao jazz - a um ritmo que muitos achavam desgastante. Exceto, claro, o próprio Trane.
"Ele desenvolveu um nível quase inacreditável de virtuosismo em seu instrumento", diz Hasse. Coltrane foi pioneira em técnicas como "folhas de som", tocou centenas de notas em rápida sucessão e estilos como "avant garde jazz", um tipo de forma livre com o objetivo de romper a estrutura do gênero experimental em si. "The New Thing", como ficou conhecido, empurrou a fluidez onde havia tempo ou mudanças de acordes, notas duras e exageradas onde os compositores pretendiam frases suaves e líricas. .
Em 1966, ele deu o que muitos consideram seu desempenho máximo na Temple University, um evento que poucos ouviram ou testemunharam até que foi relançado este ano. Nos seus últimos anos, Coltrane experimentou diferentes combos: mais baixo, menos baixo, mais bateria, diferentes tipos de bateria. Alguns estavam em ação naquela noite, mas como o show foi gravado com um único microfone, Coltrane e seu sax estão na frente e no centro. Às vezes, ele famosamente deriva de sax para música, usando seus lábios para transmitir o que, talvez, sentiu que não poderia através da buzina.
“Sua música nunca foi contente com o que era, mas sempre foi em direção ao que poderia ser”, alguns escreveram sobre seus últimos anos.
Meses depois, ele estava morto aos 40 anos de câncer de fígado. Mas, embora fosse muito jovem, seu legado continuou a crescer. Dezenas de artistas não só adotaram seu estilo, mas também o Mark VI como seu principal chifre, Hasse diz: Lee Konitz, Sonny Rollins, Wayne Shorter, Phil Woods, entre outros.
“Cada vez que eu abro o estojo para olhar seu saxofone, sinto um arrepio”, diz Hasse.
Ravi Coltrane doou o Mark VI para o Smithsonian este ano. Está em exibição na exposição "American Stories" do American History Museum, juntando-se a outros objetos de Ellington, Gillespie e Hancock.
Mas mais do que o próprio instrumento é o espírito que invoca, Hasse diz: O chifre, para gerações de aspirantes a músicos, incorporou as possibilidades de "um amor supremo": um entre um homem e seu instrumento.
Nota do editor: Esta história originalmente afirmou que Coltrane morreu com a idade de 42 anos. Ele morreu aos 40 anos de idade. Também atualizamos o artigo para refletir que "folhas de som" se referem a seqüências de notas rápidas, quase simultâneas. Nós lamentamos os erros.
