Nesta semana, uma tragédia aconteceu para uma equipe de filmagem da BBC e espectadores de seus populares programas de vida selvagem: uma de suas estrelas, uma adorada leoa queniana chamada Bibi, foi morta depois de comer uma carcaça de vaca envenenada.
Bibi era uma matriarca idosa do orgulho de Marsh, um grupo de leões que vive na Reserva Nacional de Masai Mara, relata Melissa Hogenboom para a BBC . Suas orelhas esfarrapadas, cores claras, tamanho grande e tufos traseiros fizeram dela facilmente identificável para os telespectadores, bem como equipes de filmagem, que seguiram o orgulho desde 1998. Em shows da BBC e especiais incluindo "Big Cat Diary", "Big Cat Week, "e" Big Cat Live, "os telespectadores viram a soberania das patas de mudança de orgulho, os filhotes se tornaram adultos e - de acordo com a BBC - a primeira transmissão ao vivo de mortes de leões na internet.
O orgulho tem uma página no Facebook dedicada, onde o envenenamento foi relatado pela primeira vez. De acordo com a BBC, Bibi e alguns de seus familiares comeram uma carcaça de vaca na noite de sábado que havia sido contaminada com veneno. A equipe de filmagem presente notou Bibi ofegante, espumando pela boca e deitada de lado no domingo de manhã, relata Hogenboom. Pelo menos seis outros também foram envenenados. Um, não identificado até agora, também foi encontrado morto. Vários outros estavam "agindo estranhamente, desmoronando e sofrendo de espasmos", segundo o post de David Sheldrick Wildlife Trust na página do Facebook. As vítimas sobreviventes estão recebendo tratamento, embora Siena, uma leoa adulta, ainda esteja desaparecida, relata Rachael Bale e Jani Actman, da National Geographic . "Seis abutres, que provavelmente se alimentaram de um dos leões mortos, também morreram", escrevem eles.
Postado por The Marsh Pride of Lions na segunda-feira, 7 de dezembro de 2015
Uma necropsia, ou autópsia animal, de Bibi e do outro leão mostrou que eles foram envenenados com um pesticida chamado carbofurano. No passado, a mesma substância foi usada para envenenar leões. O ataque provavelmente surgiu devido a temores de que o orgulho atacaria o gado de propriedade de pastores Maasai próximos. Embora o pastoreio seja ilegal na reserva, aumentou nos últimos anos, escrevem Bale e Actman.
Especialistas ainda não sabem quem envenenou o orgulho, mas duas pessoas foram presas e indiciadas em Narok, no Quênia, continua a National Geographic . Em um post no blog, o zoólogo Jonathan Scott escreve que as prisões representam "os primeiros casos na história do Quênia de processar alguém por envenenar a vida selvagem", ele escreve. Ele acrescenta que espera que o evento leve as autoridades a resolver os conflitos que colocam os leões no caminho do perigo e causam problemas para a população local.
