Depois que a Câmara aprovou sua versão da legislação do Keystone XL na semana passada, o Senado está se preparando para aprovar sua versão. O projeto de lei do Senado ainda é tímido para a maioria à prova de veto, disse seu sponosor à Fox Sunday neste fim de semana, mas a câmara alta ainda pode votar no projeto de lei hoje.
O Keystone XL, que conectaria o óleo de areia betuminosa de Alberta, no Canadá, a refinarias na costa do Golfo do Texas, tem sido controverso no contexto da mudança climática. Mas enquanto a indústria do petróleo tentou mover seus produtos através de oleodutos, eles foram contestados. Diferentemente dos ativistas de hoje, que querem que o petróleo permaneça no solo, no século 19, os reformadores ficaram felizes em ter petróleo - o que eles objetaram foi o modo como as empresas o controlavam.
Os oleodutos existem desde a década de 1860: na época, os vagões e as embarcações eram os meios mais comuns de transportar barris, mas a indústria precisava de algo melhor. Construído a partir de duas tábuas de madeira combinadas para formar um “V”, acredita-se que o primeiro oleoduto foi produzido em 1862 no poço de Phillips No. 2 em Oil Creek Valley, Pensilvânia. a ajuda da gravidade.
Mas, como destaca o historiador Samel T. Pees, os altos custos de transporte e disputas trabalhistas motivaram os homens do petróleo a continuar desenvolvendo a tecnologia de dutos. Em 1863, um oleoduto de ferro de duas milhas e meia, completo com bombas que ajudavam a mover o óleo até uma inclinação de 500 pés, foi colocado na Pensilvânia. Essa tubulação foi chamada de “experimental” - particularmente quando a bomba se tornou defeituosa e vazou nas juntas. O primeiro oleoduto totalmente bem sucedido - que usava ferro forjado e juntas altamente reforçadas para transportar entre 1.950 e 2.000 barris de petróleo diariamente em cinco milhas de terra - veio em 1865. (Hoje, o oleoduto mais longo do mundo percorre cerca de 2.353 milhas com 82 estações mantendo um fluxo de mais de 1, 6 milhões de barris por dia - mas em 1865, cinco milhas e dois mil barris ainda eram muito bons.)
Esses dutos foram originalmente planejados para permitir que empresas privadas controlassem o transporte de petróleo - e foi esse poder que os ativistas objetaram. No final do século 19, a Standard Oil controlava 80% dos mercados de transporte de petróleo dos Estados Unidos, e o petróleo era um recurso muito importante para estar tão firmemente nas mãos de apenas uma empresa privada, pensavam os reformadores. Mas, como escreveu o historiador Arthur M. Johnson em 1956: "Quando a questão do pipeline apareceu no cenário nacional como assunto de política pública, já era tarde demais para mudar o lugar que a iniciativa privada e as políticas públicas inadequadas no nível estadual tinha dado pipelines na indústria do petróleo ".
Embora a Standard Oil tenha, eventualmente, desistir de seu controle quase total do setor, segundo Johnson, mesmo depois que o governo se envolveu no negócio de dutos, não mudou muito como a indústria privada tomou decisões sobre a construção e o investimento em dutos. . Essa indústria sempre resistiu à intervenção - o que tornaria muito mais surpreendente se o governo dos EUA, em última análise, rejeitasse a autorização da Keystone XL.
