Em 30 de novembro de 1906, George Parker Bidder deixou cair uma garrafa de um barco no Mar do Norte. A garrafa de vidro afundou quase até o fundo do mar, depois seguiu em frente por 108 anos, 4 meses e 18 dias até que sua jornada finalmente terminou quando Marianne Winkler, funcionária aposentada de férias em Amrum Island, uma das Ilhas Frísias do Norte da Alemanha, encontrou em 2015, ela apareceu na praia. Embora ela não soubesse disso na época, a mensagem em uma garrafa era a mais antiga já recuperada, e rendeu a Winkler um lugar no Guinness Book of World Records esta semana.
Quando Winkler encontrou a garrafa pela primeira vez, ela pôde ver uma mensagem dentro dizendo-lhe que a abrisse, mas ela hesitou. Winkler e seu marido poderiam dizer que a garrafa era velha e não queriam danificá-la, relata Maev Kennedy para o Guardian . Quando finalmente conseguiram a nota, descobriram que na verdade era um cartão postal endereçado ao GP Bidder na Associação Biológica Marinha em Plymouth, Inglaterra. Prometia uma recompensa de um xelim.
Os Winklers preencheram o cartão e o colocaram em um envelope. Por sorte, a Associação Biológica Marinha ainda existe hoje. De acordo com um comunicado de imprensa, eles ficaram surpresos e emocionados ao receber um cartão postal endereçado ao ex-presidente, que faleceu em 1954, aos 91 anos. Segundo Corey Fedde, do Christian Science Monitor , a equipe pesquisou no eBay para encontrar um xelim, uma unidade de moeda que saiu de circulação na Grã-Bretanha no início dos anos 1970, para enviar a Winkler.
A garrafa de Winkler não foi a única que Bidder enviou para o mar. Entre 1904 e 1906, ele lançou milhares de garrafas com cartões-postais como parte de um projeto de pesquisa para mapear correntes no Mar do Norte. Ele usava garrafas especiais que ele chamava de “reboques de fundo”, que eram pesados para que pudessem afundar, mas tinham um pedaço de arame rígido preso para mantê-los fora do fundo do mar. A ideia era que os pescadores que vasculhavam o mar encontrassem as garrafas e as enviassem, algo que, segundo o MBA, pode ser um dos primeiros projetos científicos já registrados.
"Esta foi a melhor tecnologia disponível na época", diz Guy Baker, oficial de comunicações da Associação de Biologia Marinha. “As garrafas eram da própria invenção de [Bidder]. Foi a primeira vez que instrumentos foram feitos para registrar as correntes, mas isso dependia do pescador relatar a descoberta ”.
A Associação informa que cerca de 55% das garrafas foram devolvidas e que a experiência foi um sucesso, pois mostrava o fluxo leste-oeste das correntes do Mar do Norte. A garrafa do licitante quebra o recorde anterior de encontrar uma mensagem em uma garrafa. O recorde anterior foi para uma garrafa que passou 97 anos e 309 dias no mar, que foi encontrada por um capitão escocês perto das ilhas Shetland em 2012.
