Quando Leila Denmark nasceu neste dia em 1898, havia muito poucas médicas na América. Quando ela finalmente se aposentou em 2001, aos 103 anos, havia centenas de milhares.
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Leila Denmark trabalhava como pediatra há 74 anos - mais do que muitas pessoas estão vivas. Quando finalmente se aposentou, estava tratando e netos e até bisnetos de alguns de seus primeiros pacientes, escreve The Telegraph .
Mas não foi apenas a longevidade da prática da Dinamarca que faz dela um nome para saber. Ela ajudou a desenvolver uma vacina contra a coqueluche - havia mais de 150 mil casos por ano nos Estados Unidos quando ela começou a praticar medicina. Ela também escreveu um livro bem considerado sobre pais. Ela morou na Geórgia durante a maior parte de sua carreira, praticando em uma fazenda que era cerca de 50 anos mais velha do que ela.
No obituário da Dinamarca no Athens Banner-Herald, um jornal local da Geórgia, Lee Shearer escreveu que ela foi um dos primeiros médicos a falar sobre crianças em perigo de fumar em segunda mão. Ela também não come açúcar, escreve Shearer, “uma substância que os pesquisadores médicos agora estão começando a suspeitar que contribui para uma série de problemas de saúde, incluindo o câncer”.
Embora, em alguns aspectos, a Dinamarca estivesse muito antes de seu tempo, em outros, ela certamente era uma mulher de sua geração. As opiniões da Dinamarca sobre medicina e crianças eram às vezes controversas, escreve o Telegraph :
Ela lembrou que, quando começou a praticar, o ar na cidade estava tão cheio de fumaça que “às 10 horas você tem um bigode”; enquanto não havia comida para bebês enlatada, as mães mastigavam alimentos para os filhos. Mesmo assim, ela achava que as crianças eram mais saudáveis do que quando se aposentou. "Quando eu era criança, não havia médico infantil na Terra. Tínhamos muito pouco remédio, muito pouca cirurgia, sem imunização e sem bebê. comida ", ela disse a um entrevistador." No entanto, as crianças não estavam doentes como estão hoje porque suas mães as alimentaram direito ... Hoje, 85% das crianças nos Estados Unidos freqüentam creches e estão doentes o tempo todo. Não sou do tipo que vamos voltar ao passado, mas há algo a ser aprendido com isso. ”
A Dinamarca achava que os bebês deviam ser criados em casa pelas mães, e ela própria arrumou a vida em torno da de seu próprio filho quando tinha um bebê, escreveu Rhonda Mullen Watts em 1998 para a Emory Medicine.
A Dinamarca também “nunca confiou em sua prática médica para se sustentar”, escreveu Watts. Opinião da Dinamarca: “Sr. A Dinamarca ganhava a vida.
