Uma série de fechaduras separa o rio Chicago do lago Michigan. Foto: Ann Fisher
A seca em curso nos Estados Unidos - a mesma que quase fechou o tráfego marítimo no rio Mississippi, que minou as reservas de água subterrânea, ameaçou o preço de compra da carne de porco e aumentou o espectro de outra Dust Bowl - pode ter outra surpresa na loja. Altas temperaturas e uma escassez de chuvas levaram o nível da água no Lago Michigan, um dos Grandes Lagos, a uma baixa recorde, e essa queda abrupta poderia fazer o Rio Chicago começar a fluir para trás enquanto o rio se encontra mais alto do que o lago. .
"Se o nível de água do Lago Michigan cair apenas 15 centímetros", diz The Weather Network, "será menor que o rio Chicago. Isso poderia reverter o fluxo de água, enviando esgoto sem tratamento para o lago Michigan ”.
Das notícias locais da ABC em Chicago:
"Estamos monitorando desde 1918 e este é o menor lago Michigan e o lago Huron", disse Roy Deda, do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA. "Haveria algum impacto potencial sobre a qualidade da água para os Grandes Lagos se continuássemos a bloquear navios quando o rio estiver mais alto do que o lago".
“Nosso rio é de 70% de esgoto. Eu acho que precisamos reconhecer isso. Este é um esgoto a céu aberto. Depende da gravidade se afastar de nós. Se a gravidade não funciona com o lago descendo, segue-se o contrário, e não fizemos nada para lidar com os contaminantes de que precisamos para realmente investir na fixação ”, Henry Henderson, Conselho de Defesa dos Recursos Naturais.
Do jeito que está, o rio Chicago é na verdade “6 / 100ths of inch” mais alto que o lago, diz a Fox News. E, de pé entre o rio e o lago, há um sistema de fechaduras, usado para mover navios entre os dois corpos de água, que poderia ser mantido fechado para evitar um refluxo. De acordo com Fox, “o nível do lago foi ainda menor em 1964 do que é agora, de acordo com o gerente de operações do distrito de recuperação de água”.
Esta não é a primeira vez que o Rio Chicago enfrenta uma reversão iminente na memória recente. Em 2010, o então prefeito de Chicago, Richard Daley, quis reverter intencionalmente o fluxo do rio em uma tentativa de impedir que espécies invasoras chegassem aos Grandes Lagos.
De fato, o curso atual do rio Chicago é, na verdade, o oposto do modo como a natureza o projetou. Em 1900, um grande empreendimento de engenharia virou a direção do fluxo do rio, fazendo com que ele viajasse não em direção ao Lago Michigan, mas em direção ao rio Mississippi.
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