Hoje, a plantação histórica de Montpelier serve como um museu comprometido não apenas em documentar a vida e o trabalho do fundador James Madison e sua família, mas também em contar a história e o contexto mais amplo da propriedade de 2.650 acres, incluindo a comunidade escravizada. vivi e trabalhei lá.
Recentemente, os arqueólogos aprenderam um pouco mais sobre a vida desses indivíduos escravizados. De acordo com Pete DeLuca da NBC29, no início deste mês uma equipe de arqueólogos da propriedade histórica usou a tecnologia de mapeamento LiDAR para detectar caminhos nas matas da propriedade. Essas redes de estradas, que datam de 1700, eram uma vez regularmente percorridas pelo povo escravizado da propriedade.
"Este é um sonho tornado realidade para mim; este é o Natal de abril", diz Matthew Reeves, diretor de arqueologia de Montpelier, a DeLuca.
De acordo com o site da Montpelier, cerca de 300 pessoas escravizadas viviam e trabalhavam na propriedade para a família Madison. Como os documentos formais sobre eles são escassos, os achados arqueológicos anteriores foram cruciais para aprender sobre como era a experiência deles.
“Devido à completa invisibilidade das rotinas diárias dos escravos a partir do registro histórico, escavar os pertences do dia-a-dia fornece pistas essenciais que oferecem uma visão da vida dos escravos e fornece informações sobre a plantação disponível em nenhuma outra fonte”, observa o site.
No ano passado, Montpelier inaugurou “A Mera Distinção da Cor”, uma exposição de quase duas décadas de pesquisa em andamento, que conecta a população escravizada de Montpelier à história maior da escravidão na América. Em fevereiro deste ano, a exposição foi reconhecida pelo Conselho Nacional de História Pública, que a homenageou com o prêmio de excelente projeto de história pública.
DeLuca relata que a equipe de arqueólogos em Montpelier planeja restaurar os caminhos para dar aos visitantes uma visão mais profunda das vidas dos escravos que lá viviam.
Como Reeves diz à DeLuca, é possível que esses novos caminhos identificados ajudem a gerar mais descobertas ao longo das rotas. Ele diz que o próximo passo da equipe é levar detectores de metal ao longo de alguns dos caminhos para tentar desenterrar artefatos.
Descobertas recentes são um bom sinal de que há mais a ser descoberto na propriedade histórica. No mês passado, a NBC12 relatou que pesquisadores da Montpelier descobriram fivelas, panelas e outros artefatos que datavam do início do século XIX.
