Este show reúne o trabalho de diferentes artistas - o que se destacou para você?
Eu acho que a pintura que eu posso destacar é um John Singer Sargent, nos Jardins de Luxemburgo [1879]. Assim como todo o trabalho de Sargent, é extremamente realizado, mas captura esse belo crepúsculo. Parece-me que usou uma palete que associamos mais a Whistler, todas essas cores crepusculares, mas com uma técnica impressionista. Eu não sei, é apenas arrebatador, é uma pintura muito bonita. Eu também estava muito interessado em descobrir esse pintor Dennis Miller Bunker, sobre quem eu não sabia nada.
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Você já esteve em Paris muitas vezes. Alguma dessa atmosfera artística permanece? A cidade seria reconhecível para esses artistas do século 19?
Eu acho que a cidade que esses artistas viram está notavelmente intacta. Os Jardins de Luxemburgo não mudaram muito, por exemplo, ou as Tuilerias. Muitas dessas avenidas largas são as mesmas. Paris é uma cidade notavelmente bem preservada. Mas acho que o fascínio da cidade por esses artistas era algo diferente do que é agora. Na época, Paris era realmente a capital da arte do mundo, um lugar onde você tinha uma oportunidade de instrução que não existia naquele nível em nenhum outro lugar. Ao mesmo tempo, os maiores pintores do mundo estavam operando em ou muito perto de Paris - Manet, Monet, Degas, Renoir. E tudo acabou. Eu diria que não há um capital artístico único no mundo hoje, como há cem anos em Paris.
O que te surpreendeu sobre esta exposição?
Descobrir pessoas que eu não conhecia, como Bunker. E Ellen Day Hale - eu também não sabia nada sobre ela. Além disso, há uma seleção muito boa do trabalho de Mary Cassatt. Ela nunca foi uma pintora que me interessou muito, mas ela é muito impressionante nesse show. O engraçado é que Bunker é um pintor que dizemos que morreu jovem demais, mas alguns pintores, como Mary Cassatt e até Sargent, podem ter vivido muito tempo. Muito tarde Cassatt não é muito atraente, fica sentimental e repete coisas que ela fez melhor antes. Mas vê-la aqui foi revelador para mim. Eu também não sabia realmente, ou não tinha pensado, como deve ter sido libertador para as mulheres pintoras que conseguiram sair e estudar em Paris.
Indo além deste show, quem são seus artistas favoritos?
Bem, é difícil dizer, mas acho que, se pressionado, eu diria que se Velasquez e Goya fossem bons o suficiente para Manet adular, acho que eles são bons o suficiente para mim.
O que você gosta sobre eles?
Todo mundo gosta de Velasquez porque ele era um mestre milagroso de pinceladas. Ele poderia fazer tudo. Goya é o primeiro pintor moderno - acho que ele geralmente é descrito dessa maneira - e, portanto, há algo surpreendente sobre sua consciência moral e sua capacidade de trabalhar em todos os tipos de gêneros e em todos os tipos de mídia.
É sua habilidade que você admira?
Não, eu certamente admiro o domínio da técnica, mas também procuro uma originalidade de pensamento e uma personalidade muito forte que vem através do trabalho - trabalho que só poderia ter sido feito por essa pessoa. Isso é o que eu admiro, e acho que isso é verdade para todas as pessoas que se consideram os maiores artistas. É verdade de Leonardo e Michelangelo; É verdade de Rembrandt e Vermeer. Também é verdade de Velasquez e Goya. E Manet também, que eu também acho que é um dos meus pintores favoritos.
Você acha que é verdade para qualquer pessoa nesse show?
Eu acho que é verdade em Whistler. Eu suponho que ele é a pessoa neste show que eu mais admiro. As obras de Sargent, no entanto, são extremamente bonitas. Você não pode encontrar falhas em suas pinturas, mas elas não são tão excitantes quanto algo de Whistler que parece mais original.
Você já tentou sua mão na arte?
Eu sou terrível nisso. É por isso que eu digo que é meio ridículo encontrar falhas em alguém como Sargent, porque ele tinha um presente incrível. E não, se você já tentou, percebe como é difícil.
Como você se descreveria como escritor? Qual é a sua abordagem para escrever?
Estou interessado em várias coisas diferentes e tento escrever sobre coisas sobre as quais quero aprender mais. Se eles me interessarem, então eu quero contar a outras pessoas sobre eles, assim como você chama um amigo e diz: "Isso é realmente interessante, você pode querer investigar isso".
