Este mês, duas decisões da Suprema Corte do Oregon concederam aos animais alguns direitos anteriormente reservados aos humanos. Agora, pessoas no Oregon culpadas de abuso ou negligência animal podem receber sentenças mais duras. Além disso, a polícia pode salvar animais em perigo sem obter um mandado.
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No primeiro caso, Arnold Nix foi condenado por 20 acusações de negligência de animais de segundo grau depois que a polícia encontrou dezenas de cavalos e cabras emaciados, bem como várias carcaças em sua fazenda. O Oregon tem uma lei que impede a agregação de múltiplas contagens de crime, para garantir que cada vítima seja reconhecida. Mas durante a sentença em seu julgamento anterior, a corte inferior fundiu todas as condenações de Nix em uma só, depois que seu advogado argumentou que os animais não são vítimas.
A Suprema Corte do Oregon discordou. Desafiando Nix, o estado argumentou perante a corte que as pessoas geralmente se referem a animais que sofrem de crueldade como vítimas. Depois de considerar seus próprios precedentes e a intenção do legislador em criar a lei de abuso de animais, o tribunal concordou: animais individuais - como vítimas - não deveriam ter sido agrupados. A decisão do tribunal cita os Princípios de Economia Política de John Stuart Mill: “As razões para a intervenção legal em favor das crianças, aplicam-se não menos fortemente ao caso daqueles infelizes escravos e vítimas da parte mais brutal da humanidade, os animais inferiores”.
O segundo caso envolveu um vice do xerife que entrou em um campo de propriedade privada para levar um cavalo faminto de propriedade de Linda Fessenden e Teresa Dicke a um veterinário. Nesta decisão, o tribunal determinou que um mandado não era necessário. Eles citaram "circunstância exigente" - que ação rápida era necessária para evitar danos a pessoas ou propriedades.
Os dois casos são pequenos passos no movimento maior para estender os direitos legais a pessoas não humanas.
