Para um termo tão carregado de significado político como “ação afirmativa”, pode ser uma surpresa saber que suas origens na paisagem política ainda permanecem um tanto misteriosas. Merriam-Webster coloca seu primeiro uso conhecido em 1965, mas o registro histórico mostra que ele está sendo usado anos antes.
Esta semana, o termo está no noticiário porque a Suprema Corte pode reverter o curso de uma decisão de quase 40 anos que declarou constitutiva ação racial baseada em Regentes da Universidade da Califórnia v. Bakke (1978).
Observadores da corte estão prevendo que a ação que desafia o uso da preferência racial como um fator no processo de admissão em faculdades, Fisher v. Universidade do Texas II, terminará em uma dissidência de 4-3 contra ação afirmativa (Elena Kagan se retirou do caso depois de trabalhar nele como procurador geral dos EUA).
O juiz Anthony Kennedy, o voto esperado, “não gosta de ação afirmativa e nunca votou para afirmá-lo”, como Garrett Epps colocou para o The Atlantic em dezembro de 2015, quando o tribunal ouviu argumentos orais no caso, que na verdade é um re-audiência de um caso originalmente trazido perante o Tribunal em 2008. (Daqui o numeral romano.)
O Tribunal manteve por último a ação afirmativa em decisões de admissão em 2003 no Grutter v. Bollinger . O caso em questão hoje começou quando Abigail Fisher, uma estudante do ensino médio, processou a Universidade do Texas em Austin após ter sido negada a admissão na escola, argumentando que a política de ação afirmativa da escola viola seus direitos de 14ª Emenda sob a cláusula de proteção igual. No Texas, os estudantes que estão entre os 10% melhores de suas escolas públicas de ensino médio têm a garantia de um lugar na UT-Austin. Fisher, que ficou entre os 12% melhores da turma, errou o alvo. O restante da população estudantil passa por um processo regular de admissão que considera a raça e a etnia como fatores.
Dependendo de quão amplamente as regras do tribunal, Fisher II poderia reverter Bakke no que seria um "golpe desastroso para os defensores da ação afirmativa baseada em raça", escreve Elton Lossner para o Harvard Political Review .
Embora a educação seja em grande parte o foco do debate de ação afirmativa de hoje, a origem do termo está enraizada no direito trabalhista, explica Shirley J. Wilcher, diretora executiva da Associação Americana para o Acesso, Equidade e Diversidade. Tomar uma "ação afirmativa" era literalmente agir afirmativamente - não permitindo que os eventos seguissem seu curso, mas sim que o governo (ou empregadores) assumisse um papel ativo no tratamento justo dos funcionários.
A mais proeminente entre os primeiros avistamentos da frase "ação afirmativa" é sua presença na Lei Nacional de Relações Trabalhistas de 1935. Mais conhecida como Lei Wagner, a legislação estabeleceu o National Labor Relations Board e a negociação coletiva, assim como decretou que os empregadores Constatou-se que a prática de leis trabalhistas discriminatórias seria "... para tomar tais ações afirmativas, incluindo a reintegração de funcionários com ou sem backpay ...". A afiliação racial dessa frase ainda não havia sido codificada.
Os empregadores reagiram com hostilidade à nova lei e chamaram o NLRB de favorecer os trabalhadores. "Os empregadores quase que universalmente não receberam bem a lei", disse o presidente do NLRB, J. Warren Madden, na época. A Suprema Corte determinou que a Lei Wagner era constitucional em 1937.
Quatro anos depois, à beira do envolvimento dos EUA na Segunda Guerra Mundial, o ativista dos direitos civis A. Philip Randolph liderou o esforço nacional que protestava contra os afro-americanos que contribuíam para o esforço de guerra enquanto ainda estavam sujeitos às leis de segregação de Jim Crow em casa. Em março deste ano, o Movimento Washington planejou uma manifestação no terreno do Capitólio dos Estados Unidos para o dia 1º de julho de 1941. Esperava-se que 100 mil pessoas aparecessem, escreve BlackPast.org.
Em 25 de junho de 1941, dias antes da marcha planejada, o Presidente Franklin Roosevelt emitiu a Ordem Executiva 8802, que criou o primeiro Comitê de Práticas Justas de Emprego (FEPC) e contratados de defesa forçada “... para prover a participação plena e equitativa de todos trabalhadores da indústria de defesa, sem discriminação ... ”. Enquanto a EO 8802 não usou o termo“ ação afirmativa ”, foi a primeira ordem presidencial a estabelecer as bases para posteriores implementações dessa política pública.
Vitória na mão, o movimento cancelou sua marcha. Mas em 1945, apesar do progresso, a intolerância industrial permaneceu profundamente enraizada. Chester Bowles, presidente do comitê da FEPC, escreveu uma carta ao The New York Times, criticando a ordem executiva como apenas um plug para consertar o vazamento:
Grupos minoritários americanos obtiveram ganhos na indústria de guerra e no serviço governamental durante os últimos quatro anos. Antigos preconceitos foram gradualmente quebrados e velhos costumes foram postos de lado, mas as raízes do problema da intolerância industrial foram profundas e ainda temos um longo caminho pela frente.
O Presidente Dwight D. Eisenhower basear-se-ia no trabalho de FDR com a Ordem Executiva de 1953, 10479, que criava o Comitê Antidiscriminatório sobre Contratos Governamentais. Mas o presidente John F. Kennedy se tornaria o primeiro presidente a se casar com o termo "ação afirmativa" com sua conotação moderna de uma política que busca garantir a igualdade racial. Em 6 de maio de 1961, na Ordem Executiva 10925, ele convocou os contratados do governo a "... tomar ações afirmativas para garantir que os candidatos sejam empregados e que os funcionários sejam tratados durante o emprego sem levar em conta sua raça, credo, cor ou nacionalidade". origem." No entanto, a ordem não especificou o que tais ações implicariam.
Seria o Comitê sobre Oportunidades Iguais de Emprego, de Kennedy, que instituiu o programa Planos para o Progresso (PfP), que preparou o caminho para a Ação Afirmativa, diz Wilcher. A PfP era composta por uma associação voluntária de mais de 400 dos maiores empregadores industriais do país que praticavam programas de oportunidades iguais, como escreve Anthony S. Chen em seu livro The Fifth Freedom: Jobs, Política e Direitos Civis nos Estados Unidos. 1941-1972 .
Durante o governo do presidente Lyndon Johnson, a frase "ação afirmativa" encontrou suas pernas. Como o visualizador do Google Ngram ilustra, as palavras iriam aumentar no léxico americano depois que Johnson emitiu a Ordem Executiva 11246 em 28 de setembro de 1965.
Ngram Viewer, do Google, mapeando a frequência de uso do termo ação afirmativa. (captura de tela do Google Ngram Viewer) A ordem exigia que os contratados "adotassem medidas afirmativas para garantir que os candidatos fossem empregados e que os funcionários fossem tratados durante o emprego, sem levar em conta sua raça, cor, religião, sexo ou origem nacional". E, para garantir isso, em 1966, Johnson estabeleceu o Escritório de Programas de Conformidade de Contratos Federais no Departamento do Trabalho dos EUA.
O trabalho de Johnson em ação afirmativa seria promovido pelo Presidente Richard Nixon, cuja Ordem Executiva 11478 foi aprovada em 8 de agosto de 1969, e exigiu uma ação afirmativa unilateral em todos os empregos no governo.
Enquanto isso, o próximo capítulo da ação afirmativa se expandiria em direção à educação, começando com a decisão do Supremo Tribunal do Condado de Green County em 1968, que determinava que todos os conselhos escolares tivessem que fornecer um plano para acabar com os sistemas segregados em seu distrito., para estar em conformidade com Brown v. Board of Education (1954).
A ordem se tornaria um ponto de encontro para conservadores e liberais, da mesma forma. Como a Virginia Historical Society escreve:
Por causa da fuga de brancos para academias privadas e para os subúrbios, o equilíbrio racial não poderia ser alcançado em muitas escolas da cidade sem o extenso transporte de estudantes em toda a cidade ou através das fronteiras da cidade-condado. Isso preparou o cenário para uma forte reação branca contra a engenharia social pelo Judiciário e um fortalecimento da opinião política conservadora.
Este pushback chegaria à atenção da Suprema Corte em 1978 com Bakke . O processo foi aberto por Allan Bakke, candidato branco à Universidade da Califórnia, na faculdade de medicina de Davis, a quem foi negado ingresso na escola duas vezes, apesar de ter notas no MCAT e um GPA acima dos candidatos que haviam sido admitidos no programa. A escola de medicina na época reservava 16 dos 100 lugares para minorias. Em uma decisão de 5-4, a Suprema Corte determinou que, embora as cotas violassem a Cláusula de Proteção Igual da 14ª Emenda, a raça poderia ser usada como um fator em aplicações para promover a diversidade na educação.
Bollinger, que chegou ao tribunal da Suprema Corte em 2003, contou com Bakke . O caso centrou-se em torno de Barbara Grutter, uma pretendente branca à escola de direito da Universidade de Michigan. O processo de admissão da escola não tinha cotas, mas parecia favorável aos candidatos das minorias. Em outra decisão 5-4, o tribunal decidiu que a consideração caso a caso da universidade de candidatos que incluíam raça como um fator estreito em sua tomada de decisão, tornou legal o processo de admissão.
Enquanto o tribunal se prepara para decidir sobre Fisher II, é incerto onde a ação afirmativa permanecerá no ensino superior após esta semana. Perspectivas variam em todo o espectro ideológico em sua finalidade e eficácia. O ponto de vista conservador foi melhor sintetizado pelo fraseado agora famoso usado pelo presidente da Suprema Corte, John Roberts, escreveu na opinião da pluralidade derrubando um plano de Seattle para integrar os alunos atribuindo-os às escolas em 2007. A maneira de acabar com a discriminação com base na raça é parar de discriminar com base na raça. ”
Para Wilcher, ela vê a ação afirmativa como um pilar da legislação dos direitos civis. "A ação afirmativa assumiu conotações negativas através da mídia e daqueles que gostariam de acabar com ela ou se opor ao conceito, mas o ímpeto está na ação, não na não discriminação", diz Wilcher. "Você tem que mostrar que tentou, e é isso que ação afirmativa sob a ordem de Johnson significa que foi isso que significou em 1965, e é isso que significa hoje."
No entanto, o tribunal rege, as origens do mandato na ordem executiva presidencial continuam. Hoje, as classes protegidas para contratados federais sob a Ordem Executiva de Johnson 11246 incluem agora raça, cor, religião, sexo, nacionalidade, orientação sexual ou gênero, depois que o Presidente Barack Obama assinou uma Ordem Executiva acrescentando essas classes à lista em 2014.
