O videogame icônico Pac-Man faz 35 anos neste mês, provocando uma onda de nostalgia e reflexão sobre o ímpeto por trás do sucesso duradouro do jogo.
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Lançado em 22 de maio de 1980, pela empresa japonesa Namco, o Pac-Man era totalmente diferente dos melhores jogos de arcade da época, escreve Chris Kohler para a Wired . Enquanto Space Invaders, Galaxian e Asteroids se concentravam em filmar as coisas para ganhar, Pac-Man (e mais tarde a Sra. Pac-Man ) optaram por uma premissa diferente: comer. De fato, o nome do jogo deriva de uma palavra japonesa, 'paku-paku', que significa morder.
O designer do jogo, Toro Iwatani, que teve pouco treinamento em videogame quando ingressou na Namco em 1977. Quando perguntado sobre sua inspiração, Iwatani disse isso a Matt Peckham da Time:
Enquanto pensava sobre a palavra 'comer' quando pegava um pedaço de pizza, vi que o resto da pizza parecia um personagem, e foi assim que a forma icônica do Pac-Man foi criada. Percebi que, embora palavras-chave como "moda" e "amor" fossem mais atraentes para as mulheres, minha opinião é que a palavra "comer" é universalmente atraente e atrairia a atenção delas também. É por isso que eu fui com essa ideia.
A Namco inicialmente não esperava que o jogo fosse um sucesso, mas a empresa vendeu 350.000 máquinas Pac-Man nos primeiros 18 meses de varejo somente nos Estados Unidos. Iwatani atribuiu esse sucesso ao apelo mais amplo do jogo entre gêneros e gerações.
Talvez também seja por isso que o Pac-Man se tornou mais que um jogo popular. "O Pac-Man foi a primeira verdadeira franquia dos jogos, de uma forma que os games de maior sucesso hoje geram spin-offs e seqüências", escreve Kohler para a Wired . A onipresença do Pac-Man foi a nossa primeira indicação de que os jogos estavam prestes a se tornar o meio de entretenimento dominante da era da informação. "
Com seus vilões fantasmagóricos e heróis famintos, o Pac-Man apareceu em lancheiras, gerou comerciais de TV estranhos, inspirou a música pop dos anos 80 e comeu o apresentador do programa Johnny Carson na televisão ao vivo. Isso abriu o caminho para prolíficos jogos da Nintendo como Super Mario Brothers e Donkey Kong .
Hoje, a empresa, agora Namco Bandai, continua a lançar jogos Pac-Man para tablets e smartphones. Mesmo falhas no jogo inspiraram novos jogos em si. Para o 30º aniversário do jogo, o Google até fez um doodle em sua homenagem. E, para melhor ou para pior, no final deste verão, Pac-Man se tornará uma estrela da tela de prata, assumindo o papel de um vilão no filme de Adam Sandler, Pixels . No entanto, o filme pode sair, é claro que o Pac-Man continua a ser um ícone cultural para todos desfrutarem.
