A pequena saliência em uma curva suave mostra uma parte da prova para a descoberta da nova partícula. Foto: CERN / CMS h / t Sarah Kavassalis
Hoje, os cientistas anunciaram que encontraram um novo tipo de partícula. É uma afirmação de que, até poucas semanas atrás, ninguém estava confiante em fazer. A descoberta repousa sobre os ombros de dois experimentos separados - ATLAS e CMS - ambos sendo executados no Large Hadron Collider. O CERN, a organização que administra o LHC, diz:
Os experimentos ATLAS e CMS apresentaram seus últimos resultados preliminares na busca pela tão esperada partícula de Higgs. Ambos os experimentos observam uma nova partícula na região da massa em torno de 125-126 GeV.
A medida GeV significa gigaelectron volts, uma unidade de energia. Ou, através do famoso E = mc 2 de Einstein, uma unidade de massa - o que implica que a partícula recém-descoberta é muito pesada e muito semelhante ao bóson de Higgs, muito procurado.
O CERN diz:
“Os resultados são preliminares, mas o sinal do 5 sigma em torno de 125 GeV que estamos vendo é dramático. Esta é realmente uma nova partícula. Sabemos que deve ser um bóson e é o bóson mais pesado já encontrado ”, disse o porta-voz do experimento do CMS, Joe Incandela. "As implicações são muito significativas e é precisamente por essa razão que devemos ser extremamente diligentes em todos os nossos estudos e verificações cruzadas".
Agora que os cientistas estão confiantes de que existe, de fato, uma partícula à vista, o trabalho se voltará para tentar desvendar os detalhes e ver se sua nova partícula corresponde ao comportamento do bóson de Higgs, ainda teórico. De acordo com o Guardian,
A descoberta da partícula de Higgs é um dos mais importantes avanços científicos dos últimos 100 anos. Isso prova que existe um campo de energia invisível que permeia o vácuo do universo conhecido. Acredita-se que esse campo dê massa aos menores blocos de construção da matéria, os quarks e os elétrons que compõem os átomos. Sem o campo, ou algo parecido, não haveria planetas, estrelas ou a vida como a conhecemos.
De forma cômica inteligente, a PHD Comics explica:
Para mais detalhes, os blogueiros do Discover criaram um blog ao vivo da apresentação científica que anunciou a descoberta. E a Scientific American enfileirou o físico da Universidade de Colúmbia, Michael Tuts, que trabalha no experimento ATLAS, para quebrar a apresentação no início da manhã, em um bate-papo que começa hoje às 11h da manhã.
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