Tal como muitos grandes conceitos, o MICRO nasceu de um mal-entendido - ou, mais especificamente, um erro. Uma tarde, dois anos atrás, Charles Philipp estava descrevendo os planos de seu dia para sua parceira, Amanda Schochet. Os dois se conheceram enquanto faziam arte em grande escala no deserto de Nevada. “Vou ao menor museu”, ele disse, referindo-se a Mmuseumm em TriBeCa, Manhattan, mas em vez de “menor”, ela ouviu “molusco”. “Ela gosta muito de moluscos e ficou super animada”, Philipp recorda. "Então, eu queria levá-la para um museu de moluscos, mas quando olhamos para ela, percebemos que não havia nenhuma."
Seu próximo passo não foi ninguém viu chegando. A dupla decidiu construir um museu dedicado ao filo de criaturas marinhas sem espinhos. Mas em vez de tentar encaixar sua visão em um lugar para aprender sobre nautiluses, amêijoas Quahog e dezenas de milhares de outras maravilhas de invertebrados em um modelo já lançado, eles decidiram pensar em pensar fora da caixa. Na verdade, eles decidiram criar um museu que caberia dentro de uma caixa: um contêiner enferrujado de seis pés de altura, para ser específico.
Em novembro, o Smallest Mollusk Museum foi inaugurado dentro da filial central da Brooklyn Public Library como o primeiro projeto da dupla sob o MICRO, uma organização sem fins lucrativos com a missão de “construir educação científica para um futuro culturalmente descentralizado” e criar “museus que podem ir a qualquer lugar”. A visão da MICRO é trazer museus para “onde as pessoas já estão” - lugares como hospitais, centros de trânsito e edifícios públicos como a biblioteca. Ao conhecer pessoas em suas viagens diárias pela cidade, o MICRO tem como objetivo construir um museu mais acessível, onde a barreira de entrada é menor do que aquelas instituições do passado, uma na qual dá a qualquer transeunte a oportunidade de parar e aprender. O modelo é uma espécie de reversão. Em vez de trazer a cidade para o museu, eles estão trazendo o museu para a cidade. "As pessoas estavam procurando por algo que não conseguiam", disse Philipp. “Queremos inverter a maneira como as instituições culturais funcionam”.
UM MUSEU PROJETADO PARA O RITMO E OS PADRÕES DA VIDA URBANA
Para o primeiro local do museu, a equipe do MICRO teve a sorte de pousar na filial central da Brooklyn Public Library, um edifício de 352.000 pés quadrados que conta com 1, 3 milhão de visitantes a cada ano. Um prédio gratuito e com muito tráfego ao lado do Prospect Park e na junção de alguns dos bairros mais diversos da cidade, a biblioteca é, em muitos aspectos, um campo de testes perfeito para a experiência de curadoria do MICRO. Um mês na exposição do Smallest Mollusk Museum, estima-se que 25.000 pessoas já a tenham explorado. A exposição está programada para estar no ramo central até fevereiro, depois passará pelas outras filiais da BPL.
O Mollusk Museum é uma instalação multimídia e interativa. Como seu formato, a curadoria do museu é (não surpreendentemente) não-tradicional com exposições que variam de um cérebro de polvo impresso em 3-D e um litro de lodo - a quantidade que um caracol precisaria para atravessar a ponte de Brooklyn de quase 2 km várias exposições de história natural, vídeos, esculturas, ilusões de ótica e hologramas. Fora do espaço físico, o envolvimento é incentivado com componentes on-line, incluindo um livro digital e uma turnê de áudio a ser lançada em breve, dublada por Sean Rameswaran, do Radiolab, da WNYC.
A assembléia eclética é tão intencional quanto a localização do museu; Philipp e Schochet recrutaram uma equipe de mais de 20 cientistas para oferecer o conhecimento e ajudar a moldar as diferentes partes da instalação.
O que é tão excitante sobre a nova geração de museus da MICRO para Ruby Murray, um escritor de ciência e romancista premiado que supervisiona o conteúdo para a organização sem fins lucrativos, é que eles mudam a maneira como as pessoas pensam sobre coisas que podem parecer banais. Enquanto a pessoa média pode não estar suficientemente interessada em, digamos, moluscos para procurar um museu dedicado às criaturas viscosas, uma vez que eles se deparam com a instalação, eles não podem deixar de encontrar um novo fascínio.
“O Smallest Mollusk Museum faz isso com caracóis, polvos, mariscos”, diz ela. "O que significa viver por centenas de anos, como um molusco, ou ter seu cérebro espalhado pelo seu corpo como um polvo?"
UM PEQUENO MUSEU COM SALA PARA TODOS
Os museus podem ser considerados monólitos culturais, mas por causa das taxas de admissão, localização e público-alvo, eles são apenas monólitos para poucos. Em todo o país, 79% das pessoas que visitam museus se identificam como brancas não hispânicas, de acordo com um estudo de 2010 da American Alliance of Museums. Enquanto Manhattan e o Bronx têm populações de tamanho semelhante, a rica Manhattan abriga 85 museus, enquanto o Bronx, onde mais de 50% dos bairros lutam com altos níveis de pobreza, conta com oito. E embora muitos museus ofereçam pagamento por admissão, os museus são notórios por esconder essas informações, muitas vezes tornando mais simples comprar um ingresso de US $ 35 do que determinar se estaria ou não bem - ou se você se sentiria ok - pagar $ 5. É por isso que o MICRO quer levar os museus para onde as pessoas já estão.
A acessibilidade está no centro da missão do MICRO, mas a ciência também. Parte do raciocínio deles para o foco é a necessidade. Embora 11 dos 20 museus mais visitados nos EUA sejam relacionados à ciência, instituições dedicadas à arte ou a outras ofertas culturais são mais fáceis de encontrar na maioria das cidades. Dos seus 135 museus, o NYC tem apenas cinco especializados em temas relacionados à ciência. Em San Francisco, três dos 53 museus são relacionados a STEM. Com esses fatos como inspiração, a MICRO fez uma parceria com a Fundação Simons, o Tribeca Film Institute, a New Inc. e a Newlab para tornar a educação científica acessível a todos. “Se pudermos ir a esses lugares carentes, podemos atingir uma parte inteira da população cujas necessidades não são atendidas”, afirma Philipp. “Poderíamos realmente revigorar as pessoas para serem mais alfabetizadas cientificamente e, portanto, tomar decisões mais instruídas sobre como ser um cidadão impactante.”
O MICRO constrói museus que se encaixam nos espaços públicos onde as pessoas já estão. (MICRO) Devido à sua abordagem e missão únicas, a equipe MICRO é formada por pessoas de todas as disciplinas diferentes, todas lideradas por Murray e Louisa Bukiet, projetista e engenheiro mecânico que supervisiona o produto. Eles também supervisionam designers, contadores de histórias e engenheiros, os quais procuram redesenhar como as comunidades interagem com instituições culturais. Os dois primeiros museus da MICRO foram projetados pela Labor, uma empresa de design que trabalhou com os principais museus da cidade de Nova York, como o Museu de Arte Moderna e o Whitney.
Enquanto a Brooklyn Library viu a primeira instalação do primeiro conceito do MICRO, não será o último Smallest Mollusk Museum, nem o último conceito de museu. No final de dezembro, eles instalarão outro Museu dos Moluscos na Casa Ronald McDonald, no Upper East Side de Manhattan. O objetivo é adicionar uma nova série de museus a cada seis meses, bem como mover instalações existentes para outras cidades nos EUA.
Estão em andamento os planos para levar o menor museu de moluscos à costa oeste em 2018. Enquanto isso, a MICRO já está trabalhando na próxima série de mini-museus: o Museu do Movimento Perpétuo. Embora a equipe ainda esteja descobrindo onde esses museus estarão, eles prometeram ter muitos “redemoinhos e bugigangas”. Não será simplesmente informativo, mas também divertido. “Os museus unem as pessoas em conversas em torno da ciência e nos sistemas ao nosso redor”, diz Murray. "Isso é realmente emocionante."
Este artigo faz parte da Curating Tomorrow's Cities, uma série que explora as tendências da curadoria de museus urbanos e seu impacto nas cidades. Curating Tomorrow's Cities é apoiado por uma bolsa da Emily Hall Tremaine Foundation.
Esta história foi originalmente publicada no NextCity.org, que publica notícias diárias e análises sobre cidades. Saiba mais sobre a Next City seguindo-os no Twitter e no Facebook.
