Os trabalhos de James Rosenquist estão à vista no Smithsonian American Art Museum e no Hirshhorn. O artista pop falou com a revista Courtney Jordan.
Quando você estava começando, você trabalhou como pintor de outdoors em Nova York?
Eu pintei o cartaz Astor-Victoria sete vezes, e ele tem 395 pés de largura e 58 pés de altura. Eu derrubei um litro de tinta roxa na Sétima Avenida e na 47th Street de 15 andares e não matei ninguém. Eu derrubei uma escova no Columbus Circle. Caiu no casaco de cabelo de camelo de um cara. Ele nunca percebeu isso, e nas costas dele havia uma faixa verde escura. Eu trouxe habilidade artística para a minha pintura de sinalização. Eu fiz estrelas de cinema parecerem melhores. Eu os fiz de verdade. Essa experiência ajudou minha arte.
Você pinta em grande escala, não ao contrário de Michelangelo na Capela Sistina. Você está dando a ele uma corrida pelo dinheiro dele?
Eu me perguntei se durante o Renascimento eu teria sido bom o suficiente para ser assistente de Rubens ou Michelangelo. Eles eram bons garotos. Mas você não conseguiria um emprego naquela época, a menos que estivesse pintando São Sebastião ou Jesus.
Você pinta jeans, unhas, bacon, garrafas de cerveja, brocas. Qual a atração?
Eu não sou como Andy Warhol. Ele fez garrafas de Coca-Cola e almofadas de Brillo. Usei imagens genéricas - sem nomes de marca - para criar um novo tipo de imagem. As pessoas podem se lembrar de sua infância, mas os eventos de quatro ou cinco anos atrás estão em uma terra nunca-nunca. Essa era a imagem que eu estava preocupado - coisas que eram um pouco familiares, mas não coisas que você sente nostalgia. Cachorros-quentes e máquinas de escrever - coisas genéricas que as pessoas reconhecem.
A arte pop é muitas vezes caracterizada como frívola, mas você se referiu à guerra nuclear, ao Vietnã, ao meio ambiente e à AIDS. Você é a consciência da Pop Art?
Essa é uma pergunta boba. Eu sou apenas um pintor Toda a minha vida eu faço qualquer coisa que eu sinto. E eis que algumas pessoas gostam e pagam muito dinheiro por isso. Eu não sou nada Eu só estou curioso. Todos não fazem isso? Picasso fez Guernica. As pinturas de Goya - incríveis. Eu acho que Roy [Lichtenstein] e Andy Warhol estavam falando sério. Warhol estava questionando a sociedade capitalista. Certamente, fiz comentários sobre a sociedade americana com as várias fotos e fiz cerca de nove pinturas anti-guerra. Mas eu fiz porque estava incorporando meus sentimentos ao meu trabalho.
É difícil deixar seu trabalho ir?
Quando comecei, não queria vender nada porque estava desenvolvendo minhas idéias. Eu estava tentando reunir forças colocando várias fotos juntas. Eu também mantive meu cartão de sindicato para pintura de outdoor, então eu não me importei. Mas eu pensei comigo mesmo, eu tenho bolsos vazios. Eu poderia comprar mais tinta e tela. Agora, as obras estão espalhadas por todo o mundo, de Cingapura a Colônia, na Alemanha. Mas eu nunca deixo nada sair do meu estúdio se não acho que tem algo, uma essência, porque pode acabar em um museu.
