Este ano, a Casa da Moeda dos Estados Unidos emitirá os quatro primeiros de uma série de moedas de um dólar com retratos dos presidentes na ordem em que serviram. A moeda de George Washington estará disponível em 15 de fevereiro, a tempo para o Dia do Presidente. Depois disso, espera-se que o Pai de Seu País, de liga de ouro, comece a aparecer em seus bolsos, trocar jarros e máquinas de venda automática por toda a América.
Os presidentes têm dinheiro desde 1909, mas e quanto a suas melhores metades, as mulheres que, nas palavras de Rosalyn Carter, "têm o ouvido do presidente"? A Casa da Moeda deve ter levado ao coração a famosa admoestação de Abigail Adams para "lembrar as damas", porque neste mês de maio ela lançará uma série de moedas de colecionadores de ouro de 24 quilates com cônjuges presidenciais. O primeiro conjunto de novas moedas deve estar disponível para os numismatistas no Dia das Mães - momento apropriado, já que duas primeiras damas (Abigail Adams e Barbara Bush) também são mães de presidentes.
Os projetos para as quatro moedas de 2007 foram revelados para uma audiência de 80 pessoas na National First Ladies 'Library, em Canton, Ohio, em 19 de dezembro de 2006. Eles incluem retratos de Martha Washington, Abigail Adams e Dolley Madison. Como a esposa de Thomas Jefferson, Martha, faleceu em 1782, 18 anos antes de Jefferson ser eleito presidente, a terceira moeda da série traz uma imagem simbólica da Liberty.
Patricia Krider, diretora executiva da Biblioteca, espera que a série de moedas traga mais atenção nacional às Primeiras Damas. A Biblioteca foi fundada em 2003 com o objetivo, explica Krider, "de educar as pessoas sobre essas mulheres, que são importantes não apenas por causa de suas posições, mas por causa das contribuições que fizeram para várias causas sociais. O impacto das Primeiras Damas tem nunca foi muito bem divulgado, e esperamos mudar isso ". Krider está certo de que as primeiras damas são frequentemente deixadas de fora dos livros de história, mas sua influência na história não deve ser menosprezada. Como Hillary Clinton, reconhecendo seus antecessores, disse: "Cada um deixou sua marca, e cada um nos ensina algo especial sobre a nossa história".
Como os papéis das mulheres mudaram, o papel da primeira dama também evoluiu nos últimos 218 anos e 43 administrações presidenciais. Talvez a mais proeminente representante da feminilidade americana, a atual primeira-dama se posicione regularmente no topo da pesquisa anual da Mulher Mais Admirada de Gallup. No século XIX, um jornal chamava a primeira-dama de "a cabeça da sociedade feminina dos Estados Unidos". Ela serviu como um modelo para tudo, desde o comportamento feminino adequado ao vestido e penteado. Reconhecendo que sua posição estava ligada às idéias conflitantes do público sobre o lugar de uma mulher, Barbara Bush uma vez comentou: "A primeira-dama será criticada, não importa o que ela faça. Se ela fizer muito pouco. Se ela for demais".
A casa da família restaurada da Primeira Dama Ida McKinley (esposa do Presidente William McKinley) tornou-se parte da Biblioteca Nacional das Primeiras Damas em 1998. (Cortesia da Biblioteca Nacional das Primeiras Damas) 
Localizada no centro de Canton, Ohio, a National First Ladies 'Library oferece passeios de terça a sábado. A coleção inclui 150 vestidos originais e acessórios pertencentes a muitas das primeiras damas. (Cortesia da Biblioteca Nacional das Primeiras Damas) 
A primeira primeira-dama, Martha Washington, ganhou a gratidão das tropas de seu marido durante a Guerra Revolucionária. Ela montou enfermarias doentes e organizou mulheres para enrolar bandagens, consertar uniformes e tricotar camisas para o Exército Continental. (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
O reverso da moeda de Martha Washington (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
A proto-feminista Abigail Adams escreveu uma carta ao marido, pedindo que os Pais Fundadores "lembrem-se das senhoras". Em resposta, John Adams chamou-a de "atrevida". (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
O verso da moeda de Abigail Adams (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
Porque Thomas Jefferson era viúvo quando ele serviu como presidente, a terceira moeda representa uma personificação da liberdade. O lado da cauda mostra o monumento de Thomas Jefferson em Monticello. (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
O verso da moeda Liberty (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
Definindo o padrão como anfitriã da Casa Branca, Dolley Madison demonstrou grande coragem durante a guerra de 1812. Quando os britânicos estavam avançando em Washington em 1814, ela se recusou a deixar a mansão presidencial até um grande retrato de George Washington, pintado por Gilbert Stuart. tinha sido garantido. O retrato está hoje na Casa Branca. (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) 
O verso da moeda Dolley Madison (Cortesia da Casa da Moeda dos Estados Unidos) Embora as esposas políticas historicamente tenham colocado as carreiras de seus maridos acima das suas próprias, algumas primeiras-damas adiantadas eram líderes em seus próprios direitos, particularmente no que diz respeito à educação das mulheres. Abigail Adams, esposa de John Adams, defendeu educação pública igual para meninas e meninos. Lucy Webb Hayes, esposa de Rutherford B. Hayes, comentou: "A mente da mulher é tão forte quanto o homem ... igual em todas as coisas ... superior em alguns." Ela foi a primeira primeira-dama com diploma universitário, tendo se graduado com honras da Wesleyan Female College de Ohio em 1850. Lou Hoover, casado com Herbert Hoover, não foi apenas a primeira primeira dama, mas a primeira mulher na América a se formar em geologia na Universidade de Stanford, em 1898. Inteligentes, autoconfiantes e altamente instruídas, muitas primeiras-damas usaram sua visibilidade para fazer campanha por mudanças sociais. Caroline Harrison (esposa de Benjamin Harrison) foi um dos primeiros defensores da igualdade das mulheres - junto com outras proeminentes mulheres progressistas, ela ajudou a levantar fundos para a nova escola de medicina Johns Hopkins com a condição de que ela admitisse mulheres. A universidade concordou e abriu a primeira escola de medicina de nível de pós-graduação.
O papel da primeira-dama tornou-se verdadeiramente oficial durante o mandato de Edith Roosevelt, esposa de Theodore. Ela criou o Gabinete da Primeira Dama e contratou a primeira secretária social, uma posição adicionada à folha de pagamento da Casa Branca. Mais tarde, as primeiras-damas tornaram-se mais engajadas politicamente. Durante a corrida presidencial de seu marido Warren em 1920, Florence Harding fez uma campanha incansável, e em 2 de novembro de 1920, ela se tornou a primeira futura dama a votar em seu marido (a 19ª Emenda entrou em vigor em agosto). "Não poderia ter mudado, mas para a Duquesa", disse Warren Harding, usando seu apelido para ela. Eleanor Roosevelt fez ainda mais para tornar a primeira-dama uma figura pública: ela viajou pelo país durante o mandato de Franklin Roosevelt, fazendo discursos. Ela também escreveu uma coluna de jornal diário, "Meu Dia", e depois de seu mandato na Casa Branca, ela serviu como uma delegada dos EUA para as Nações Unidas.
A série de moedas First Ladies, prevista para se estender pelo menos até 2016, é oficialmente intitulada "First Spouse Gold Coins", deixando espaço para a possibilidade de uma futura presidente do sexo feminino. Que Madame Presidente poderia vir a ser Hillary Clinton, a primeira primeira-dama a ser eleita, e a primeira a candidatar-se à presidência. Mas quem quer que seja a primeira mulher presidente, seu marido - o Primeiro Cavalheiro? - inevitavelmente mudará ainda mais o papel da Primeira Esposa. Lady Bird Johnson disse: "A primeira-dama é, e sempre foi, uma funcionária pública não-remunerada eleita por uma pessoa, seu marido". O primeiro cônjuge provavelmente continuará sendo apenas isso - embora, talvez, um dia, com os gêneros revertidos.
