Todos os anos, durante a última década, mais de três milhões de viajantes visitaram o Taj Mahal, na Índia. O monumento de mármore branco - completado por cerca de 15 anos pelo imperador Shah Jahan como um memorial para sua esposa, Mumtaz Mahal, que morreu no parto em 1631 - se ergue em um local de três acres no rio Yamuna, na cidade de Agra.
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Em meados da década de 1990, os esplendores do Taj - como a cúpula ladeada por minaretes, de 77 metros, liderada por um espelho d'água e cercada por um jardim murado - deterioraram-se acentuadamente, levando a um esforço multimilionário de restauração encabeçado pelo governo indiano. . O empreendimento maciço inclui esfregar o exterior de mármore e uma restauração dos enormes portões principais de arenito vermelho, incluindo a substituição de incrustações semipreciosas.
A restauração deverá levar vários anos. Mesmo antes de o andaime descer, no entanto, os visitantes descobrirão que a aura de serenidade do monumento - há muito associada a esse símbolo do amor romântico - permanece intacta. Hoje, o acesso ao site é regulado pelo uso de tickets cronometrados; os visitantes caminham entre os jardins e os espaços interiores reluzentes em uma atmosfera mais próxima da tranquilidade imaginada pelo próprio Shah Jahan. Este significativo projeto de preservação, diz Bonnie Burnham, presidente do World Monuments Fund, demonstra o progresso que pode ser alcançado por "parcerias público-privadas". Planos de longo prazo, acrescenta, incluem uma recriação dos jardins originais do local.
"Através de uma lente grande angular, o Taj Mahal, parece majestoso e magnífico. (Alexander Ong) 
"O Taj Mahal em um dia tempestuoso." (Jennifer Thibodeau) 
"Taj Mahal Vista Remota do Forte de Agra." (Akashpal Mahajan) 
"O Taj Mahal." (Tushar Datta) 
"Mausoléu do Taj Mahal, capturado pelo arco de entrada." (Khalid Ahmed)
