Vênus é um planeta estranho. Na superfície, sob uma atmosfera de rápida rotação, é quente o suficiente para derreter chumbo, e a pressão sobe para mais de 90 vezes a da Terra. Também "neva" metal. Agora, novas pesquisas adicionam apenas mais um fenômeno estranho e extremo à litania de Vênus - o planeta já teve oceanos de dióxido de carbono líquido, relata Charles Q. Choi para a Space.com.
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Os pesquisadores já suspeitavam que a atmosfera de Vênus já continha uma abundância de água - o suficiente para cobrir o planeta em um oceano de 18 metros de profundidade. Mas não teria sido legal o suficiente para as nuvens liberarem sua água como chuva. Em vez disso, o dióxido de carbono pode ter se acumulado na superfície, disseram cientistas em um relatório publicado no Journal of Physical Chemistry Letters .
"Atualmente, a atmosfera de Vênus é principalmente dióxido de carbono, 96, 5% por volume", disse Dima Bolmatov, um físico teórico da Universidade de Cornell, em Ithaca, Nova York, ao Space.com. Choi explica que o CO2 não caiu:
Enquanto a substância pode existir como um sólido, líquido e gás, além de um ponto crítico de temperatura e pressão combinadas, o dióxido de carbono pode entrar em um estado "supercrítico". Esse fluido supercrítico pode ter propriedades de líquidos e gases. Por exemplo, pode dissolver materiais como um líquido, mas fluir como um gás.
Anteriormente na história de Vênus, a atmosfera poderia ter pressionado ainda mais agressivamente do que hoje. Isso poderia ter criado oceanos de dióxido de carbono supercrítico. "Isso, por sua vez, torna plausível que características geológicas em Vênus como vales de fendas, leitos de rios e planícies sejam as impressões digitais da atividade quase superficial de dióxido de carbono supercrítico semelhante ao líquido", disse Bolmatov ao Space.com.
Os estranhos oceanos antigos do segundo planeta a partir do sol não são as únicas paisagens extremas em outros corpos do sistema solar. Titan tem mares e lagos que são uma mistura de metano, etano e outros hidrocarbonetos, por exemplo. Naturalmente, continuamos interessados em encontrar oceanos de água líquida, porque eles podem abrigar vida. Mas aprender sobre a estranha história e ambiente de Vênus será relevante se quisermos planejar futuras missões a Vênus.
