Os cientistas sabem há anos que a poluição sonora de nossos lagos e oceanos pode interferir na capacidade de algumas espécies aquáticas de navegar em seu mundo aquático. Mas a ecolocação de baleias e golfinhos não são as únicas criaturas marinhas que podem “conversar” umas com as outras - algumas espécies de peixes, como o bacalhau, também podem fazê-lo. Agora, os pesquisadores que estudam esses peixes sugerem que o bacalhau pode ter sotaques dependendo de onde eles vêm. Juntamente com o crescente ruído subaquático, essas diferentes vozes podem dificultar a reprodução de alguns desses peixes.
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Bacalhau pode não ser o peixe mais brilhante do mar, mas quando se trata de conversar, eles são bem verbosos. Durante a época de acasalamento, o bacalhau macho pode vibrar suas bexigas natatórias para produzir uma série variada de batidas e rosnados que eles usam para convencer as fêmeas a liberarem seus óvulos para a fertilização, relatou Jonathan Amos para a BBC .
"O bacalhau tende a ficar perto da parte inferior no momento da desova, e então uma fêmea e um único macho subirão em direção à superfície e ele terá cerca de dez segundos para acertar sua música de amor", diz Steve Simpson, pesquisador da Universidade de Exeter. Se ele fizer isso, ela soltará seus ovos, errará e voltará a nadar até o fundo. "
Como o bacalhau tende a retornar ao mesmo terreno onde nasceram, grupos diferentes parecem ter desenvolvido seus próprios tipos de acasalamento - como se fossem sotaques regionais. Embora isso possa ajudar esses peixes a se comunicarem na época do acasalamento, pode ser uma barreira séria para aqueles que migraram para longe de seu território nativo, relata Victoria Lindrea para a CNN .
“As gravações do bacalhau americano são muito diferentes das de seus primos europeus, então há um precedente”, diz Simpson à Press Association . "Esta espécie é altamente vocal com criadouros tradicionais estabelecidos ao longo de centenas ou milhares de anos, por isso o potencial para o regionalismo está lá."
Embora esses locais de reprodução tenham permanecido os mesmos por muito tempo, o oceano está mudando rapidamente à medida que as mudanças climáticas continuam a alterar os ecossistemas do mundo. À medida que a temperatura da água continua a subir, o bacalhau habitante da água fria está começando a migrar para o norte, trazendo populações previamente distintas para um contato mais próximo entre si, informa a Press Association . Isso pode significar que esses peixes migratórios podem ter dificuldade em se reproduzir com grupos que vivem em regiões específicas por muito tempo devido a uma dificuldade em entender os "sotaques" de seus primos.
Além de vocalizações conflitantes, Simpson está preocupado que as chamadas de acasalamento do bacalhau estão sendo abafadas pelo tráfego de barcos. Estudos anteriores mostraram que navios que viajam perto de recifes de corais podem jogar fora peixes tropicais que também usam o som para se comunicar, mas até agora tem havido pouca pesquisa sobre o efeito que a indústria naval pode ter na paisagem marítima do Reino Unido, relata Lindrea. Simpson e seus colegas estão arrastando microfones pelas águas da região para ver como esses peixes estão conversando uns com os outros na esperança de analisar suas interações e determinar se suas chamadas estão sendo abafadas pela passagem de navios.
"Ouvir peixe é uma ótima maneira de avaliar o que está lá e qual é o comportamento deles", diz Simpson à Press Association . "Se valorizamos nossos estoques de peixes - ou nosso jantar de peixe na sexta-feira à noite - precisamos entender isso."
