Foi Malibu, Nova York e Washington, DC, tudo em um. Antes de 79 dC, quando a erupção do Monte Vesúvio a envolveu em Pompeia e Herculano, a pequena cidade portuária de Stabiae, no sul da Itália, foi a estação de veraneio escolhida por alguns dos homens mais poderosos do Império Romano. Júlio César, os imperadores Augusto e Tibério e o estadista e filósofo Cícero, todos tinham casas lá.
Conteúdo Relacionado
- Casa longe de Roma
E que lares eles eram. Com vista para a baía de Nápoles, desfrutando da brisa fresca e da água rica em minerais de nascentes naturais, as vilas à beira-mar variavam de 110.000 a 200.000 pés quadrados e representavam o melhor em pintura, arquitetura e refinamento - testemunhos de seus proprietários. importância.
Com aqueles dias de glória há muito perdidos, encontrar o local do antigo resort e suas mansões opulentas hoje é como ir a uma caça ao tesouro. Chegando em Castellammare di Stabia, a agitada cidade operária de 67.000 habitantes na estrada para Sorrento que é seu substituto moderno, não há nenhum indício da eminência de seu antecessor. Não faz muito sentido perguntar aos locais: muitos deles ignoram a existência de Stabiae, quanto mais sua localização. Uma caminhada de 20 minutos leva você para a área geral, mas ainda é difícil descobrir exatamente como chegar às villas.
Isso está destinado a mudar. Stabiae está prestes a ser anonimato, graças, em grande medida, a um diretor de ensino médio local e a um de seus alunos. Escavações em larga escala estão programadas para começar neste verão em um projeto de US $ 200 milhões para um parque arqueológico Stabiae de 150 acres - um dos maiores projetos arqueológicos da Europa desde a Segunda Guerra Mundial.
Thomas Noble Howe, Coordenador Geral da Fundação Restabelecedora da Antiga Stabiae (RAS) e presidente de história da arte na Southwestern University no Texas, descreve as vilas, que se acredita serem pelo menos seis ou sete, como "a maior concentração de áreas bem preservadas". vilas romanas à beira-mar de elite em todo o mundo mediterrâneo ".
"Essas moradias não eram apenas locais de retiro e de luxo para os super-ricos romanos", diz o coordenador executivo da fundação, Leo Varone, um arquiteto nascido em Castellammare, cuja visão está por trás do projeto. "Nos meses de verão, a capital praticamente mudou de Roma para cá, e alguns dos eventos mais importantes do Império Romano realmente ocorreram nas grandes mansões da Baía de Nápoles."
Ligado a um plano de renovação urbana para Castellammare, o parque será facilmente acessível a partir dessa cidade e de Pompeia (a 5 km de distância) através da linha existente de trem suburbano Circumvesuviana, ligada a um novo funicular. As comodidades do parque incluirão passagens panorâmicas de pedestres, um teatro ao ar livre, um museu, restaurante e centros educacionais e de visitantes, com cada fase se abrindo à medida que for concluída. Para proteger a integridade da área, um máximo de 250.000 turistas será permitido a cada ano - muito menos do que os 2, 5 milhões que visitam Pompéia.
A descoberta dos bairros originais de entrada da Villa San Marco, uma das duas vilas bem escavadas, será a primeira grande escavação feita em Stabiae em mais de meio século e o último capítulo de uma longa e pungente história. Depois de algumas escavações iniciais no século 18, o trabalho foi interrompido para que mais dinheiro pudesse ser canalizado para a escavação de Pompéia. As vilas que haviam sido expostas foram enterradas - tão bem, na verdade, que em meados do século 20 elas estavam há muito perdidas e sua localização esquecida.
Foi quando o Libero D'Orsi, o diretor da escola local que Varone frequentou, usou seus próprios fundos para procurar as moradias com a ajuda do zelador da escola e de um mecânico desempregado. Eles os encontraram, mas acabaram ficando sem dinheiro e suspenderam o trabalho.
Escavações em larga escala estão programadas para começar neste verão em um projeto de US $ 200 milhões para um parque arqueológico de Stabiae de 150 acres (a interpretação de um artista). (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
A restauração de Stabiae (uma representação do parque completo) é um dos maiores projetos arqueológicos da Europa desde a Segunda Guerra Mundial. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
Depois de algumas escavações iniciais em Stabiae no século 18, o trabalho foi interrompido para que o dinheiro pudesse ser canalizado para a escavação de Pompéia. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
A descoberta dos bairros originais de entrada da Villa San Marco será a primeira grande escavação feita em Stabiae em mais de meio século. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
Afrescos, como essa figura de cupido, estavam por toda parte, inclusive os quartos que se pensava pertencerem à equipe da cozinha. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
Algumas das obras (que retratam Perseu) estão sendo restauradas sob uma campanha Adote-um-Fresco, que permite que indivíduos ou grupos paguem pelo conserto. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
Uma visita a Villa San Marco (acima, uma área de piscina) é como uma janela para o mundo dos titãs de Roma. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) 
Júlio César, os imperadores Augusto e Tibério e o estadista e filósofo Cícero tinham casas em Stabiae. (Cortesia da Fundação Restaurativa Antiga Stabiae e da Superintendência de Arqueologia de Pompéia) Inspirado por seu diretor da escola e os vários sítios arqueológicos que cercam Stabiae, Varone não tinha dúvidas sobre sua escolha de carreira. "Desde que eu tinha sete anos", ele diz, "eu queria ser arquiteto". Depois de obter um diploma da Universidade de Nápoles, ele foi para a Universidade de Maryland e para sua tese de mestrado ofereceu um projeto que iria ressuscitar o sítio arqueológico, além de melhorar a economia de sua cidade natal.
Essa foi a gênese do RAS e a criação de um projeto ambicioso que associou a universidade à Superintendência Arqueológica de Pompeia, que tem autoridade sobre Pompéia, Herculano e Estabiae. A fundação também recrutou parceiros nacionais e internacionais e fundos de doadores nos Estados Unidos, Itália e Campania.
Uma visita a Villa San Marco explica todo esse apoio - é como uma janela para o mundo dos titãs de Roma. Muito espaço aberto para as groupies e "clientes" que seguiram ou fizeram lobby com os grandes homens; spas frios, mornos e quentes; uma academia; uma cozinha grande o suficiente para alimentar 125 pessoas; hospedagem para 100 servidores; um espaço para ofertas sacrificiais; jardins escondidos; passagens de linhas de árvores; e uma sala de estar voltada para a piscina ( dietae ) e salas de jantar panorâmicas ( oecus ) - disse ter sido o local para os melhores almoços energéticos.
Os afrescos estavam por toda parte, inclusive os quartos que se pensava pertencerem à equipe da cozinha - uma indicação da importância que essa área atribuía agora à preparação de alimentos. Algumas das obras, ainda vibrantes depois de todos esses anos, estão sendo restauradas sob a Campanha RAS Adopt-A-Fresco, que permite que indivíduos ou grupos paguem pelo conserto. O Museu Hermitage em São Petersburgo mostrará algumas dessas pinturas restauradas em setembro.
A fim de envolver as melhores mentes científicas, a RAS abriu recentemente a primeira instalação residencial e acadêmica para estudantes visitantes no sul da Itália, o Instituto Vesuviano de Arqueologia e Humanidades.
A influência da tecnologia moderna já está surtindo efeito. No ano passado, uma pequena escavação exploratória confirmou um estudo anterior de que a Villa San Marco tem um pátio ainda colunado de 355 pés, que Howe chama de "a mais recente descoberta recente na região do Vesúvio na última geração". Arqueólogos também desenterraram recentemente um esqueleto - da erupção do Vesúvio - na região pela primeira vez.
Varone diz que ninguém sabe exatamente os limites geográficos do resort ou precisamente o número de moradias que ainda estão enterradas. Da mesma forma, ninguém sabe que outros segredos há muito enterrados poderiam ser revelados à medida que a história se desenrola.
